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Una madre que dice haber experimentado el “infierno en la tierra” se encontraba entre los turistas británicos que se vieron obligados a huir de Rodas este fin de semana mientras los feroces incendios forestales continúan arrasando la isla vacacional griega.
Las autoridades de la isla, que se encuentra al suroeste de Turquía en el mar Egeo, lanzaron la mayor operación de evacuación en la historia de Grecia cuando el incendio arrasó vastas extensiones de tierra y amenazó a los centros turísticos populares entre los turistas.
Los turistas se vieron obligados a refugiarse en escuelas, estadios deportivos, aeropuertos y hoteles alternativos mientras los bomberos luchaban desesperadamente por contener las llamas, que las autoridades temen que empeoren el lunes a medida que la velocidad del viento se duplique en la isla.
Mientras los británicos se apresuraban a reservar asientos en los vuelos llenos de regreso a casa después de las evacuaciones, las empresas de vacaciones, incluido Jet2, el operador turístico más grande del Reino Unido, anunciaron que cancelarían los servicios a Rodas y enviarían aviones vacíos para llevar a los turistas varados a casa.
La aerolínea easyJet dijo que operaría vuelos de repatriación para traer a casa a los turistas británicos varados. Dos vuelos de rescate están programados para el lunes y un tercero para el martes, dijeron.
Las autoridades griegas también dijeron a las personas en algunas partes de Corfú que evacuaran debido a nuevos incendios forestales el domingo por la noche.
Se informa que alrededor de 19.000 personas en total han sido evacuadas de Rodas, la mayor de las islas griegas del Dodecaneso, que tiene una población local de alrededor de 115.000 habitantes.
Becky Mulligan, una gerente de entrenamiento de 29 años de Leicester, se hospedaba en el Princess Sun Hotel en el resort Kiotari en la costa sureste de Rodas cuando ella, su hija de cinco años y su hermana de 20, se vieron obligadas a empacar rápidamente sus maletas y huir cuando el cielo se volvió “naranja”.
“Empezó a salir humo contra la ventana del hotel, así que decidimos correr”, dijo. El independiente. “Había helicópteros sobrevolando haciendo temblar todo el edificio.
“Terminamos caminando por un camino de tierra mientras el humo subía alrededor de nuestras piernas. Pensé que iba a morir. Fue como el infierno en la tierra”.
La Sra. Mulligan y su familia se vieron obligados a buscar refugio en la playa mientras esperaban que los entrenadores vinieran a recogerlos, lo que ella describió como el “punto más aterrador”.
Dijo que cientos de personas esperaban ser evacuadas con adultos “básicamente pisoteando a los niños para llegar a los autobuses”. Luego, el trío fue llevado al resort Gennadi Grande y desde allí transportado en autobús a otro lugar, donde se vieron obligados a pasar la noche del sábado en el piso de una habitación de hotel.
El domingo por la mañana lograron escapar de forma segura, compartiendo un taxi con otra familia hasta el aeropuerto de donde saldría su vuelo de regreso al Reino Unido después de las 11 p.m.
Dan Jones, un profesor de deportes de Torquay, Devon, dijo que tuvo que subirse a un barco de pesca con sus hijos el sábado por la noche y lo describió como “el momento más aterrador de toda mi vida”, y agregó: “Qué valientes muchachos”.
Ian Wakefield dijo Tiempos Radio pasó la noche en el patio de una escuela en Faliraki después de ser evacuado de su hotel en Pefki.
Él dijo: “Realmente no se sentía real, estar en peligro inminente de morir quemado. Entre la medianoche y alrededor de las 5 a.m. de esta mañana pasamos por una evacuación que fue bastante caótica.
“Había mucha gente molesta y niños que, comprensiblemente, estaban bastante histéricos. Todo fue muy confuso: las instrucciones del gerente del hotel no estaban claras.
“Tuviste que tomar tu propia decisión al final. He tenido que dejar bastante equipaje en el hotel.
Mientras los equipos de bomberos luchaban por contener las llamas y el espeso humo negro seguía subiendo al cielo, las empresas de vacaciones británicas comenzaron a cancelar vuelos a Rodas, aunque algunos aviones aterrizaron en la isla el sábado por la noche y temprano el domingo por la mañana a pesar de la emergencia.
Jet2 Holidays canceló todos los vuelos a la isla hasta el 30 de julio y dijo que enviaría aviones vacíos para llevar a casa a los británicos varados, mientras que Tui dijo que cancelaría todos los vuelos y vacaciones hasta el martes.
Thomas Cook anunció más tarde que había cancelado todas las vacaciones en Kiotari y Lardos, las áreas de la isla con mayor riesgo, hasta el 31 de julio y que se pondría en contacto con los clientes para organizar “reembolsos rápidos”. También ha ofrecido reembolsos completos a los clientes que deben partir hacia otras partes de la isla el domingo y el lunes y que deseen cancelar su viaje.
Pero algunos turistas sugirieron que los operadores deberían haber cancelado antes los vuelos a la isla.
Lowri Jones de Crymych, Pembrokeshire, Gales, describió escenas de “caos” en el aeropuerto de Rodas cuando llegó allí el sábado por la noche. La madre de uno, de 52 años, viajó a la isla griega con su hija de trece años de vacaciones.
“Fue un pandemonio absoluto en el aeropuerto, con largas colas de personas tratando de averiguar qué entrenador eran”, dijo. El independiente. “Reservamos con Tui y ha habido muy poca comunicación de ellos.
“Debíamos quedarnos en el hotel Atlantica Dreams en Gennadi, pero nos llevaron, sin previo aviso, a un complejo completamente diferente en el norte de la isla debido a los incendios forestales”.
Ella agregó: “Mi hija y yo terminamos pasando la noche en el piso con otras personas en una habitación sin aire acondicionado con un calor sofocante, fue horrible.
“Para ser honesto, no creo que debimos haber estado allí en primer lugar. El vuelo se retrasó porque el piloto tuvo que hacer una evaluación de riesgos para ver si era seguro aterrizar debido a los incendios.
“Tui debería habernos dicho que no era seguro y habernos dado un reembolso, al menos de esa manera podría haber tomado la decisión de reservar en otro lugar. Ahora estoy varado en Rodas y tengo que considerar reservar vuelos a casa”.
Un portavoz de Tui dijo que continúa monitoreando los incendios forestales y agradeció la situación “angustiosa y difícil” para sus clientes.
Se insta a cualquiera que permanezca en Rodas a “seguir los consejos de las autoridades locales que gestionan los movimientos turísticos en las zonas afectadas”, dijeron.
El embajador de Gran Bretaña en Grecia dijo que el Ministerio de Relaciones Exteriores había enviado un “equipo de despliegue rápido” para ayudar a los turistas del Reino Unido que se encontraban entre los miles que se vieron obligados a huir para salvar sus vidas el sábado a medida que se propagaba el incendio forestal.
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