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El domingo, las tropas ucranianas se situaron a menos de 50 kilómetros de la frontera rusa, según las autoridades, mientras la contraofensiva de Kiev seguía ganando terreno en el 200º día de la guerra.
Un jubiloso presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, se burló de Moscú en un discurso en vídeo, diciendo que “el ejército ruso en estos días está demostrando lo mejor que puede hacer, mostrando su espalda”.
La rápida actuación de Ucrania para recuperar las zonas ocupadas por Rusia en la región nororiental de Kharkiv obligó a Moscú a retirar sus tropas para evitar que fueran rodeadas y a dejar atrás un número importante de armas y municiones en una apresurada retirada.
El domingo, el presidente también publicó un vídeo de soldados ucranianos izando la bandera nacional sobre Chkalovske, otra ciudad que recuperaron de los rusos en la contraofensiva.
El jefe militar ucraniano, el general Valerii Zaluzhny, dijo que Ucrania había liberado unos 1.160 kilómetros cuadrados desde principios de septiembre y que estaba a unos 50 kilómetros de la frontera con Rusia.
La retirada de las fuerzas de Moscú supuso el mayor éxito en el campo de batalla para las fuerzas ucranianas desde que frustraron un intento ruso de tomar la capital, Kiev, al comienzo de la guerra en febrero.
El ataque ucraniano en la región de Kharkiv fue una sorpresa para Moscú, que había trasladado muchas de sus tropas de la zona al sur a la espera de la principal contraofensiva ucraniana allí.
En un torpe intento de salvar las apariencias, el Ministerio de Defensa ruso dijo que la retirada de las tropas de Izyum y otras zonas de la región de Kharkiv tenía como objetivo reforzar las fuerzas rusas en la vecina región de Donetsk, al sur.
El grupo de fuerzas rusas en torno a Izyum ha sido clave para el esfuerzo de Moscú por capturar la región de Donetsk, y su retirada debilitará ahora drásticamente la capacidad rusa de presionar su ofensiva hacia los bastiones ucranianos de Sloviansk y Kramatorsk justo al sur.
Igor Strelkov, que dirigió a los separatistas respaldados por Rusia en los primeros meses del conflicto en el Donbás cuando estalló en 2014, se burló de la explicación del Ministerio de Defensa ruso sobre la retirada, sugiriendo que la entrega del propio territorio ruso cerca de la frontera a Ucrania como una “contribución a la solución ucraniana”.
La retirada suscitó comentarios airados de los blogueros militares rusos y de los comentaristas nacionalistas, que la lamentaron como una gran derrota e instaron al Kremlin a responder intensificando los esfuerzos bélicos.
Muchos criticaron mordazmente a las autoridades rusas por continuar con los fuegos artificiales y otras lujosas festividades en Moscú que marcaron un día de fiesta en la ciudad el sábado a pesar de la debacle en Ucrania. También se informó de que algunos ayuntamientos rusos pidieron la dimisión del presidente Vladimir Putin, en una posible señal de la creciente oposición interna al todopoderoso líder.
El analista político pro-Kremlin Sergei Markov criticó los festejos en Moscú como un grave error político.
“Los fuegos artificiales en Moscú en el trágico día de la derrota militar de Rusia tendrán gravísimas consecuencias políticas”, escribió Markov en su canal de la aplicación de mensajería.
“Las autoridades no deben celebrar cuando la gente está de luto”.
En una señal de posible desavenencia en el liderazgo ruso, Ramzan Kadyrov, el líder de Chechenia respaldado por el Kremlin, dijo que la retirada de la región de Kharkiv fue el resultado de los errores de la dirección militar rusa.
“Han cometido errores y creo que sacarán las conclusiones necesarias”, dijo Kadyrov.
“Si no hacen cambios en la estrategia de conducción de la operación militar especial en los próximos días o dos, me veré obligado a contactar con la dirección del Ministerio de Defensa y con la dirección del país para explicar la situación real sobre el terreno”.
A pesar de los avances de Ucrania, el secretario de Estado estadounidense Antony Blinken y el jefe de la OTAN han advertido de que la guerra se prolongará probablemente durante meses.
En otro acontecimiento importante el domingo, la central nuclear de Zaporizhzhia, la más grande de Europa, fue reconectada a la red eléctrica de Ucrania, lo que permitió a los ingenieros apagar su último reactor operativo en un intento de evitar un desastre por radiación mientras los combates hacen estragos en la zona.
Durante varios días anteriores, la central funcionó en “modo isla”, con sólo uno de sus seis reactores funcionando para alimentar los sistemas de refrigeración y otros equipos cruciales.
(Con agencias)
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