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Aviones de combate rusos obligaron a un avión no tripulado estadounidense a abandonar el cielo sobre aguas internacionales en el Mar Negro el martes, según funcionarios estadounidenses.
El general de la Fuerza Aérea de EEUU James B Hecker, del mando de la rama en Europa dijo un par de aviones rusos Sukhoi Su-27 realizaron un conjunto de maniobras “imprudentes, ambientalmente inseguras y poco profesionales”, vertiendo combustible y dañando la hélice de un avión no tripulado MQ-9, obligando a los EE.UU. a derribar la nave.
“De hecho, este acto inseguro y poco profesional de los rusos estuvo a punto de provocar el choque de ambas aeronaves”, añadió.
El mando europeo advirtió de que “estas acciones agresivas de la tripulación rusa son peligrosas y podrían llevar a un error de cálculo y a una escalada no intencionada”. El Mando Europeo de EEUU señaló en un comunicado que uno de los cazas rusos “golpeó la hélice del MQ-9, provocando que las fuerzas estadounidenses tuvieran que derribar el MQ-9 en aguas internacionales”.
Antes de eso, los Su-27 vertieron combustible y volaron delante del MQ-9 varias veces antes de la colisión, continúa el comunicado de Stuttgart, Alemania.
El UAV estaba volando “lejos de cualquier territorio sobre Ucrania” mientras realizaba una misión no especificada de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, según el Departamento de Defensa de Estados Unidos. dijo el martes.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que el avión no tripulado de EE.UU. estaba volando cerca de sus fronteras y se entrometió en la zona que fue declarada fuera de los límites de Rusia, lo que provocó que los militares enviaran cazas para interceptarlo. “Como resultado de una maniobra brusca, el avión no tripulado estadounidense emprendió un vuelo incontrolable con pérdida de altitud” y cayó al agua, dijo.
Aviones de ambos países han operado sobre el Mar Negro, que tiene costas en Rusia y Ucrania.
El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, lo calificó de “descarada violación del derecho internacional” y dijo que EEUU había convocado al embajador ruso para presentar una protesta. La embajadora estadounidense en Rusia, Lynne Tracy, ha hecho gestiones similares en Moscú.
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, afirmó que el incidente no disuadirá a EEUU de continuar con sus misiones en la zona.
“Si el mensaje es que quieren disuadirnos o disuadirnos de volar, y operar en el espacio aéreo internacional, sobre el Mar Negro, entonces ese mensaje fracasará”, dijo.
“Vamos a seguir volando y operando en el espacio aéreo internacional sobre aguas internacionales”, dijo. “El Mar Negro no pertenece a ninguna nación”.
El Ministerio de Defensa de Rusia añadió que sus cazas no entraron en contacto con el dron. “Los cazas rusos no utilizaron sus armas de a bordo, no entraron en contacto con el UAV y regresaron sanos y salvos a su aeródromo de origen”, dijo.
De hecho, los aviones rusos resultaron dañados en el encuentro, según afirmó el general de brigada estadounidense Patrick Ryder durante una rueda de prensa. Añadió que el dron estadounidense derribado no ha sido capturado por Rusia, pero se negó a dar más detalles sobre si el UAV podría ser recuperado o cómo.
Las interacciones con aviones rusos son habituales durante las operaciones en la zona, pero el Sr. Kirby dijo a los periodistas en Washington que este incidente “es digno de mención por lo inseguro y poco profesional que fue, de hecho imprudente que fue”.
Los drones se han convertido en una pieza clave de la guerra en Ucrania en ambos bandos. Estados Unidos ha proporcionado más de 700 pequeños drones Switchblade a Ucrania como parte de sus diversos paquetes de asistencia en materia de seguridad. Las naves no están armadas, pero pueden llevarse en mochilas y utilizarse para estrellarse contra objetivos, convirtiéndose en un arma clave para las fuerzas ucranianas, The Wall Street Journal informa.
Hasta ahora, EE.UU. se ha negado a proporcionar a Ucrania drones estadounidenses armados de largo alcance, como el Reaper o el Grey Eagle, por temor a que Rusia pudiera acceder a la tecnología a bordo si uno fuera derribado, según DefenseNews.
En total, Estados Unidos ha proporcionado a Ucrania unos 34.000 millones de dólares en ayuda de seguridad desde 2014, cuando Rusia invadió por primera vez el país, según el Servicio de Investigación del Congreso.
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