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Evitar las redes sociales durante sólo una semana puede conducir a mejoras significativas en la mejora del bienestar mental y la disminución de la depresión y la ansiedad, según un nuevo estudio.
Investigadores de la Universidad de Bath estudiaron los efectos de una semana de descanso de las redes sociales en adultos de entre 18 y 72 años.
Para el estudio a pequeña escala, se pidió a los participantes que dejaran de utilizar las redes sociales durante una semana o que siguieran desplazándose normalmente.
Para algunos participantes, esto supuso nueve horas adicionales de tiempo libre a la semana que, de otro modo, habrían dedicado a desplazarse por Instagram, Facebook, Twitter y TikTok.
El análisis, publicado en la revista Ciberpsicología, comportamiento y redes sociales descubrió que el bienestar de quienes se tomaron una semana de descanso de las redes sociales pasó de una media de 46 a 55,93 en la escala de bienestar mental de Warwick-Edinburgh.
Los niveles de depresión en este grupo se redujeron de 7,46 a 4,84, mientras que la ansiedad bajó de 6,92 a 5,94 en la escala.
El investigador principal del Departamento de Salud de Bath, el Dr. Jeff Lambert, dijo que desplazarse por las redes sociales es “tan omnipresente que muchos de nosotros lo hacemos casi sin pensar”.
“Sabemos que el uso de las redes sociales es enorme y que cada vez hay más preocupación por sus efectos sobre la salud mental, así que con este estudio queríamos ver si el simple hecho de pedir a la gente que se tomara una semana de descanso podía reportar beneficios para la salud mental”, dijo Lambert.
“Muchos de nuestros participantes informaron de los efectos positivos de estar fuera de las redes sociales, con una mejora del estado de ánimo y menos ansiedad en general. Esto sugiere que incluso un pequeño descanso puede tener un impacto”.
El número de adultos del Reino Unido que utilizan las redes sociales ha aumentado del 45% en 2011 al 71% en 2021 y ha alcanzado el 97% en personas de entre 16 y 44 años, según el estudio.
“Desplazarse” por los contenidos es la actividad más común que realizan los usuarios de las redes sociales.
La investigación respalda estudios anteriores realizados en EE.UU. y el Reino Unido que han vinculado las redes sociales con mayores niveles de depresión y ansiedad.
Los investigadores señalan que quieren ampliar el estudio para ver si tomar breves descansos de las redes sociales puede ayudar a diferentes poblaciones, como las personas más jóvenes o las que tienen problemas de salud mental diagnosticados.
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