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Un análisis de sangre ha sido aclamado como un “cambio de juego” para detectar el cáncer de mama en su fase inicial antes que las mamografías.
Se extraen unos 5 ml de sangre para procesarlos y ver si se pueden detectar células tumorales circulantes (CTC).
Incluso en cantidades mínimas, la presencia de CTC en la sangre es un signo preciso de un tumor canceroso en sus primeras etapas.
Los médicos esperan que la prueba permita la detección precoz del cáncer de mama, especialmente entre las mujeres más jóvenes, a las que no se invita a hacerse su primera mamografía hasta los 50 años.
A diferencia de la mamografía, que utiliza maquinaria de rayos X, la prueba Trucheck puede realizarse con recursos mínimos.
Se ha comprobado que la prueba detecta el 92% de los cánceres de mama, un 5% más que a través de las mamografías.
En el caso del cáncer de mama en estadio 1, su precisión fue del 89%. Incluso en el caso del estadio 0, en el que las lesiones precancerosas podrían convertirse en la enfermedad, identificó el 70% de los casos.
Según el estudio de casos controlados con muestras de sangre de 9.632 mujeres sanas y otras 548 con cáncer de mama, su tasa de éxito fue mayor en los estadios más avanzados del cáncer de mama.
El estudio identificó el 96% de los casos en los que las mujeres tenían cáncer de mama en estadio 2. También identificó el 100% de los casos de cáncer de mama en estadio 3 o 4, que es cuando los tumores se han extendido a otras partes del cuerpo y hay más CTC en la sangre.
No hubo falsos positivos -cuando una prueba muestra un caso de cáncer que en realidad no existe-, aunque otro estudio encontró un puñado. Alrededor de una de cada diez mamografías positivas son falsos positivos.
El profesor Kefah Mokbel, cirujano especializado en cáncer de mama, que participó en la investigación y trabaja en el Instituto de la Mama de Londres, en el Hospital Princess Grace, dijo que el análisis de sangre podría ser un “cambio de juego”, ya que “podría transformar la detección del cáncer de mama”.
El Dr. Tim Crook, del hospital privado The London Clinic, que ofrece la prueba a las pacientes, dijo que la prueba podría sustituir a las mamografías y ser potencialmente una solución al “enorme problema [of] de diagnóstico tardío del cáncer en este país”.
Incluso dijo que la prueba podría llegar a utilizarse para detectar varios tipos de cáncer en una persona utilizando una sola muestra de sangre.
En Inglaterra, el NHS invita a las mujeres a hacerse su primera mamografía a los 50 años, y luego cada tres años hasta los 71.
Pero, el año pasado, sólo el 62% de las mujeres que cumplían los requisitos -un total de aproximadamente 1,2 millones- se sometieron a la radiografía. Unas 750.000 no lo hicieron, en parte porque la pandemia de coronavirus había provocado retrasos en los servicios del NHS.
Los resultados del análisis de sangre se han publicado en la revista Cánceres.
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