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Un hombre australiano ha evitado una condena a cadena perpetua por el asesinato de un estadounidense gay al que conoció en un bar de Sidney en 1988 antes de empujarlo a la muerte desde un acantilado.
Scott White, de 51 años, se declaró culpable en enero de asesinar a Scott Johnson, de 27 años, y el martes fue condenado por el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur por la muerte, que en un principio se calificó de suicidio antes de examinar el caso.
En su intervención del martes, la jueza Helen Wilson dijo que, aunque una sentencia por el mismo crimen hoy sería “mucho más alta”, el australiano -que desde entonces se ha retractado de su admisión de culpabilidad- “ya no era el mismo joven enfadado que levantó los puños a otro al borde de un acantilado.”
Tampoco el tribunal “encontró más allá de toda duda razonable” que el asesinato fuera un crimen de odio, dijo la Sra. Wilson sobre un factor agravante que habría llevado a una sentencia más larga para White.
“Debe entenderse que el tribunal no está sentenciando a un joven violento y temerario por un ataque dirigido a un hombre gay”, dijo la Sra. Wilson. “El tribunal tampoco está imponiendo una sentencia por un crimen motivado por el odio a un sector particular de la sociedad. Las pruebas son demasiado escasas para apoyar eso”.
White -que tenía 18 años y no tenía hogar cuando conoció a Johnson en un bar de Manly, un suburbio del norte de Sydney, en diciembre de 1988- dijo a la policía tras su detención en 2020 que él mismo era gay y que tenía miedo de que su hermano mayor lo supiera.
Helen White, su ex esposa, dijo al tribunal que su marido afirmó que Johnson corrió por el acantilado y que ella lo había interrogado sobre si era responsable de la muerte de Johnson.
La Sra. White dijo anteriormente a la policía que su marido a menudo “se jactaba” de atacar a los hombres gay en su juventud y dijo que el único hombre gay bueno era un hombre gay muerto.
El acantilado desde el que cayó Johnson era un conocido lugar de crucero gay, y un forense dictaminó en 2017 que Johnson “cayó desde la cima del acantilado como resultado de la violencia real o amenazada por personas no identificadas que lo atacaron porque lo percibían como homosexual.”
La sentencia de White, que ha apelado su condena, atrajo una importante condena entre la comunidad LGBT+ de Australia y de otros países, así como de otros.
“Scott White asesinó al gay Scott Johnson hace más de 30 años en Sidney”. escribió un miembro del Partido Laborista australiano en Twitter. “Fue un viscoso crimen de odio homofóbico. ¿Qué le han dado? 12 años con 8 años de libertad condicional. ¡Qué mierda más absoluta! Llama a esto justicia????”
White, que fue condenado a un mínimo de ocho años y tres meses de prisión con posible libertad condicional, se había enfrentado a la cadena perpetua antes de su sentencia.
“El valor de la vida de un hombre gay,” añadió otro usuario de Twitter. “Asesinado hace 33 años, el asesino de Scott Johnson obtiene un periodo de no libertad condicional de 8 años y 3 meses. Ahora, ¿qué pasa con los otros más de 80 hombres gay asesinados durante esa época?”
Una tercera persona preguntó: “Así que, un período de no libertad condicional de ocho años y tres meses por el delito de odio de asesinar a un hombre gay arrojándolo por un acantilado. ¿Cuál habría sido la sentencia si hubiera arrojado a un “héroe” del fútbol heterosexual por un acantilado? ¿Hmm?”
La esquina del caso dijo que bandas de hombres homofóbicos recorrían las calles de Sydney en busca de hombres gay para agredirlos durante la década de 1980.
Si la apelación de White tiene éxito, podría ser juzgado por un jurado.
Información adicional de The Associated Press.
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