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Un marinero de la Armada estadounidense ha sido declarado inocente de iniciar el incendio que destruyó en 2020 el buque de guerra USS Bonhomme Richard, de 1.200 millones de dólares, en San Diego.
Un juez de la Marina absolvió al marinero recluta Ryan Sawyer Mays en una sentencia el viernes después de un juicio de nueve días en la Base Naval de San Diego.
“El marinero recluta Mays fue declarado no culpable de los cargos de peligro intencional de un buque y de incendio agravado. La Armada está comprometida con la defensa de los principios del debido proceso y un juicio justo”, dijo el teniente Samuel R. Boyle, portavoz de la 3ª Flota de los Estados Unidos.
Los fiscales habían acusado al entonces joven de 19 años de incendio provocado y de poner en peligro intencionadamente un buque y le acusaron de encender cajas de cartón en una zona de almacenamiento inferior del buque de asalto anfibio.
El USS Bonhomme Richard estaba atracado y realizando trabajos de mantenimiento en el momento del incendio, que hirió a decenas de marineros.
Los fiscales de la Armada afirmaron que se resintió de la Armada tras abandonar el entrenamiento de los SEAL y trasladarse al buque.
Sus abogados defensores argumentaron que no había pruebas físicas que relacionaran a su cliente con el incendio, que ardió durante cinco días.
La Armada decidió finalmente desguazar el barco con un coste de 30 millones de dólares, en lugar de pagar entre 2.500 y 3.200 millones de dólares para repararlo, un proyecto que habría llevado entre cinco y siete años.
Un informe de la Armada del año pasado concluía que el incendio podía haberse evitado y que se habían producido fallos en la formación, la coordinación, las comunicaciones, la preparación contra incendios, el mantenimiento de los equipos y el mando y control generales.
Más de 20 oficiales superiores y marineros fueron disciplinados en relación con el incidente.
Fue uno de los peores incidentes no de combate sufridos por la Marina en los últimos años, que ha perdido menos de 30 buques por circunstancias imprevistas desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
The Associated Press contribuyó a este informe
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