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La Administración para el Control de las Drogas de Estados Unidos (DEA) se ha incautado de alrededor de un millón de pastillas que contienen fentanilo. Las píldoras están supuestamente relacionadas con el cártel mexicano de Sinaloa.
Las autoridades dicen que es la mayor incautación en California historia. La redada tuvo lugar a principios de julio en Inglewood, en el suroeste de Los Ángeles.
El Grupo 48 de la División de Campo de la DEA en Los Ángeles, de la Zona de Alta Intensidad de Tráfico de Drogas (HIDTA), llevaba investigando desde mayo a un grupo de narcotraficantes en Los Ángeles que creían relacionado con el cártel. El grupo policial trabajó junto con el Escuadrón de Desviación Táctica de la División de Nueva York de la DEA, así como con el Departamento de Policía de Hawthorne, informó ABC News.
“Los agentes de la DEA identificaron a los correos de narcóticos del sur de California y a los administradores de los alijos que eran responsables de la distribución de narcóticos a otros distribuidores de drogas en la zona”, dijo la agencia en un comunicado.
La operación tuvo lugar el 5 de julio, después de que las fuerzas del orden obtuvieran una orden de registro federal. La redada se produjo en un domicilio de Inglewood, donde se encontraron alrededor de un millón de pastillas falsas con fentanilo. Estaban destinadas a la distribución al por menor con un valor estimado de entre 15 y 20 millones de dólares.
El agente especial de la DEA a cargo, Bill Bodner, dijo que “esta incautación masiva interrumpió el flujo de cantidades peligrosas de fentanilo en nuestras calles y probablemente salvó muchas vidas”.
“El marketing engañoso unido a la facilidad de acceso hace que estas pequeñas y aparentemente inocuas píldoras sean una importante amenaza para la salud y la seguridad de todas nuestras comunidades”, añadió. “Un número asombroso de adolescentes y adultos jóvenes no son conscientes de que están ingiriendo fentanilo en estas píldoras falsas y están siendo envenenados”.
El fentanilo es entre 50 y 100 veces más potente que la morfina, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Es un opioide sintético aprobado para tratar el dolor, pero muchos se vuelven adictos.
“La mayoría de los casos recientes de daños, sobredosis y muertes relacionadas con el fentanilo en Estados Unidos están vinculados al fentanilo fabricado ilegalmente”, dicen los CDC en su página web. “Se vende en los mercados de drogas ilegales por su efecto similar al de la heroína. A menudo se mezcla con heroína y/o cocaína como producto combinado -con o sin el conocimiento del usuario- para aumentar sus efectos eufóricos.”
Según la agencia, más de 107.000 estadounidenses han muerto a causa de una sobredosis o envenenamiento por fentanilo.
“Las redes criminales de drogas en México están produciendo en masa fentanilo ilícito y píldoras falsas prensadas con fentanilo en laboratorios sucios, clandestinos y no regulados”, dijo la DEA. “Estas píldoras falsas están diseñadas para parecerse a las píldoras recetadas reales hasta el tamaño, la forma, el color y el estampado. Estas píldoras falsas suelen replicar medicamentos opioides de prescripción real como la oxicodona (Oxycontin, Percocet), la hidrocodona (Vicodin) y el alprazolam (Xanax); o estimulantes como las anfetaminas (Adderall).”
Los Ángeles es una zona importante para el transporte de drogas ilegales procedentes de la frontera entre Estados Unidos y México. A menudo se almacena en depósitos, unidades de almacenamiento o residencias de la zona, según la DEA.
“Los cargamentos de droga a granel se suelen dividir en cantidades más pequeñas y se transportan a otros estados o se distribuyen a los traficantes locales”, dijo la DEA. “El área metropolitana de Los Ángeles tiene muchos aeropuertos internacionales, autopistas y líneas de autobús y tren que facilitan el contrabando de los envíos a otros destinos”.
La DEA en Los Ángeles incautó alrededor de tres millones de pastillas de fentanilo el año pasado, casi tres veces más de lo que se incautó en 2020.
En los primeros cuatro meses de 2022, la DEA en LA incautó alrededor de 1,5 millones de píldoras, lo que supone un aumento del 64% en comparación con el mismo período del año pasado.
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