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Un buceador al que un tiburón toro de 700 libras le arrancó parte del brazo y la pierna ha revivido el horror del momento en que fue atacado.
Paul De Gelder, de 45 años, se ahogó con su propia sangre cuando el depredador le clavó sus 350 dientes afilados en el puerto de Sydney en febrero de 2009.
El ex paracaidista, de Melbourne, se había convertido en buzo de desactivación de bombas de la Marina australiana y participaba en un ejercicio militar de rutina cuando fue atacado.
Recordando el momento – que dice que “temió toda su vida” mientras crecía en Australia – dijo al Daily Mai: “Mi instinto de lucha se puso en marcha. Como todo escolar sabe, si te ataca un tiburón, dale un puñetazo en el ojo.
“Esa fue la única opción que se me negó, ya que mi mano derecha estaba inmovilizada por sus dientes en mi pierna”.
El Sr. De Gelder dijo que intentó un contraataque con su mano izquierda pero el tiburón comenzó a sacudirlo “como una muñeca de trapo”.
“Mientras sus dientes atravesaban mi carne y mis huesos como sierras, me invadió el dolor más intenso que se pueda imaginar”, dijo.
“Toda la lucha salió de mí y empecé a ahogarme con el agua ensangrentada mientras el behemoth de 700 libras empezaba a tirar de mí hacia abajo”.
El buceador dijo que se había resignado al hecho de que estaba a punto de morir cuando el tiburón lo soltó de repente y se alejó nadando.
Sin saber de cuánto tiempo disponía antes de que la sangre que brotaba de él atrajera a otros depredadores, el buceador sacó su brazo herido del agua y se dirigió hacia el barco de seguridad de la marina.
“Vi la cara de horror de mis compañeros mientras me arrastraban y entonces hice lo que hacen los soldados y solté una broma”, dijo.
“Luego cerré los ojos y me preparé para morir desangrado”.
El Sr. De Gelder dijo que debía su vida a uno de los miembros de su equipo, que fue muy rápido y “metió la mano en la pierna y mantuvo la arteria cortada cerrada con sus dedos” hasta que pudo ser entregado a los médicos y enfermeras en tierra firme.
El hombre, de 45 años, recibió el alta hospitalaria al cabo de nueve semanas y se reincorporó al entrenamiento militar sólo seis meses después, a pesar de haber perdido parte de su pierna y brazo derechos.
El Sr. De Gelder cree que el tiburón lo confundió con otra criatura marina debido al traje de neopreno negro y las aletas de goma que llevaba ese día.
“Golpear una aleta contra el agua crea el tipo de ondas sonoras de baja frecuencia a las que los tiburones están acostumbrados y eso es probablemente lo que atrajo al toro hacia mí”, dijo.
“Como era temprano por la mañana y estaba nublado, y dado que el agua era de color marrón turbio, el tiburón toro no habría podido ver mi silueta con claridad y deducir que yo no era una de sus fuentes habituales de alimento, como los peces, los delfines o incluso otro tiburón”.
Ahora trabaja como orador motivacional y ha escrito un libro que defiende a los tiburones.
“Los ataques de tiburones son raros y tenemos que considerarlos como accidentes y no como asesinatos”, dijo.
“A excepción de los supervivientes de naufragios, casi todas las víctimas de ataques de tiburones están en el agua porque el océano es un lugar mágico que les encanta.
“Los tiburones forman parte de esa magia y debemos recordar siempre que somos huéspedes en su casa”.
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