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Los investigadores han desarrollado un nuevo método que podría ayudar a identificar a las personas con mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer antes de que aparezcan los síntomas.
Los expertos sugieren que esto podría ayudar a acelerar la creación de nuevos tratamientos para la enfermedad.
Las personas con Alzheimer experimentan una pérdida gradual de la memoria y de otras funciones cognitivas.
Desarrollamos un predictor genético de la enfermedad de Alzheimer asociado tanto al diagnóstico clínico como al deterioro cognitivo dependiente de la edad
Dr. Amit Khera, autor principal
Y aunque algunos tratamientos pueden aliviar los síntomas, desarrollar tratamientos que prevengan o ralenticen la progresión de la enfermedad ha sido más difícil.
El autor principal, el Dr. Amit Khera, dijo: “Hemos desarrollado un predictor genético de la enfermedad de Alzheimer asociado tanto al diagnóstico clínico como al deterioro cognitivo dependiente de la edad.
“Al estudiar el proteoma circulante de individuos sanos con un riesgo hereditario muy alto frente al bajo, nuestro equipo nominó nuevos biomarcadores de la enfermedad neurocognitiva”.
Algunos ensayos que estudian posibles tratamientos pueden no haber tenido éxito porque involucraron a pacientes cuya enfermedad estaba demasiado avanzada para ser tratada, sugieren los expertos.
Unos mejores métodos para identificar a las personas con alto riesgo de desarrollar la enfermedad podrían ayudar a la investigación del tratamiento.
En el nuevo estudio, Manish Paranjpe, del Instituto Broad del MIT y Harvard (EE.UU.), y sus colegas analizaron los datos de 7,1 millones de variantes comunes del ADN -alteraciones de la secuencia estándar del ADN- de un estudio anterior que incluía a decenas de miles de personas con o sin Alzheimer.
A partir de estos datos, desarrollaron un método novedoso que predice el riesgo de Alzheimer de una persona, en función de las variantes de ADN que tenga.
El método se refinó y validó con datos de más de 300.000 personas adicionales.
Los investigadores afirman que es poco probable que su método basado en el ADN sea adecuado para que los médicos puedan predecir el riesgo de Alzheimer de un paciente, ya que puede ser menos preciso para las poblaciones no europeas.
Los resultados se publican en Plos Genetics.
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