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Un paciente del Reino Unido tuvo una infección sostenida de Covid-19 durante más de un año en lo que podría ser el caso más largo conocido de la enfermedad, según un nuevo estudio.
El paciente tenía un sistema inmunitario muy debilitado, según los investigadores, que añadieron que su estudio demostraba la necesidad de seguir tomando precauciones para proteger a las personas vulnerables, especialmente cuando muchos países -incluido el propio Reino Unido- suavizan las restricciones del Covid.
El Dr. Luke Blagdon Snell, experto en enfermedades infecciosas del Guy’s & St Thomas’ NHS Foundation Trust, dijo que, con 505 días, ésta “parece ser sin duda la infección más larga de la que se tiene constancia”, aunque no se puede afirmar con certeza porque no todos los casos se notifican o se analizan de forma coherente como en este caso.
Antes de esto, los investigadores creían que la infección por Covid más duradera era de 335 días.
El equipo del Dr. Snell realizó el estudio en nueve pacientes que dieron positivo en Covid durante al menos ocho semanas. Cinco de esos pacientes sobrevivieron, pero la persona que tuvo Covid durante 505 días ha muerto.
Todos los pacientes que participaron en el estudio tenían el sistema inmunitario debilitado debido a una serie de razones, como trasplantes de órganos, VIH, cáncer o tratamiento de otras enfermedades.
Las repetidas pruebas realizadas a los nueve pacientes mostraron que sus infecciones continuaron durante una media de 73 días. Dos pacientes tuvieron Covid durante más de un año.
Mediante las pruebas repetidas, los investigadores analizaron el código genético del virus para determinar si se trataba de la misma cepa o no y para ver si los pacientes tenían Covid más de una vez.
Los investigadores afirmaron que la secuenciación genética demostró que el virus cambió con el tiempo y mutó.
El Dr. Snell añadió que las mutaciones eran similares a las que posteriormente aparecieron en variantes generalizadas.
“Esto proporciona pruebas de que las mutaciones encontradas en las variantes de interés surgen en pacientes inmunocomprometidos y, por lo tanto, apoya la idea de que las nuevas variantes de los virus pueden desarrollarse en individuos inmunocomprometidos”, dijo el Dr. Snell en un comunicado de prensa.
“Sin embargo, es importante señalar que ninguno de los individuos de nuestro trabajo desarrolló nuevas variantes que se convirtieran en variantes generalizadas de interés.
“Además, si bien este trabajo muestra que las variantes podrían surgir en individuos inmunocomprometidos, aún se desconoce si las anteriores variantes preocupantes como Alpha, Delta y Omicron surgieron de esta manera”.
Los científicos dijeron que la investigación muestra la necesidad de seguir tomando precauciones a medida que los países levantan las normas Covid.
“El enmascaramiento en las multitudes es algo considerado y una forma de proteger a los demás”, dijo el doctor Wesley Long, patólogo del Houston Methodist de Texas, que no participó en la investigación.
Información adicional de las agencias
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