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Kevin McDonald temió una vez por su vida, pero agradece una segunda oportunidad tras marcar su primer gol después de un trasplante de riñón.
El centrocampista marcó el segundo gol del Exeter en la victoria por 2-0 del sábado sobre el Cambridge para culminar su regreso.
El ex internacional escocés recibió un riñón de su hermano, Fraser, en mayo de 2021 después de haber jugado con la enfermedad renal desde que tenía 18 años.
Fue necesaria una larga recuperación -que incluyó meses en una burbuja de aislamiento familiar durante la pandemia de Covid- antes de cualquier regreso y McDonald sabe de dónde ha vuelto.
“Siempre estás preocupado por tu vida porque si algo va mal no vas a volver a despertar”, dijo
“No le di muchas vueltas a las cosas, pero estás preocupado por tu vida porque puede pasar cualquier cosa, es una operación tan intrincada. Ya había visto una en la tele y estaba sentado pensando ‘que me jodan’. Es algo intenso.
“No puedo imaginar lo que estaban pensando mamá y papá porque mi hermano también iba a entrar. Yo también pensaba ‘¿y si salgo y soy un personaje diferente, una persona diferente, no me lo paso bien o no me siento igual?
“Pero el momento más duro fue despedirme de mi compañera (Lucy) antes de que me dejara en el hospital. Fue un momento muy emotivo”.
Su gol contra el Cambridge, el primero desde que marcó con el Fulham al Millwall en abril de 2018, llegó solo ocho días después del nacimiento de su hija Darcy. Se une así a Layla, que nació solo dos meses después del trasplante de McDonald.
El jugador de 34 años había estado jugando con nefropatía IgA, una enfermedad renal, desde que tenía 18 años, pero su condición se deterioró tanto que lo había dejado con un solo riñón funcional, que funcionaba a solo el 10%.
Esto significaba un trasplante o diálisis, y su cuerpo empezó a rechazar el riñón de su hermano en el Guy’s Hospital antes de que le permitieran volver a casa 18 días después.
Un avance rápido hasta principios del año pasado y McDonald se unió al Dundee United, jugando 11 veces, antes de trasladarse a Exeter hasta el final de la temporada en enero.
Ha disputado cuatro partidos, y el gol del sábado, un remate con rosca por la escuadra, selló la victoria. La ex estrella del Wolves está decidida a disfrutar de su fútbol con los Grecians, duodécimos en la League One.
“He sido mentalmente fuerte durante todo el proceso. Estoy orgulloso de mí mismo y es probablemente un testimonio de mi propio carácter para superar eso y tener el deseo de seguir jugando”, dijo McDonald, que ganó dos ascensos a la Premier League en cinco años en el Fulham antes de irse en 2021.
“Siempre he tenido un carácter bastante relajado y nunca he dado muchas cosas por sentadas. Nunca me he presionado demasiado, en todos los aspectos de la vida.
“Probablemente ahora soy más relajado. Las pequeñas cosas, como los errores en los partidos, son cosas que pasan. Les pasan a los mejores jugadores del mundo, les pasan a todos.
“No sirve de nada detenerse en los errores, no sirve de nada detenerse en cosas que no puedes cambiar, especialmente en el fútbol.
“No sabía que mi último gol había sido hace tanto tiempo. Siempre es bonito marcar, no he tenido la suerte de marcar muchos.
“Desde el punto de vista de la vida, obviamente estás agradecido por estar aquí, agradecido por tener un gran hermano, amigos y familia. Tengo dos hijas, una acaba de nacer el mes pasado. Estoy agradecido por todo en la vida.
“Con el paso del tiempo, tener un trasplante, un par de hijos, la vida cambia y hay que disfrutarla. Disfruta de todo mientras puedas”.
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