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Un antiguo amigo de Stockton Rush ha planteado nuevas acusaciones sorprendentes contra el difunto director ejecutivo de OceanGate.
La implosión catastrófica del Titán el 18 de junio sigue siendo investigada por varias autoridades marítimas, incluida la Guardia Costera de EE. UU., así como la Junta de Seguridad del Transporte de Canadá y la Junta de Investigación de Siniestros Marinos de Francia.
La Guardia Costera convocó a una Junta de Investigación Marina el mes pasado y dijo que realizará una audiencia pública una vez que se determine qué causó el mal funcionamiento del sumergible durante una inmersión de 12,000 pies de profundidad hacia los restos del Titanic.
A raíz de la tragedia, OceanGate y su CEO han sido criticados por ignorar una letanía de advertencias de seguridad de expertos de la industria y pasajeros que se sumergieron en el Titán. El ex amigo de Rush, Karl Stanley, propietario de una empresa de expediciones de buceo en Honduras, ha hecho nuevas acusaciones sobre un episodio de 60 Minutos Australia que salió al aire el fin de semana.
“Creo que Stockton estaba diseñando una trampa para ratones para multimillonarios”, dijo Stanley. “Definitivamente sabía que iba a terminar así. Literal y figurativamente salió con la mayor explosión en la historia humana con la que podrías salir. ¿Quién fue la última persona en matar a dos multimillonarios, a la vez, y hacer que pagaran por el privilegio?
Rush, el multimillonario británico Hamish Harding, el renombrado buzo francés Paul-Henri Nargeolet y el empresario paquistaní Shahzada Dawood y su hijo Suleman de 19 años estaban a bordo del Titán cuando implosionó.
Antes de tener una pelea con Rush, Stanley realizó una gira a bordo del Titán frente a las costas de las Bahamas en 2019. En correos electrónicos descubiertos por primera vez por Los New York Times de un intercambio entre los dos entusiastas de las profundidades marinas, el Sr. Stanley le dijo al Sr. Rush que había escuchado un gran crujido durante la inmersión.
“Cada tres o cuatro minutos, había fuertes ruidos parecidos a disparos”, recordó Stanley en el 60 minutos entrevista. “Ese es un gran sonido para escuchar cuando estás tan profundo en el océano en una nave que solo ha estado una vez en esa profundidad antes”.
Stanley dijo que cree que el sonido era el casco de fibra de carbono del Titán al romperse, pero cuando le planteó esas preocupaciones a Rush, el director ejecutivo de OceanGate las descartó.
“Literalmente pinté una imagen de su submarino destrozado en la parte inferior, e incluso eso no fue suficiente”, dijo Stanley. “No tengo ninguna duda de que fue el tubo de fibra de carbono la parte mecánica que falló”.
Las autoridades marítimas que investigan la implosión no han revelado qué causó la tragedia.
La fibra de carbono es un material inusual para un sumergible de aguas profundas porque es más débil que el acero sólido o el titanio del que generalmente están hechos estos barcos. Si bien se usa ampliamente en aviones, se entiende comúnmente dentro de la industria marítima que la fibra de carbono no se usa en el buceo en aguas profundas.
“Estaban tan orgullosos de hacer alarde de las normas aceptadas… Realmente necesitas saber lo que estás haciendo y no estaba convencido de que existiera ese nivel de experiencia”, Rob McCallum, quien asesoró a OceanGate en 2009 antes de irse por preocupaciones. que Rush estaba acelerando el desarrollo de la embarcación, también dijo 60 minutos.
McCallum, el fundador de la compañía de viajes e investigación de aguas profundas EYOS Expeditions, le dijo a Rush en un correo electrónico de 2018 que “potencialmente los estaba colocando a usted y a sus clientes en una dinámica peligrosa”.
“Le imploro que tenga mucho cuidado en sus pruebas y pruebas en el mar y que sea muy, muy conservador”, escribió en los correos electrónicos obtenidos por la BBC. “Por mucho que aprecie el espíritu empresarial y la innovación, potencialmente está poniendo en riesgo a toda una industria”.
En una inquietante advertencia, McCallum agregó: “En su carrera por [the] Titanic estás reflejando ese famoso eslogan: ‘Ella es insumergible’”.
McCallum dijo durante su entrevista con 60 minutos que trató de hacer todo lo que estuvo a su alcance para disuadir a Rush, sin éxito.
“Se estaban sumergiendo en algo que realmente era una bomba de relojería. No puedo decir desde un punto de vista técnico que me sorprendió”, dijo.
OceanGate, con sede en Everett, Washington, anunció a principios de este mes que suspendía todas las operaciones. El cofundador de la compañía y amigo de Rush, Guillermo Sohnlein, negó las acusaciones de Stanley y señaló que cree que los medios han retratado una imagen equivocada de Rush.
“Sentí que lo que estábamos haciendo estaba bien y que iba en la dirección correcta”, dijo Sohnlein. 60 minutos.
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