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Una familia ucraniana que quedó varada en Hawai cuando estalló la guerra durante sus vacaciones ha recibido una nueva casa temporal para vivir sin pagar alquiler en la isla.
Vasyl y Marina Prishchak y sus tres hijas María, de 16 años, Sofía, de 10, y Kseniia, de 5, viajaron desde su casa en Kiev a Oahu para pasar unas esperadas vacaciones visitando a sus amigos Borys y Beata Markin a mediados de febrero.
Sin embargo, a los pocos días de su viaje de tres semanas, sus vacaciones de ensueño se convirtieron en una angustia cuando Rusia declaró la guerra a Ucrania y se encontraron observando desde lejos cómo su país natal era atacado.
Más de un mes después, con las vacaciones planeadas ya terminadas, siguen atrapados en Estados Unidos sin saber si su casa, cercana a una base militar ucraniana, sigue en pie o si podrán volver a casa algún día.
Su empresa de cosméticos se ha visto obligada a cerrar y se ha cortado el acceso a sus finanzas, según el Associated Press.
La comunidad de piragüistas se ha unido a la familia en su momento de necesidad, y un propietario local les ha dado una casa de campo para que se queden sin pagar el alquiler durante el tiempo que necesiten en Kaneohe.
Se han recaudado miles de dólares en donaciones para apoyar a la familia desplazada, con un GoFundMe organizado por un local alcanzó más de 33.000 dólares el jueves.
Mientras tanto, otros les están ayudando de otras maneras, como apoyándoles con cuestiones de inmigración mientras solicitan el Estatus de Protección Temporal (TPS).
A principios de marzo, el presidente Joe Biden anunció que concedía el TPS a los ucranianos que huyen de la guerra, lo que les permite permanecer y trabajar legalmente en Estados Unidos durante 18 meses.
Se estima que 75.000 personas estarán protegidas de la deportación a la zona de guerra gracias a esta norma.
Los Prishchaks dijeron que están agradecidos por el apoyo que han recibido de la comunidad local en Estados Unidos.
El Sr. Prishchak, que conoce al Sr. Markin desde hace tres décadas, dijo AP que “estas vacaciones cambiaron nuestra vida”.
“No sabemos cómo vamos a volver a Ucrania y qué vamos a hacer, vamos a empezar de cero, de cero”, dijo.
Dijo que se siente culpable de estar en una hermosa isla lejos de su hogar mientras sus compañeros ucranianos no pueden salir del país y ahora están luchando en el frente.
“Es un sentimiento realmente terrible que te corroe por dentro cuando entiendes que todos tus familiares cercanos están ahora en una situación muy complicada”, dijo.
“Y no hay manera de ayudarles a parar esta absoluta locura. Es un sentimiento que simplemente te carcome por dentro, podría decirse.
“Una sensación horrible, una culpa interior de que estoy aquí y no allí”.
La Sra. Markin, que lleva ocho años viviendo con su marido ucraniano en Hawái, dijo que considera que es “nuestra responsabilidad asegurarnos de que están bien aquí”, ya que “no tienen a dónde ir”.
Charlotte Johnson, una residente de Oahu que creó el GoFundMe, pidió a sus compatriotas que “traigan esperanza a sus vidas compartiendo nuestro aloha”.
“Lamentablemente, no podemos ayudar a todos los ucranianos, pero podemos ayudar a esta familia de cinco personas”, escribió en la página de recaudación de fondos.
“Ninguno de nosotros puede ni siquiera imaginar ir de vacaciones sólo para encontrar que la vida que queda ya no existe”.
Y añadió: “Incluso la donación más pequeña marcará la diferencia. Para un país a medio mundo de distancia, estos cinco ucranianos son nuestro punto de contacto.
“Hoy podemos ayudar a esta familia ucraniana que se fue de vacaciones y nunca volverá al hogar que conocía”.
La semana pasada, al cumplirse un mes del día en que comenzó la guerra, Biden dio a conocer sus planes para acoger en Estados Unidos hasta 100.000 ucranianos y otros refugiados que huyen del país.
También se comprometió a proporcionar 1.000 millones de dólares en ayuda humanitaria para contribuir a la creciente crisis humanitaria, ya que más de 4 millones de refugiados han abandonado sus hogares en Ucrania.
Esta medida se produce después de que aumentaran las presiones de sus homólogos europeos sobre Estados Unidos para que hiciera más por los refugiados ucranianos.
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