Volcán de Tonga: La mayoría de la población afectada por la caída de cenizas y el tsunami

Tonga ha declarado que el 84% de los 105.000 habitantes del país se han visto afectados por la caída de cenizas y el tsunami provocados por una erupción volcánica este mes.

El gobierno de Tonga dio el lunes sólo su segunda actualización desde que el desastre tuvo lugar el 15 de enero y dejó a la nación del Pacífico aislada del resto del mundo.

Las autoridades dijeron que 62 personas de la remota isla de Mango tuvieron que ser reubicadas en la cercana isla de Nomuka “tras perder sus hogares y pertenencias personales”.

Muchos de estos residentes podrían tener que trasladarse de nuevo a la isla principal de Tongatapu debido a la falta de alimentos y suministros en Nomuka, según la actualización.

También se ha informado de menos de dos docenas de heridos en Nomuka, y el tsunami ha arrasado las instalaciones sanitarias. Se ha instalado un hospital de campaña en la isla, añade el comunicado.

El gobierno también ha dado a conocer los nombres de los fallecidos por el tsunami.

Entre ellos se encuentran dos ciudadanos de Tonga y una mujer británica. Los nacionales fueron identificados como Lataimaumi Lauaki, una mujer de 49 años de Nomuka y Telai Tetu’ila, un hombre de 65 años de Mango.

La nacional británica fue identificada como Angela Glover, cuya muerte fue confirmada por su familia la semana pasada.

Varias personas habían sufrido heridas críticas, incluida una persona de Ha’apai que requirió tratamiento médico de urgencia.

Las líneas de comunicación de la isla, incluida la conexión a Internet, quedaron totalmente cortadas después de que la erupción del volcán submarino y el tsunami dañaran el único cable marítimo de fibra óptica del país.

Los vuelos y barcos que transportan material de ayuda, incluida el agua dulce, que ha sido la mayor preocupación desde que la caída de cenizas contaminó las masas de agua, han estado llegando a Tonga desde la semana pasada, cuando los lugareños limpiaron de cenizas la única pista del aeropuerto de la isla.

“Un vuelo de socorro neozelandés llegó con un equipo de telecomunicaciones muy necesario para restablecer la limitada conexión a Internet”, dice el comunicado.

La mayor parte del material de ayuda ha llegado desde Nueva Zelanda y Australia, que están realizando entregas sin contacto para cumplir con las normas Covid de la isla.

El Banco Mundial, Japón y China también han prometido ayuda.

“El gobierno de Su Majestad agradece profundamente a la comunidad internacional su generosa y oportuna ayuda en respuesta a este acontecimiento sin precedentes”, declaró el gobierno de Tonga.