YouTuber británico de viajes detenido en el centro espacial ruso

Un YouTuber de viajes británico, conocido por sus vídeos explorando los estados postsoviéticos, ha sido detenido en un puerto espacial de Kazajistán.

Benjamin Rich, cuyo canal Bald and Bankrupt tiene 3,53 millones de seguidores, confirmó que fue interrogado por la policía después de visitar el cosmódromo de Baikonur, pero negó las informaciones de que había sido detenido.

El director de la agencia espacial rusa Roscosmos, Dmitry Rogozin, dijo en una publicación en Internet que Rich y una mujer llamada Alina Tseliupa habían sido detenidos cerca de una de las plataformas de lanzamiento de Baikonur, que Rusia alquila a Kazajistán.

Las autoridades locales estaban determinando “el nivel exacto de participación en actividades ilegales” de la pareja, dijo Rogozin, que publicó fotos del visado de Rich y del pasaporte de Tseliupa.

Una mujer llamada Alina aparece en varios de los vídeos de Rich, pero no estaba claro si ella y Tseliupa eran la misma persona.

Más tarde, en su historia de Instagram, Rich negó haber sido arrestado, afirmando en cambio que fue multado por no tener un permiso para ver un cohete Buran, un orbitador de la era soviética similar al transbordador espacial estadounidense.

Dijo: “Me he despertado con un montón de mensajes preguntándome si estoy bien. Al parecer, la gente cree que estoy en un Gulag por una publicación en Twitter.

“Básicamente, fui interrogado por la policía rusa durante unas horas por ir a ver el cohete Buran sin el permiso especial y me pusieron una multa administrativa de 60 libras esterlinas al igual que a cientos de aventureros extranjeros antes que yo”.

Rich dijo que no fue arrestado ya que no era un delito penal el no tener el permiso, “sólo una infracción administrativa que significa sólo una multa y se le dijo que no lo hiciera de nuevo al igual que fumar en el lugar equivocado o caminar como un jay”.

El vídeo más reciente en el canal de Rich fue filmado en Siria y publicado el 24 de abril.

Un post de Instagram de la semana pasada se refería a un “bronceado sirio y [being] de vuelta en un país con mosaicos soviéticos”, pero no especificaba dónde estaba.

Baikonur, antaño una ciudad soviética cerrada, está ahora abierta a los turistas que solicitan permiso a Roscosmos. Se encuentra en la estepa, a unos 1.100 km al suroeste de la capital kazaja, Nur-Sultan.