Anwar Uddin afirma que un lenguaje “complicado” puede confundir a los aficionados sobre la diversidad

El primer británico de origen sudasiático en capitanear un equipo de la liga está de acuerdo en que la diversidad es un tema complejo, pero le preocupa que un lenguaje complejo esté haciendo que los aficionados se desentiendan de las conversaciones que inspiran progreso.

Anwar Uddin hizo historia cuando, en 2007, dirigió al Dagenham & Redbridge, de la League Two, contra el Stockport.

Fue uno de los muchos hitos a lo largo de la carrera del primer británico-bangladeshí que jugó al fútbol inglés profesional, que ahora lidera la campaña Fans for Diversity y teme que el deporte no esté llegando a quienes más quiere escuchar.

“Cuando se habla de cambio real, de igualdad y diversidad, es un tema complicado” dijo a la agencia de noticias PA en la presentación de Together, la nueva estrategia de inclusión de la EFL’.

“Y, en realidad, cuando se examinan algunas de las estrategias, los debates, el aficionado al fútbol de toda la vida desconectará.

“Parte de la terminología, las palabras, la discusión, es simplemente muy complicada. Recuerdo que cuando me retiré como futbolista y empecé a adentrarme en este espacio, fue una curva de aprendizaje enorme para mí, y en realidad, después de haber aprendido la terminología y con toda mi experiencia vivida, creo que todos necesitamos simplificarlo, para ser honesto.

“Sí, las complicaciones son estupendas porque los detalles son importantes, pero en realidad’se trata de ser el mejor ser humano que puedas ser y de comprender que ahora hay gente que confía en ser su yo auténtico, que puede diferir totalmente de ti.

“Puede que nunca en tu vida te hayas cruzado con una persona junto a la que’estás de pie o sentado en un estadio de fútbol, pero no hay nada que dé miedo.

“Nunca había tenido mucha relación con la comunidad LGBTQ+, ahora trabajamos con them todos los días. Hemos creado equipos trans con la comunidad y los aliados, equipos mixtos.

“Hay que entrar en esto sabiendo que no se tienen todas las respuestas, pero para las personas de comunidades infrarrepresentadas, la importancia de los aliados es enorme.

El panorama de los futbolistas sudasiáticos no ha cambiado mucho desde que Uddin se retiró tras doce años de carrera, en los que primero ascendió al filial del West Ham y luego pasó por clubes como el Sheffield Wednesday, el Bristol Rovers y el Barnet.

Un informe de 2021 de la Professional Footballers’ Association reveló que, a pesar de que los asiáticos y asiáticos británicos representan casi el 7,5% de la población en el último censo – el segundo grupo más grande en el Reino Unido –   un “sorprendentemente pequeño” ocho jugadores de la comunidad hicieron apariciones en el primer equipo a través de la Premier League y la English Football League en 2019/2020.

En abril, la Premier League lanzó un ‘South Asian Action Plan’ dedicado junto con Kick it Out.

Ser pionero, dijo Uddin, también significa a menudo destacar involuntariamente. Por eso cree que lo que podría llamarse microprogresiones o, en términos sencillos, pequeños actos, son tan vitales como una estrategia de alto nivel.

“Mientras crecía, mis padres me decían que no me acercara a los estadios” dijo.

“Mi padre llegó aquí en los años sesenta como sudasiático procedente de Bangladesh y tuvo muchas experiencias negativas con el fútbol. Trabajaba en un restaurante y los días de partido era una pesadilla. Ladrillos a través de las ventanas, racismo.

“Pero si me hubiera mantenido al margen no tendría la vida y la carrera que he tenido. Al estar en los estadios y mirar a mi alrededor, soy muy consciente de la visibilidad y la representación.

“Hay gente que va a cualquier sitio y no se fija en nada, pero en todos los sitios en los que he estado he sido la única.

“Ha habido muchos cambios y progresos, pero vienen acompañados de tensiones porque el cambio a veces puede ser incómodo. Pero lo que estamos viendo ahora es que’vivimos en un entorno en el que la gente está más equipada con más educación y comprensión de lo que son, y la confianza para ir a ver los partidos.

“Pero queremos que una base de aficionados más amplia sea realmente consciente de que incluso algo tan pequeño como una sonrisa, o abrir una puerta, o incluso estar juntos en elterrazas pueden tener un masivo, masivo decir en si un individuo vuelve otra vez.”