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La cooperativa láctea Arla Foods, que fabrica la mantequilla Lurpak, afirma que las grandes subidas de precios impulsaron los ingresos por ventas en los primeros seis meses del año, pero advierte que los consumidores gastarán menos en el futuro, ya que se esperan más subidas.
Arla, propiedad de más de 9.400 ganaderos de Dinamarca, Gran Bretaña, Suecia, Alemania, Bélgica, Luxemburgo y los Países Bajos, dijo que las ventas entre enero y junio aumentaron un 17% respecto al año anterior, hasta los 5.460 millones de libras.
La subida se debió a “importantes aumentos de precios” en los negocios de venta al por menor y de servicios alimentarios y comercio de productos básicos de Arla, aunque los volúmenes disminuyeron.
Los compradores en el Reino Unido expresaron su conmoción el mes pasado después de ver una gran tarrina de Lurpak vendida por más de 9 libras a principios de este verano.
Se produce en medio de la peor inflación de los últimos 40 años, impulsada por los precios de los alimentos, que alcanzaron un 8,6%, el nivel más alto de los últimos 13 años.
La mantequilla para untar Lurpak contiene aceite de colza, que se ha encarecido considerablemente desde la invasión rusa de Ucrania.
Arla, que no fija los precios que cobran los supermercados, dijo el martes que también se enfrentaba a costes más elevados en las granjas, con un aumento del precio del fertilizante del 145%, del combustible del 134% y del pienso para las vacas del 36%.
“Con la presión inflacionaria en curso y los disturbios políticos que impactan negativamente en el crecimiento global, Arla espera que la segunda mitad de 2022 sea aún más desafiante, ya que se espera que la producción mundial de leche disminuya aún más y contribuya a los altos precios sostenidos de los productos lácteos, lo que probablemente disminuirá aún más la confianza del consumidor y el consumo”, dijo la compañía en un comunicado.
Dijo que “el crecimiento total de los ingresos estratégicos de marca en todo el Reino Unido cayó un 6,3% en el primer semestre de 2022”, y agregó que la propia Lurpak “ha visto una caída del 15,4%” en el crecimiento, ya que los compradores vuelven a los hábitos anteriores a la pandemia con menos comida casera.
Ash Amirahmadi, director general de Arla Foods UK, dijo en un comunicado de prensa: “Nos enfrentamos a tiempos extraordinarios en la producción de alimentos, ya que tanto nuestros agricultores como la empresa se enfrentan a altos niveles de exposición a las presiones inflacionistas y al aumento de los costes en toda la cadena de suministro.
“Ahora estamos viendo el impacto de estos costes crecientes en la reducción de los volúmenes de leche. Esto supone un reto importante a la hora de equilibrar el precio que pagan los consumidores con la necesidad de garantizar que nuestros ganaderos reciban una remuneración suficiente para seguir produciendo leche y proteger la seguridad del suministro.
“Como los consumidores están tratando de gestionar los presupuestos familiares, estamos haciendo todo lo posible para absorber la mayor parte de los costes para garantizar que los productos lácteos sigan siendo una fuente accesible de alimentos.”
El precio medio de un envase de 500 gramos de Lurpak ha aumentado un 33% en comparación con el mismo periodo del año pasado, según el sitio de análisis de datos del comercio minorista Trolley.co.uk.
La subida es mayor que la de las marcas rivales. Según los datos de la Oficina Nacional de Estadística (ONS), el precio medio de 500 g de mantequilla para untar en todo el mercado aumentó un 19% durante el año pasado, hasta situarse en torno a las 3,96 libras.
Reuters contribuyó a este informe.
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