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Los jefes de la industria energética asistirán a las conversaciones de emergencia con el gobierno el lunes para discutir las medidas de emergencia destinadas a lidiar con un aumento sin precedentes en las facturas de gas y electricidad.
Los proveedores están pidiendo al secretario comercial, Kwasi Kwarteng, que acepte un paquete de ayuda que incluya recortes de impuestos e intervención financiera directa del gobierno para evitar que los clientes se vean afectados por aumentos inasequibles.
Hasta ahora, los hogares han estado parcialmente protegidos de los enormes aumentos en el costo del gas al por mayor por el precio máximo de la energía, que impide que los proveedores repercutan de inmediato en los costos.
¿Cuánto se espera que aumenten las facturas de energía?
A partir del 1 de abril, los hogares que actualmente tienen una tarifa variable estándar verán cómo sus facturas aumentan considerablemente cuando entre en vigor el nuevo nivel de precio máximo de la energía.
Ese nivel se anunciará en febrero y lo calculará Ofgem utilizando una fórmula basada en los precios de mercado y los costos esperados para los proveedores.
Los expertos pronostican que pasará de £ 1,277 por año para el hogar promedio a alrededor de £ 2,000, un aumento de más del 50 por ciento. Para alrededor de 4 millones de clientes con medidores de prepago, es probable que el precio sea aún un poco más alto.
¿Qué pasa si no tengo una tarifa variable estándar?
Las personas que comparan precios y cambian las ofertas de las tarifas variables estándar pudieron encontrar ofertas por cientos de libras más baratas que el precio máximo de la energía. Todos esos acuerdos se han retirado ahora debido a que ha aumentado el costo de suministro de energía.
Cuando vencen los acuerdos a plazo fijo, los clientes pasarán a una tarifa variable estándar en el nivel de precio máximo. La opción de comparar precios todavía está disponible, pero otras ofertas serán más caras, por lo que se recomienda a los clientes que no cambien.
¿Qué medidas se proponen?
Reducción del IVA
Energy UK, el organismo comercial de proveedores, pide que se reduzca el IVA en las facturas de los hogares del 5% a cero.
Las empresas pagan el 20 por ciento de IVA en sus facturas de energía y el gobierno ofrece una tasa del 5 por ciento para las empresas que utilizan una cantidad limitada de electricidad. Las empresas no están protegidas por el precio máximo de la energía.
En el presupuesto de octubre, Rishi Sunak se resistió a los pedidos de recortar el IVA sobre la energía. Fuentes de Whitehall dijeron en ese momento que el recorte estaría mal dirigido, ayudando a las personas que podrían pagar, así como a las que tendrán dificultades.
Gravámenes verdes
Los proveedores quieren que se eliminen de las facturas los impuestos que financian la inversión en energías renovables y las mejoras en la eficiencia energética. En cambio, la inversión se pagaría con impuestos generales.
Argumentan que esto sería más progresivo porque aquellos con ingresos más altos contribuirían proporcionalmente más. Por el contrario, el gravamen es un impuesto sobre un bien esencial que absorbe una parte importante de los presupuestos de los hogares de bajos ingresos.
El director ejecutivo de E.On, Michael Lewis, ha pedido un enfoque de “quien contamina paga” que incluiría un mayor impuesto sobre el carbono para compensar el dinero perdido por los impuestos a las facturas.
Los proveedores estiman que eliminar los gravámenes ecológicos y reducir el IVA a cero podría reducir las facturas en un promedio de £ 250 a £ 30,0.
Distribución de costos
Energy UK ha sugerido un esquema de financiamiento para toda la industria para permitir a los proveedores distribuir el costo de los picos de precios del gas por fallas de proveedores durante varios años.
Actualmente, el mecanismo de tope de precio significa que todos estos costos afectarán las facturas de las personas el próximo año.
Según el plan, los prestamistas proporcionarían fondos para cubrir los costos iniciales inmediatos de la compra de energía, y el dinero se recuperaría durante un período más largo. El gobierno no garantizaría los préstamos, pero supervisaría el plan para asegurarse de que no se abuse de él.
Financiacion gubernamental
E.On ha dicho que puede ser necesario un enfoque “más radical”. Propone que el gobierno intervenga para utilizar fondos públicos para reducir las facturas en el corto plazo.
“Como ejemplo, eso podría significar que el gobierno asume parte o la totalidad de los aumentos de costos en su balance, permitiendo que estos picos repentinos de precios se paguen más tarde y reduciendo la carga inmediata sobre los consumidores”, dijo el director ejecutivo de E.On, Michael Lewis. .
Es probable que esto sea más difícil de vender al gobierno, ya que los ministros indican que no quieren que el estado se involucre más de lo necesario.
Dan Alchin, subdirector de comercio minorista de Energy UK, señala que los gobiernos de otros países han brindado apoyo directo. Por ejemplo, en Irlanda, los hogares han prometido 100 € de descuento en su primera factura de energía en 2022 y en Italia el gobierno ha proporcionado préstamos a los proveedores.
“En este momento, nada debería estar fuera de la mesa. Necesitamos que el gobierno del Reino Unido se comprometa con la industria y encuentre una manera de superar esto que ayude a los clientes ”, dijo Alchin. “No han respondido tan rápido como los bonos del Tesoro en otros países”.
¿Por qué suben tanto las facturas de energía?
Las importaciones de gas a Europa han sido menores debido a la recuperación económica global que ha provocado un aumento de la demanda en Asia. Las rachas de frío prolongadas durante el invierno pasado y hasta la primavera han provocado que se hayan almacenado cantidades de gas más bajas de lo normal en toda Europa.
El Reino Unido importa alrededor de la mitad de su gas y depende más del producto para calentar hogares que muchos países europeos que utilizan predominantemente sistemas de calefacción eléctrica.
Las bajas importaciones continuas y la necesidad de volver a llenar los sitios de almacenamiento de gas para el próximo invierno han impulsado la demanda de gas y han provocado que los precios futuros del gas aumenten aún más.
Rusia también ha sido acusada de limitar sus suministros de gas a Europa para ejercer presión política sobre los gobiernos de la UE. El Kremlin quiere que los gobiernos aprueben la apertura de Nord Stream 2, un gasoducto de Rusia a Europa.
Los precios al por mayor de la electricidad también se han visto impulsados por el aumento de los precios del gas y un aumento en los precios de las asignaciones de carbono.
Los consumidores también tendrán que cubrir los costos derivados de los proveedores fallidos, algunos de los cuales no lograron cubrir su exposición a los precios volátiles del gas comprando suficiente energía por adelantado.
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