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La ambición de Declan Rice de jugar “al más alto nivel” estuvo detrás de su “dura” decisión de dejar el West Ham.
La salida del jugador de 24 años del club al que se unió hace una década en un acuerdo récord del club de 105 millones de libras esterlinas, lo que lo convirtió en el jugador inglés más caro de la historia, fue confirmada por los Hammers antes de su inminente fichaje por el Arsenal.
El último acto de Rice como jugador del West Ham fue convertirse en el tercer capitán en su historia, detrás de Bobby Moore y Billy Bonds, en levantar un trofeo importante después de la victoria del mes pasado en la Europa Conference League sobre la Fiorentina.
Pero el internacional inglés quiere jugar la Champions League y eso es algo que el Arsenal puede ofrecer.
En una carta a los fanáticos, Rice se despidió después de “un absoluto torbellino de emociones” en las últimas semanas.
“Quiero que sepan lo difícil que ha sido para mí la decisión de dejar un entorno que he amado y apreciado tanto”, dijo.
“Este club y sus seguidores siempre estarán en mi corazón, y por siempre serán parte de lo que soy.
“Sin embargo, en última instancia, solo se ha tratado de mi ambición de jugar al más alto nivel del juego.
“Jugar en el equipo opuesto al West Ham por primera vez será una experiencia inusual.
“Todavía no estoy seguro de cómo me sentiré exactamente, pero también sé que todos comprenderán y respetarán que mi lealtad profesional ahora debe recaer en mi nuevo club”.
El presidente conjunto, David Sullivan, reveló el mes pasado que el club tenía un acuerdo de caballeros con Rice para permitirle irse este verano después de que el jugador rechazara la oferta de un nuevo contrato altamente lucrativo.
“Lamento que Declan nos deje, pero creo que todos en West Ham United deberían estar muy orgullosos del papel que hemos desempeñado en su viaje desde la Academia de Fútbol de Chadwell Heath hasta convertirse en el jugador joven más valioso del fútbol inglés. ”, dijo en un comunicado.
“Me gustaría dejar claro a nuestros seguidores que no queríamos vender a Declan. Queríamos construir nuestro equipo en torno a él e hicimos una serie de ofertas mejoradas de contratos a largo plazo para asegurar su futuro.
“Sin embargo, una vez que Declan dejó en claro que deseaba seguir adelante y buscar un nuevo desafío, el club sintió que no sería correcto interponerse en su camino, actuando en el mejor interés del West Ham United”.
Rice hizo 245 apariciones para el club, la última vez que ayudó a asegurar un primer trofeo desde 1980, y el entrenador David Moyes estaba comprensiblemente triste por verlo partir.
“Me gustaría agradecer personalmente a Declan por todo lo que ha hecho durante su tiempo en West Ham United”, dijo.
“Obviamente es triste cuando nos despedimos de alguien que ha estado tanto tiempo con nosotros pero ahora debemos mirar hacia adelante.
“Como muestra la historia, ningún jugador es más grande que el club.
“Todo nuestro enfoque ahora está en aprovechar el éxito que disfrutamos la temporada pasada, agregar a nuestro talentoso equipo ganador del título de la Europa Conference League al ingresar a nuestra tercera temporada consecutiva en Europa y continuar desarrollando el mejor talento joven a través de nuestra exitosa academia. ”
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