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El jefe del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, ha defendido sus polémicos comentarios en los que instaba a los trabajadores a mostrar “moderación” a la hora de pedir aumentos salariales para cubrir el creciente coste de la vida.
El gobernador, que cobra alrededor de 575.000 libras esterlinas al año, también dijo que sus comentarios sobre la moderación salarial se aplicaban a las bonificaciones de los banqueros al enfrentarse a las duras preguntas de los diputados del Comité Selecto del Tesoro.
La miembro del Comité Dame Angela Eagle recordó al Sr. Bailey una reciente petición de los jefes sindicales para visitar una residencia de ancianos en la que los trabajadores del sector cobran una media de 9,01 libras por hora.
El gobernador estuvo de acuerdo en que su salario era “sustancialmente” superior al del personal de las residencias. El salario anual del Sr. Bailey es 31 veces el salario medio de un trabajador asistencial y 18 veces el salario medio de un trabajador a tiempo completo en el Reino Unido, que es de 31.285 libras.
A principios de este mes, el jefe del Banco dijo que quería ver una “restricción bastante clara” en el proceso de negociación salarial anual entre el personal y sus empleadores. El sindicato GMB calificó los comentarios de Bailey de “broma pesada”.
En su intervención ante los diputados el miércoles, argumentó que su mensaje sobre la contención salarial tenía como objetivo ayudar a evitar que la inflación temporal se arraigue.
El Sr. Bailey dijo que era “bastante comprensible” que la gente buscara salarios más altos para poder seguir el ritmo de una fuerte subida de la inflación.
Sin embargo, argumentó que esto podría provocar los denominados efectos de “segunda vuelta”, en los que los trabajadores presionan para que los salarios sean más altos y esto hace que la inflación aumente aún más.
Jonathan Haskel, miembro externo del Comité de Política Monetaria (CPM) del Banco, añadió: “No queremos que ese bache se convierta en una forma permanente de inflación”.
Advirtió del riesgo de que “los que tienen menos poder de negociación en el mercado acaben absorbiendo la mayor parte de este choque externo”.
“Mi gran preocupación es que los menos favorecidos salgan peor parados en este proceso si no tenemos algún proceso de reflexión y contención”.
Dame Angela contraatacó argumentando que no había peligro de una espiral de precios salariales tras 14 años de estancamiento de los ingresos en el Reino Unido.
El Sr. Bailey aclaró que las empresas también deberían mostrar moderación a la hora de subir los precios. Dame Angela preguntó: “¿Qué ha dicho usted públicamente sobre que las empresas reduzcan sus subidas de precios como ha pedido a los empleados que moderen sus demandas salariales?
El gobernador respondió: ”lo mismo ocurre con el proceso de fijación de precios”.
Los salarios reales están cayendo, ya que los aumentos salariales no consiguen seguir el ritmo del aumento del coste de la vida. Se espera que la inflación de los precios al consumo supere el 7% cuando los hogares se vean afectados por un enorme aumento de las facturas de energía en abril.
La noticia llega cuando los grandes bancos anuncian el pago de grandes primas a sus empleados. Barclays reveló que repartió 1.900 millones de libras en primas para 2021, frente a los 1.600 millones de libras de 2020. HSBC y NatWest, respaldado por los contribuyentes, también han anunciado grandes aumentos de sueldo.
“Estamos en medio de una enorme bonanza de pagos de bonos de los banqueros”, dijo Dame Angela a Mr Bailey, a lo que él respondió: “Lo mismo ocurre con la moderación para todos”.
En un mensaje a los bancos, dijo: “Por favor, reflexionen sobre la situación en la que nos encontramos”.
Sobre la remuneración de los ejecutivos y las primas en general en el Reino Unido, añadió: “Cuando piensen en ello, por favor, reflexionen sobre la situación económica en la que nos encontramos con este gran choque económico que viene de fuera”.
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