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El nivel de vida volvió a caer a principios de año, marcando cuatro trimestres consecutivos de descenso de la renta disponible por primera vez desde que se tiene constancia.
El aumento de los precios redujo el poder adquisitivo de los hogares británicos en un 0,2% de media entre enero y marzo, según las cifras oficiales.
La Oficina de Estadísticas Nacionales informó de que la inflación fue del 1,7 por ciento durante el trimestre, superando el crecimiento de los ingresos en un 1,5 por ciento.
Los nuevos datos confirman las estimaciones anteriores que mostraban que el crecimiento económico se ralentizó notablemente en los tres primeros meses del año.
El producto interior bruto (PIB), que mide el tamaño de la economía, aumentó un 0,8%, frente al 1,3% del trimestre anterior. El PIB fue un 0,7% mayor que en el último trimestre de 2019, antes de que comenzara la pandemia.
Preocupante para el canciller Rishi Sunak, la inversión empresarial cayó un 0,6 por ciento y sigue languideciendo un 9,2 por ciento por debajo de su pico anterior a la pandemia. La falta de inversión sugiere una baja confianza en el futuro de la economía y podría dificultar cualquier recuperación.
Las cifras no tienen en cuenta los últimos tres meses, en los que el aumento de los precios de los productos básicos se ha convertido en una crisis, elevando las facturas de la energía a cerca de 2.000 libras para el hogar medio.
La inflación está en su punto más alto en cuatro décadas y el gobernador del Banco de Inglaterra advirtió el jueves que se avecinan cosas peores.
Andrew Bailey dijo que las subidas de precios afectarán a Gran Bretaña más que a cualquier otra economía importante y que es probable que la producción se debilite antes y sea más intensa.
Martin Beck, del EY Item Club, dijo: “La presión sobre el poder adquisitivo de los hogares tiene más recorrido, ya que en el segundo trimestre se ha producido un aumento del tope del precio de la energía de más del 50% y una subida de los impuestos personales, mientras que parece probable que en octubre se produzca otra gran subida del tope del precio de la energía”.
“Así pues, con las tasas de ahorro ya por debajo de los niveles “normales”, las esperanzas de evitar una recesión del consumo descansan en que los hogares que acumularon un “exceso” de ahorro durante la pandemia gasten una buena cantidad de esos fondos.”
Los datos de la ONS que también se publicaron el jueves mostraron que el déficit por cuenta corriente de Gran Bretaña -la diferencia entre el valor de los bienes y servicios que el Reino Unido importa y los bienes y servicios que exporta- se amplió hasta un récord de 51.700 millones de libras, o el 8,3% del producto interior bruto.
Se trata del mayor déficit desde que se iniciaron los registros en 1955, según la ONS.
Pero emitió una advertencia sobre las cifras, diciendo que había un impacto de los cambios en la recopilación de datos post-Brexit en el comercio de las importaciones de bienes y la inversión extranjera directa, que está investigando.
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