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El precio del petróleo alcanzó el lunes su nivel más alto en siete años después de que Vladimir Putin ordenara la entrada de tropas rusas en Ucrania.
El crudo Brent se acercó a la barrera de los 100 dólares, mientras que la referencia del precio del petróleo, que se sigue de cerca, alcanzó los 99,50 dólares debido a los temores sobre el suministro mundial.
Los expertos advirtieron de que el aumento de los precios del petróleo supondría un nuevo recorte del nivel de vida de los hogares, ya que los costes del combustible y la energía siguen aumentando.
Los mercados reaccionaron a las amenazas de sanciones a Rusia por parte de los gobiernos del Reino Unido, la UE y Estados Unidos, y Boris Johnson advirtió el martes a Putin de que el Reino Unido lanzaría un “aluvión” de medidas financieras contra Rusia.
Cualquier medida de la UE que restrinja los suministros rusos de petróleo y gas haría subir los precios y aumentaría el dolor de los hogares europeos.
Rusia produce alrededor del 10% del suministro mundial de petróleo, lo que la convierte en el tercer productor mundial, por detrás de Estados Unidos y Arabia Saudí.
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El FTSE 100, que cuenta con BP y Shell como dos de sus mayores miembros, cayó un 1,2 por ciento el martes antes de recuperar sus pérdidas.
Se considera que BP está expuesta a cualquier sanción dura que afecte al sector energético ruso porque tiene una gran participación en la empresa petrolera Rosneft, respaldada por el Kremlin. Shell tiene intereses en el proyecto ruso de petróleo y gas Sakhalin 2. Las dos empresas han visto caer el precio de sus acciones a medida que aumentaban las tensiones en los últimos días, pero ambas repuntaron ligeramente el martes.
Los mercados asiáticos sufrieron grandes caídas durante la noche: el índice Hang Seng de Hong Kong se desplomó un 2,7%, mientras que el Nikkei 225 de Japón terminó con un descenso del 1,7%, lo que provocó caídas en toda Europa en la apertura de los mercados.
El Dax alemán cayó un 0,7 por ciento antes de recuperarse y cotizar un 0,2 por ciento a la baja. En Francia, el Cac 40 francés.
Los gobiernos occidentales han hablado de la posibilidad de imponer sanciones drásticas, pero hasta ahora han anunciado medidas limitadas.
Los gobiernos de la UE y del Reino Unido se ven obstaculizados por la dependencia europea de las materias primas rusas, sobre todo del petróleo y el gas, pero también de los metales, como el aluminio y el paladio.
Cualquier sanción impuesta por la UE tendría que sopesar el daño al régimen de Putin y el impacto económico en Europa.
Cualquier medida que pueda suponer una reducción del suministro de petróleo y gas de Rusia se sumaría a un recorte del coste de la vida que ya ha afectado a los hogares con enormes aumentos de las facturas de energía y un fuerte aumento de la inflación.
En la señal más fuerte de las represalias occidentales hasta ahora, Alemania anunció el martes que había paralizado formalmente la apertura de Nord Stream 2, un nuevo gasoducto para transportar grandes cantidades de gas desde Rusia a Europa. El proyecto se ha retrasado durante mucho tiempo por temor a que aumente la dependencia de la UE respecto a Rusia.
Boris Johnson anunció sanciones contra cinco bancos rusos y tres personas. Las tres personas verán congelados sus activos y no podrán viajar al Reino Unido.
Susannah Streeter, analista senior de inversiones y mercados de Hargreaves Lansdown, dijo que las duras sanciones inevitablemente “causarán dolor a los consumidores del Reino Unido”.
Cualquier acción que diera lugar a un aumento de los precios de la energía significaría que la inflación probablemente “se dispararía más y duraría más tiempo”, añadió.
Russ Mould, director de inversiones de AJ Bell, dijo que la situación en Ucrania significaría que los mercados de valores probablemente seguirían siendo volátiles.
El Sr. Mould dijo: “La amenaza de que Rusia invada Ucrania era claramente visible a finales de 2021, pero la mayoría de los inversores estaban más preocupados por la inflación y por lo rápido que podrían subir los tipos de interés”.
“Ahora la amenaza de guerra es muy real, y los inversores tendrán que añadirla a su creciente lista de cosas por las que preocuparse. Esto podría provocar otro ataque de pánico y llevar a una mayor volatilidad del mercado.”
El crudo Brent cotizaba a 97,11 dólares a la 1 de la tarde, con una subida del 1,9% en el día.
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