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Las empresas de hostelería del Reino Unido han exigido apoyo financiero urgente para hacer frente a un colapso dramático en las reservas que se espera que empeore después de que Boris Johnson advirtiera a la gente que “piense con cuidado” antes de socializar durante la Navidad.
Los dueños de restaurantes advirtieron que el período crucial de Navidad y año nuevo estaba “terminado” debido a los crecientes temores sobre la variante omicron y el impacto de la orientación del gobierno para trabajar desde casa siempre que sea posible.
“¿Dónde diablos está el canciller?” la Asociación de Industrias Nocturnas (NTIA) exigió saber, después de que Johnson hiciera su declaración más solemne hasta el momento sobre la amenaza que representa omicron en una conferencia de prensa en Downing Street el miércoles por la tarde.
El director de la NTIA, Michael Kill, dijo que se había llevado un “mazo” a la época más concurrida del año para bares y clubes, y agregó que las empresas habían recibido “lo peor de ambos mundos” con el gobierno imponiendo un “pseudo-bloqueo” mientras se niega a ayudar a cubrir la pérdida de ingresos.
“Es bastante asombroso que a pesar de las obvias implicaciones de la retórica del gobierno no hayamos escuchado un chillido de HM Treasury”, dijo Kill, implorando al canciller que “salga de su escondite” y apoye a las empresas.
Los jefes de la industria y los sindicatos criticaron al canciller Rishi Sunak por no anunciar un paquete de apoyo para el sector de la hospitalidad, como el plan de licencia, después de que los jefes de salud advirtieran al público que dejara de socializar en medio de los temores de omicron.
Mientras tanto, Sunak ha estado en California en un viaje oficial de cuatro días. El espejo revelado el miércoles por la noche.
El canciller fue acusado de “desaparecer en acción”, informó el periódico, por el Congreso de Sindicatos, cuya secretaria general, Frances O’Grady, le pidió que anunciara medidas inmediatas para ayudar a los trabajadores y empresas en las áreas de hospitalidad, ocio y artes más afectadas. sectores.
El portavoz del Tesoro de HM dijo El independiente el canciller “se encuentra en los Estados Unidos en un viaje planificado desde hace mucho tiempo para realizar negocios con el gobierno”.
La necesidad de esas medidas se hizo cada vez más evidente a medida que nuevas cifras revelaron un total diario récord de casos de Covid debido a la variante omicron.
El martes se registraron más de 78,000 nuevos casos de Covid, y se espera que las infecciones y hospitalizaciones aumenten significativamente. La Dra. Jenny Harries, directora de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), advirtió que el número de casos podría alcanzar niveles “asombrosos” en los próximos días.
Mientras tanto, el profesor Chris Whitty dijo que las afirmaciones de que el omicron es una variante “leve” debe ser “tratada con mucha precaución” y que las hospitalizaciones podrían alcanzar los mismos niveles que en la onda delta.
Sin embargo, el gobierno no llegó a aplicar restricciones de salud pública más estrictas en medio de una creciente rebelión de parlamentarios conservadores que se oponen a las medidas que se perciben como restricciones a las libertades civiles.
En cambio, Johnson buscó persuadir a la gente para que limitara el contacto. “Lo que estamos diciendo es que piense detenidamente antes de ir, qué tipo de evento es, si es probable que conozca a personas vulnerables, conocerá a muchas personas que no ha conocido antes y se hará una prueba. asegúrese de que haya ventilación, use una máscara en el transporte ”, dijo.
Incluso antes de la súplica del primer ministro, los líderes de la industria hotelera advirtieron que habían visto evaporarse las ventas durante lo que habría sido la semana más ocupada del año.
“La Navidad ha terminado para nosotros”, dijo Ratnesh Bagdai, cofundador de Brindisa, una cadena de restaurantes de tapas en Londres.
“Esta habría sido la semana más ocupada del año. Ahora, efectivamente ya estamos encerrados, incluso si no lo estamos oficialmente “.
Alrededor de dos tercios de las reservas de esta semana se cancelaron, lo que le costó a la empresa hasta 100.000 libras esterlinas. Cientos de clientes llamaron el lunes por la mañana para cancelar mesas para fiestas de Navidad y reuniones familiares después del discurso de Johnson a la nación el domingo, dijo Bagdai.
“No puedo creer lo rápido que se ha vaciado Londres, particularmente el West End. El negocio se ha ido por un precipicio”.
Dijo que estaba frustrado por la falta de advertencia del gobierno y pidió apoyo financiero, y agregó: “La forma en que se ha manejado ha sido perjudicial en todos los aspectos”.
Los datos de la plataforma de reservas de restaurantes Opentable muestran que las reservas han estado muy por encima de los niveles de 2019, pero han retrocedido drásticamente en las últimas dos semanas. El organismo comercial UKHospitality estima que los ingresos en toda la industria se reducirán un 40 por ciento en diciembre.
En el restaurante Heaney’s en Cardiff, el propietario Tommy Heaney vio un “aumento masivo de cancelaciones” esta semana y varias reservas más grandes se redujeron a dos o tres personas, dijo.
La cancelación de un gran concierto cercano también había llevado a la gente a retirarse de sus reservas de restaurantes, dijo.
Heaney se hizo eco de las frustraciones sentidas en la industria hotelera por la orientación poco clara y la falta de advertencia de los ministros.
“Es la incertidumbre lo peor. No puedo planificar, no sé qué comprar. Necesito tener un techo sobre mi cabeza y lo más importante es cuidar a mi personal ”, dijo.
Los propietarios de restaurantes en Cardiff han estado discutiendo rumores de que el gobierno galés planea introducir un bloqueo de interruptores para ralentizar la transmisión de Covid y evitar que los servicios de salud se vean abrumados.
El comercio navideño es crucial para que muchos pubs, bares y restaurantes los apoyen durante los meses típicamente de escasez de enero y febrero.
“Entendemos la necesidad de poner la salud de las personas en primer lugar, pero hemos pasado por el cierre y la reapertura, el cierre y la reapertura. Sólo hay un tiempo durante el cual las empresas pueden seguir siendo viables ”, dijo Heaney.
“Hemos tenido muy poco apoyo del gobierno en esta ocasión, sin licencia, y de alguna manera tenemos que cubrir estas pérdidas. Hay pocas veces en las que puedes seguir recuperándote “.
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