Esto no era el Partido del Día – sólo otro símbolo de la Gran Bretaña rota

No había palabras. Lo cual era acertado a su manera, porque cuando la gente no puede hablar libremente, a menudo no las hay. Había ruidos, el sonido de varias multitudes. Pero ni siquiera sonó la sintonía más emblemática de la retransmisión deportiva. Menos mal, porque no era el partido del día. Era un paquete de resúmenes de 20 minutos cosido, que parecía el tipo de producción barata de goles de una liga europea de segunda categoría que estaba esperando que se añadiera alguna canción intercambiable e inofensiva antes de ser emitida.

Seis días después de que Match of the Day 2 mostrara un mínimo histórico para el Manchester United, Match of the Day fue un mínimo histórico para Match of the Day. El club más laureado de la historia de la liga inglesa sufrió el pasado domingo su derrota más abultada en 91 años, pero el programa más emblemático de las retransmisiones futbolísticas británicas atraviesa la mayor crisis de su historia. Sin presentador, sin expertos, sin análisis, sin entrevistas y sin comentaristas. Hubo menos fútbol, menos sentimiento y menos diversión. En su lugar, cualquiera que se hubiera perdido la noticia de que el programa se había acortado y hubiera sintonizado un poco tarde, fue recibido por Sully, una película sobre cómo evitar un accidente aéreo. Puede que no fuera la elección más inteligente: no después del accidente de coche de la BBC de la semana pasada.

Es tentador decir que es una crisis causada enteramente por la BBC; tentador, pero no cierto, porque eso es ignorar el papel desempeñado por el venal y tóxico Partido Conservador, con su determinación de silenciar y convertir en chivo expiatorio a cualquiera que no esté de acuerdo con ellos. Pero la gestión de crisis del director general Tim Davie ha consistido en crear una crisis con su gestión. El presidente Richard Sharp está descubriendo que, en lo que respecta a las recompensas para los donantes conservadores, es preferible conseguir un contrato multimillonario para proporcionar EPI inservibles que verse en la tesitura de tener que enfrentarse a personas con valores inmutables sobre cosas inconvenientes como la libertad de expresión.

En lugar de eso, la BBC suspendió a Gary Lineker más que a los árbitros o a los órganos de gobierno del fútbol, operó con la ilusión de que podían purgar a cualquiera que no siguiera la línea del partido (conservador) y, esperemos que sólo por una semana, arruinó el mejor programa deportivo de la televisión terrestre. Tenían un programa despojado de su personal y su personalidad, su sabiduría y su ingenio. Los goles eran buenos: brillantes, en algunos casos. Los partidos eran atractivos, junto con las tramas y los personajes. Match of the Day debería haber sido un brillante drama de 90 minutos. Esta semana no. La verdadera acción tuvo lugar antes de que se televisaran los disparos y las paradas.

Los delanteros se declararon en huelga en apoyo de Lineker, liderados por el loable Ian Wright, apoyado por su compinche Alan Shearer. Los comentaristas Steve Wilson, Conor McNamara, Robyn Cowen y Steven Wyeth escenificaron el motín en el pórtico. Hubo incluso más bajas que en una crisis de lesiones normal en el Everton: Alex Scott, Mark Chapman, Micah Richards, Jermaine Jenas, Alex Scott de un segundo programa, Mark Chapman de otro programa, Jason Mohammed, Kelly Somers, Colin Murray, Dion Dublin, Jermain Defoe. Era una prueba y todos la pasaron.

Y así, después de que la BBC abandonara Presenter Hunt, Bargain Hunt sustituyó a Football Focus. Sin Final Score, una corporación con relaciones que reparar optó por Repair Shop. No hubo Fighting Talk; no sin libertad de expresión.

Mientras tanto, la cúpula de la BBC había estado demasiado ocupada doblegándose ante un gobierno autoritario como para leer la sala; no la sala verde, cuando los expertos mostraron sus principios, ni el vestuario, cuando la PFA dejó claro que los jugadores no iban a hablar en Match of the Day, ni las salas pobladas por las bases de la BBC. Probablemente tampoco a la sala más amplia del país. La mayoría puede ver a través de las afirmaciones falsas. No cabe duda de que a Lineker se le habría permitido presentar si hubiera sido un entusiasta defensor de la política migratoria del Gobierno, si su política hubiera coincidido con la de Suella Braverman, Lee Anderson o Dominic Raab. En cambio, utilizó su plataforma para hablar en favor de los refugiados. Y, para este régimen rancio, es especialmente irritante que varios futbolistas y ex futbolistas tengan conciencia social. Es evidente que varios miembros del Gobierno no la tienen.

Es un mundo en el que los más tendenciosos dicen querer imparcialidad, en el que los que dicen odiar la cultura de la anulación están deseando anular. Y, sí, es una táctica de distracción. Después de 13 años desastrosos, lo único que les queda a los tories son las guerras culturales y las mentiras. Hay algo muy trumpista en la formacorrompen todo lo que tocan. Hay algo típicamente inepto en cómo todos sus astutos planes se vuelven en su contra: la oleada de apoyo a Lineker por parte de sus colegas les pilló claramente por sorpresa. La reputación de la BBC está manchada, en casa y en el extranjero, por cumplir las órdenes de los conservadores: El New York Times titulaba “En caos”, la CNN “Caos” y el Washington Post “Boicot a la BBC”. La BBC seguía siendo noticia -El País, Der Spiegel, Le Monde, La Repubblica- pero todo eran malas noticias para ellos.

Pero en 13 años de vandalismo, los tories han dañado casi todo lo que han podido. Como demuestra el NHS, las instituciones nacionales son especialmente susceptibles. Quizás era sólo cuestión de tiempo que llegaran a Match of the Day. Y así se arruinaron las tardes de los sábados en todo el país; era totalmente típico que otros sufrieran por las acciones de los descerebrados de derechas. Es un tema de los últimos años. Las personas que se plantean conceder el título de caballero a Stanley Johnson suelen ser las que están a favor de prohibir que el máximo goleador de Inglaterra en los Mundiales sea el locutor nacional. Y una British Broadcasting Corporation rota es otro signo de una Gran Bretaña rota.