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El segundo aeropuerto más grande del Reino Unido, Londres Gatwick, perdió algo más de 1 millón de libras al día de media durante 2021. Sin embargo, esto supuso una mejora respecto a la pérdida diaria de 1,275 millones de libras en 2020, a pesar de que Gatwick manejó muchos menos pasajeros.
El ahorro de costes se consiguió trasladando a todas las aerolíneas y viajeros a la Terminal Norte, más pequeña.
Los cierres en el Reino Unido y las restricciones generalizadas a los viajes internacionales provocaron un desplome del 38% en el número de pasajeros en Gatwick en 2021: 6,3 millones de pasajeros en el año, frente a los 10,2 millones anteriores.
La cifra correspondiente en 2019 fue de 46,6 millones, lo que convierte a Gatwick en el aeropuerto de una sola pista más concurrido del mundo, con diferencia. En 2021, las cifras se habían reducido en un 84%.
Sin embargo, los resultados deficitarios iban acompañados de cierta confianza en el futuro.
La terminal sur de Gatwick reabrirá sus puertas el 27 de marzo y British Airways reiniciará su programa de vuelos de corta distancia con 18 aviones en 35 rutas. Wizz Air y Vueling están estableciendo bases más pequeñas.
La mayor aerolínea del aeropuerto de Sussex, easyJet, ofrecerá aún más capacidad que antes de la pandemia de coronavirus, con 79 aviones que cubrirán 120 rutas.
Stewart Wingate, director ejecutivo de Gatwick, expresó su optimismo sobre el año que se avecina, siempre que se reduzca la burocracia.
“Al igual que para muchos aeropuertos, 2021 fue un año difícil para Gatwick pero, a pesar de los constantes cambios en las restricciones a los viajes y de la emergente variante Omicron, conseguimos terminar el año con fuerza y redujimos nuestras pérdidas en comparación con el año anterior”, dijo.
“Estamos deseando volver a dar la bienvenida a los pasajeros en un número cada vez mayor.
“Sin embargo, restablecer plenamente la confianza de los consumidores llevará tiempo e insto al Gobierno a que haga de 2022 el año en que se eliminen por completo todas las restricciones a los viajes, incluido el impopular formulario de localización de pasajeros.”
Las filtraciones a los medios de comunicación sugieren que el criticado formulario online del Reino Unido podría eliminarse en 10 días. Actualmente deben rellenarlo todas las personas que llegan del extranjero, salvo las que comenzaron su viaje en Rusia o Ucrania.
De cara al futuro, Gatwick propone ampliar su capacidad poniendo en funcionamiento su pista de espera para el verano de 2029, antes de la tercera pista que el aeropuerto de Heathrow insiste en que será necesaria.
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