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Kevin Sinfield acepta que Inglaterra es el equipo más impopular del Seis Naciones, pero insiste en que el orgullo y no la hostilidad debe impulsar su resurgimiento.
Incluso cuando jugaba a la liga de rugby, Sinfield era un ávido seguidor del torneo, pero no fue hasta que pasó un tiempo con ex jugadores de Escocia como parte de su recaudación de fondos para la enfermedad de la neurona motora que realmente entendió el objetivo en las espaldas de Inglaterra.
El gran escocés Doddie Weir fue uno de los presentes en Murrayfield en noviembre para ver a Sinfield lanzar su desafío de resistencia benéfico más reciente antes de perder su batalla contra la enfermedad de las neuronas motoras dos semanas más tarde.
Inglaterra abre su campaña del Seis Naciones contra los escoceses en Twickenham el 4 de febrero y su entrenador de defensa cree que si van a superar el malestar que se estableció durante las últimas etapas de la era de Eddie Jones, deben encontrar un propósito más alto que alimentarse de “odio”.
“He pasado algún tiempo con algunos internacionales escoceses en los últimos dos años por algunas circunstancias trágicas y no se me escapa lo mucho que nos tienen aversión”, dijo Sinfield.
“Lo entiendo. Y entiendo que eso también es bastante común en el resto de naciones.
“Es una herramienta poderosa a la defensiva, pero también en todos los ámbitos. Pero si pensamos que vamos a tener un equipo preparado para jugar porque no le gustamos al rival… tiene que ser mucho más profundo y mucho más potente que eso”.
“Queremos ganar partidos porque queremos representar a nuestro país como es debido. Queremos que el país nos apoye, queremos ver Twickenham lleno de camisetas blancas.
“Si vamos a conseguir que más niños jueguen a nuestro deporte, entonces tiene que ser mucho más profundo que la construcción de un plan de juego en torno a los equipos que nos odian.
“Quiero que el equipo disfrute de verdad poniéndose esa camiseta blanca y disfrutando de verdad rompiendo árboles unos por otros y haciendo todo lo posible para asegurarnos de que mandamos a un montón de gente a casa feliz después de ese primer partido”.
Inglaterra estará liderada en su intento de derrotar a Escocia en Twickenham por primera vez desde 2017 por Owen Farrell, con Courtney Lawes y Ellis Genge actuando como sus suplentes.
Sinfield se reunió con Farrell para cenar hace dos semanas y, aunque la mayor parte de su conversación se centró en sus visiones para el equipo, inevitablemente surgió el tema del reciente placaje peligroso del director de juego de Saracens sobre Jack Clement de Gloucester.
Farrell cumplirá una sanción reducida de tres partidos a tiempo para enfrentarse a Escocia y sabe que debe perfeccionar una técnica que le ha causado problemas en el pasado.
“Me fui absolutamente sabiendo que Owen está en un lugar realmente bueno”, dijo la ex estrella de Leeds Rhinos.
“Entiende las cosas de la altura del tackle. Ya le han golpeado bastante en la cabeza con eso, si me permites el juego de palabras”.
“Es bastante refrescante que tengamos un volante que quiere poner su cuerpo en la línea y quiere ser físico.
“Es un gran mensaje para nuestros jugadores más jóvenes de todo el país: él quiere placar. El reto para nosotros -y para todo el equipo- es asegurarnos de no cruzar esa línea.”
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