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El entrenador del Liverpool, Jürgen Klopp, espera que el centrocampista Fabinho haya recuperado su forma a tiempo para reforzar su carrera hacia los cuatro primeros puestos.
El internacional brasileño, al igual que muchos de sus compañeros de equipo, ha tenido problemas esta temporada y eso ha contribuido a algunos de los problemas defensivos de los Reds, ya que el papel de contención se ha convertido en una especie de puerta giratoria con diferentes opciones probadas en un intento de encontrar una solución.
Pero Fabinho ha sido titular en tres de los últimos cuatro partidos, en todos los cuales el Liverpool ha mantenido su portería a cero, y su actuación en la victoria entre semana contra el Wolves mostró signos de que estaba volviendo a su mejor nivel.
“Lo está haciendo. Es evidente. Ahora todo el mundo puede ver que Fab está volviendo; eso es exactamente lo que necesitamos, obviamente”, dijo Klopp.
“No se puede explicar realmente, simplemente está ahí, sucede. Estaba tan feliz por el último partido de Fabinho, para ser honesto. Muy feliz.
“Tantas cosas fueron exactamente como necesitamos de él – trayendo el pie largo aquí y todo este tipo de cosas.
“Fue un partido realmente bueno y es exactamente como estábamos acostumbrados a tenerle: ‘el faro’, ‘el aspirador’, todo este tipo de cosas.
Ahora todo el mundo puede ver que Fab está volviendo; eso es exactamente lo que necesitamos, obviamente.
Jurgen Klopp sobre Fabinho
“Hay un momento en el que das las cosas por sentadas, pierdes el balón ahí (y piensas) ‘Sí, no hay problema, porque ahí está Fabinho’ y volvemos a tener el balón”.
“Por supuesto que echas de menos este tipo de cosas en momentos en los que no está ahí y ¿cómo puedes estar preparado para eso? No tenemos cinco números seis en el club.
“Ha estado muy bien y estoy muy contento por él y contento por nosotros de que vuelva a parecerse al de antes”.
Como resultado, Fabinho mantendrá su puesto para la visita del domingo del Manchester United, algo que habría estado lejos de estar garantizado incluso hace un mes.
El enfrentamiento entre los dos clubes más laureados de Inglaterra parecía haber perdido fuelle en las últimas temporadas, con un marcador global de 9-0 a favor del Liverpool en dos partidos el año pasado, una muestra del abismo que separa a ambos.
Sin embargo, con Erik Ten Hag, el United se ha convertido en un equipo diferente, y eso ha añadido una dimensión extra al encuentro del fin de semana en Anfield.
“Sin emoción sería un acontecimiento triste, para ser sincero, no creo que debamos intentarlo. ¿Por qué deberíamos?” dijo Klopp.
“Pero siempre se trata de fútbol. En el fútbol necesitas emociones, pero también necesitas todas tus otras habilidades.
“No es nuestro primer ‘derbi’, tal vez para uno o dos jugadores, pero incluso para ellos no es un primer derbi, tal vez sólo contra el United.
“El United es un club bastante grande también y por eso siempre que nos enfrentamos a ellos es masivo”.
Lo que no ha sido tan grande es el número de penaltis que ha ganado el Liverpool esta temporada.
Llevan 32 partidos de liga sin que les piten un penalti, el último en Anfield hace 11 meses.
“Con todas las malas estadísticas que tenemos últimamente hasta hace dos semanas seguíamos siendo el segundo equipo con más posesión, tiros a puerta”, dijo Klopp.
“En cuanto a las estadísticas, estamos ahí arriba y muy a menudo en el área rival. No estoy seguro de cómo puede suceder eso (que no haya penaltis), pero sucede.
“Que no nos piten un penalti durante tanto tiempo es curioso, pero no creo que nos hayan pitado muchos en todo el tiempo que llevo aquí y hemos tenido periodos en los que vivíamos en el área rival.
“No puedo cambiar eso, pero es genial que alguien más haya encontrado las estadísticas y yo no haya tenido que mencionarlo”.
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