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La “era dorada” de la comida barata ha terminado y la gente tendrá que acostumbrarse a gastar más de su presupuesto en comestibles, ha advertido el ex director ejecutivo de Sainsbury’s.
Justin King dijo que ni siquiera los supermercados que obtienen beneficios multimillonarios pueden absorber los aumentos de costes a los que se enfrentan.
Los grandes minoristas se han visto presionados para mantener los precios bajos después de anunciar fuertes resultados financieros mientras muchos de sus clientes luchan por llegar a fin de mes.
El Sr. King dijo a la BBC Hoy programa de la BBC: “Creo que quizás hemos pasado por una época dorada.
“Gastamos una proporción mucho menor, por término medio, de nuestros presupuestos domésticos en alimentos que en casi cualquier período de la historia. Ha sido un largo y suave descenso.
“Sospecho que lo que veremos es una proporción más alta en toda la pieza gastada en alimentos a largo plazo”, añadiendo que “requerirá ajustes en la forma en que priorizamos nuestros presupuestos”.
Algunas personas con los ingresos más bajos tienen pocas opciones en cuanto a los alimentos que pueden comprar, dijo.
“Pero para la mayoría de nosotros podemos tomar decisiones sobre la parte del presupuesto familiar que se destina a la alimentación y las otras cosas en las que sí podemos gastar dinero”.
Defendió la trayectoria de los supermercados a la hora de fijar los precios, argumentando que sus márgenes de beneficio neto son bajos, del 3%.
“Incluso si los supermercados no obtuvieran ningún beneficio, no podrían realmente hacer una gran mella en la inflación de los costes que se está produciendo en el sistema”.
Los precios de los alimentos aumentaron un 5,9% hasta marzo, según las últimas cifras oficiales.
Se esperan más subidas a medida que los productores absorban los grandes aumentos de los costes del combustible, el transporte, la energía y los fertilizantes.
Los proveedores también se enfrentan a retrasos, papeleo adicional y escasez de trabajadores tras el Brexit, lo que aumenta aún más los costes.
El Sr. King argumentó que los supermercados del Reino Unido siguen estando “entre los más eficientes del mundo”.
“La relación calidad-precio en los alimentos que vendemos en este país es fantástica”, dijo.
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