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Las organizaciones benéficas de alimentos han advertido de que tienen dificultades para satisfacer la demanda, ya que las nuevas cifras muestran que más de cuatro de cada diez británicos han recortado la compra de alimentos debido al aumento de los precios.
Una encuesta realizada por la Oficina Nacional de Estadística reveló que el 92% de las personas informaron de un aumento en el precio de sus compras de alimentos, y el 41% dijo que había recortado como resultado.
Los preocupantes resultados son el último indicio de que la crisis del coste de la vida en Gran Bretaña está empezando a afectar.
Se produjo cuando el ex jefe de Sainsbury’s, Justin King, advirtió que la “era dorada” de la comida barata en el Reino Unido había terminado y que los compradores tendrían que esperar precios más altos mientras “ajustan la forma de priorizar sus presupuestos”.
El Sr. King argumentó que los supermercados no podían hacer mucho para ayudar a la gente bajando los precios porque sus márgenes ya eran bajos.
Los grandes minoristas se han visto presionados para mantener los precios bajos después de anunciar fuertes resultados financieros mientras muchos de sus clientes luchan por llegar a fin de mes.
El Sr. Rose dijo a la BBC Hoy programa de la BBC: “Creo que quizás hemos pasado por una época dorada”.
Destacó que, por término medio, los hogares gastan menos de su presupuesto en alimentos, aunque admitió que las familias con bajos ingresos tienen una capacidad limitada para hacer frente a la subida de precios.
Fareshare, que distribuye alimentos a organizaciones benéficas de primera línea, instó a los supermercados a realizar más donaciones de alimentos para ayudar a mantener el ritmo.
La directora ejecutiva de FareShare, Lindsay Boswell, dijo que la demanda de alimentos es “tan alta como nunca antes”, y que el 90% de las organizaciones benéficas informan de un aumento de las necesidades.
“La crisis de inseguridad alimentaria en Gran Bretaña se agrava día a día y su impacto a largo plazo será devastador”, dijo Goodwin.
“Como mínimo, los pagos de las prestaciones deben ser aumentados de acuerdo con la inflación y se debe dar prioridad a las intervenciones de dinero en efectivo”.
Feeding Britain informó de que la demanda había aumentado al menos un 30% en sus clubes de alimentos en los últimos seis meses, y que algunos centros habían experimentado un aumento del 100%.
“La frecuencia con la que la gente necesita nuestro servicio y la cantidad de alimentos que necesitan ha aumentado”, dijo el director nacional de Feeding Britain, Andrew Forsey.
A pesar de las súplicas cada vez más desesperadas de los activistas, el canciller aún no ha anunciado más apoyo financiero para los hogares en dificultades.
Rishi Sunak dijo el viernes que había sido impotente para aumentar los pagos de beneficios para las familias en dificultades debido a un sistema de TI del gobierno anticuado – una afirmación que es discutida por los críticos.
Según Give Food, una organización benéfica que gestiona una base de datos de bancos de alimentos, las solicitudes de alimentos por parte de organizaciones benéficas han aumentado un 24% sólo en el último mes.
“El número de artículos que los bancos de alimentos necesitan donar es el mismo volumen que normalmente esperaríamos en el período previo al pico de invierno, pero todavía es sólo la primavera”, ayuda Jason Cartwright, fundador de Give Food.
El banco de alimentos de Batley, en West Yorkshire, es uno de los que se esfuerza por mantenerse en pie. Ha lanzado una campaña de donaciones tras informar de que estaba atendiendo un número “sin precedentes” de usuarios del servicio.
Nina Parmar, directora del banco de alimentos Sufra en Brent, al noroeste de Londres, informó de un gran aumento en el número de personas que acuden por primera vez.
“En el último mes y medio hemos visto un fuerte aumento en el número de huéspedes, así como un fuerte aumento en la ansiedad que la gente siente por sus facturas, en particular la energía”.
“La pobreza alimentaria no es algo que ocurra en un silo. Si la gente acude a nosotros es porque ya ha tenido que comprometerse, tomar una decisión sobre si poner combustible en su coche para ir al trabajo, o recargar su contador de energía.”
La subida de los alquileres también se está convirtiendo en un problema importante en la zona, porque los propietarios intentan trasladar sus crecientes costes a los inquilinos, dijo Parmar.
Algunos bancos de alimentos se están preparando para contratar nuevo personal para hacer frente a la creciente demanda. Teresa Williams, coordinadora del banco de alimentos de Chipping Barnet, dijo que la organización estaba buscando a su primer gestor remunerado después de un “enorme aumento” de las cifras.
La organización benéfica de ayuda alimentaria Trussell Trust, de ámbito nacional, informó de que había repartido 2,1 millones de paquetes el año pasado. Las cifras de enero y febrero de este año fueron un 22% superiores a las de los mismos meses de 2020, antes de la pandemia.
Las nuevas cifras de la ONS muestran que alrededor del 88% de los adultos han informado de un aumento del coste de la vida en el último mes.
Alrededor del 85% de los británicos encuestados también destacaron los aumentos en las facturas de gas y electricidad, y el 79% dijo que el combustible era máscaro durante el periodo.
Casi seis de cada diez personas -el 58%- dijeron que lo que más les preocupaba era el alto coste de las facturas de gas y electricidad.
Las facturas volverán a aumentar considerablemente en octubre, cuando se revise el límite de precios de Ofgem. También se espera que los precios de los alimentos sigan aumentando, ya que los productores repercuten el coste del aumento de la energía, el combustible, el transporte y la mano de obra.
La inflación de los precios de los alimentos alcanzó el 5,9% en marzo, casi el doble de la tasa de aumento de las prestaciones estatales este año.
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