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Los médicos de cabecera se enfrentan a un racismo “atroz y sistémico” por parte de pacientes y colegas por igual, según ha revelado un informe filtrado del NHS.
El primer informe de Health Education England para Londres de este tipo dice que el racismo y la discriminación son generalizados dentro de la atención primaria en toda la capital, y los médicos de cabecera en otras partes del país han planteado preocupaciones similares.
Los médicos de cabecera han advertido que los pacientes acabarán sufriendo las consecuencias, ya que los médicos con experiencia abandonan las consultas para evitar estos abusos.
Uno de cada tres trabajadores de atención primaria -incluidos médicos de cabecera, farmacéuticos, dentistas y optometristas- en la encuesta de Londres dijo haber sufrido discriminación o acoso racial por parte de los pacientes en los últimos 12 meses, y uno de cada cinco por parte del personal con el que trabajan.
El profesor Simon Gregory, director médico adjunto de Health Education England, afirmó que “hay pruebas considerables de que el Reino Unido es sistemáticamente racista, y que el NHS es un lugar de trabajo sistemáticamente racista”.
“Este informe es una prueba impactante de los terribles, de hecho espantosos, niveles de discriminación en todas las características protegidas y con mucha interseccionalidad, pero especialmente los niveles impactantes de discriminación racial”.
“Los horribles y dolorosos relatos de tantos colegas durante tantos años no pueden ser ignorados, pero gracias a los líderes educativos de la Atención Primaria de Londres ahora tenemos pruebas firmes. Pruebas que no pueden ser ignoradas”.
Según el informe en el que se encuestó a mil trabajadores, el 39% dijo que se había enfrentado a la discriminación por parte de los pacientes, mientras que el 29% dijo que se había enfrentado a la discriminación o al acoso por parte de los compañeros.
El acoso o la discriminación por motivos de raza fue el motivo más frecuente aducido para las experiencias tanto del personal como de los pacientes. El género fue el segundo motivo más señalado.
En un ejemplo, un miembro del personal dijo: “Mis empleadores me intimidaron y me hicieron comentarios sexistas y racistas a mí y a otros miembros del personal del mismo origen mixto que yo. Hacían comentarios sobre mi religión y decían que iba a ir al infierno porque no creía en lo que ellos creían. Suspendieron mi periodo de prueba sin ninguna razón válida”.
Otro dijo: “El racismo puede provenir de grupos minoritarios. El director de la consulta (de minoría étnica) pagaba al personal administrativo negro bastante menos que al blanco, y a menudo menos del salario mínimo”.
“Hizo una campaña sistemática contra mí. Esto acabó desencadenando un episodio de depresión grave. Pedí la baja por enfermedad y dejé la consulta”.
El problema se extiende más allá de la zona de Londres encuestada, ya que los profesionales sanitarios de otras partes del país comparten su experiencia de discriminación en el trabajo.
¿Por qué tengo que ver a un P***?
Dijo: “Los pacientes dicen: ‘¿Por qué tengo que ver a un P*** aquí? ¿Por qué no puedo ver a alguien que sea blanco o inglés? A los recepcionistas les preguntan “¿hay un médico blanco?”.
El médico de cabecera añadió: “Hemos perdido dos médicos de cabecera, ambos se han trasladado. Uno es asiático y el otro es negro. Mi colega asiático se fue a trabajar al sur, porque pensaron que su origen étnico no sería un problema tan grande como en el norte. El segundo era un médico negro que emigró a Canadá.
“Dijo: ‘Ya he tenido suficiente racismo aquí, puedo aguantar esto y el número de quejas de los pacientes’. Así que sí [racism] está alejando a los médicos de la atención primaria, de la atención secundaria. Es preocupante porque la gente no actúa en consecuencia. Ya sabes, los poderes fácticos no actúan en consecuencia”.
El Dr. Kamal Sidhu, presidente de la Asociación Británica de Médicos de Origen Indio, advirtió de las consecuencias para los pacientes.
El presidente de la BAPIO GP dijo que el problema del racismo en la medicina general tiene “un impacto real y perjudicial en la seguridad de los pacientes”.
“Un impacto adverso real en el sentido de que es mucho más probable que se pierda a ese profesional del sistema… si no puede ejercer o se va, ¿quién va a cuidar de ese grupo de pacientes?
Al hablar con médicos de cabecera de todo el país, varios plantearon el problema de la discriminación a la que se enfrentan los organismos reguladores, como la Comisión de Calidad Asistencial, que admitió en un informe a principios de este año que las inspecciones perjudican a las consultas dirigidas por minorías étnicas.
Llamamiento a la denuncia independiente
El informe del regulador de la formación del NHS, Health Education England, incluye una serie de recomendaciones para atajar el problema.
Entre ellas se incluye la necesidad de crear organismos independientes de denuncia de irregularidades para que el personal de atención primaria se ponga en contacto y comparta sus preocupaciones.
Se pedirá a los consultorios médicos de Londres que se comprometan a promover la calidad de la carrera y a cumplir determinadosnormas, con el apoyo de HEE y el NHS.
Sigue a otro informe de la Asociación Médica Británica que advertía de los niveles de racismo “deshabilitantes” dentro del NHS.
La Dra. Naureen Bhatti, directora de atención primaria para la igualdad racial del personal y los logros diferenciales en Health Education England London, dijo: “Se trata de la primera encuesta realizada en Londres sobre la discriminación y el acoso en la atención primaria, que es donde tiene lugar el 90% de las consultas del NHS.
“Varios de los participantes declararon haber sido víctimas de discriminación tanto en el lugar de trabajo como en las comunidades a las que prestan servicio.
“Aunque esto es duro de oír, es un conocimiento valioso que puede ayudarnos a explorar los problemas subyacentes y a tomar medidas claras y eficaces para abordarlos”.
Añadió que un plan de carrera de la fuerza de trabajo de atención primaria de Londres había establecido acciones en respuesta a la encuesta, añadiendo: “Tras la pandemia, el personal está más presionado que nunca, por lo que comprender las realidades y experiencias de las personas que prestan y apoyan los servicios críticos es vital para cerrar la brecha de las desigualdades sanitarias y mejorar las experiencias del personal y la población.”
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