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Los precios del petróleo se dispararon el domingo hasta alcanzar su punto más alto desde mediados de 2008, mientras el mercado mundial sigue sufriendo las consecuencias del asalto de Rusia a Ucrania.
El coste del crudo Brent -considerado la referencia internacional- subió más de un 9%, hasta poco más de 129 dólares (98 libras), en los primeros minutos del comercio del domingo, según varios informes. Por su parte, el crudo West Texas Intermediate (WTI) subió un 9,4% hasta los 126,51 dólares.
Ambos alcanzaron sus valores más altos en julio de 2008, cuando el Brent se disparó a 147,50 dólares el barril y el WTI, a 147,27 dólares.
Las cifras se produjeron después de que Antony Blinken, secretario de Estado de EE.UU., dijera que el gobierno de Biden y sus aliados europeos estaban explorando la opción de prohibir el petróleo ruso como una forma de sancionar aún más a Vladimir Putin por su decisión de invadir Ucrania.
Europa depende de Rusia para el petróleo crudo y el gas natural, pero se ha vuelto más abierta a la idea de prohibir los productos rusos en las últimas 24 horas, dijo a Reuters una fuente familiarizada con las discusiones.
La Casa Blanca también está hablando con el Comité de Finanzas del Senado y el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes sobre una posible prohibición, añadió la fuente.
“Ahora estamos en discusiones muy activas con nuestros socios europeos sobre la prohibición de la importación de petróleo ruso a nuestros países, mientras que, por supuesto, al mismo tiempo, el mantenimiento de un suministro mundial constante de petróleo”, dijo el Sr. Blinken en una entrevista en el programa de la NBC Meet the Press.
Dijo que también había discutido las importaciones de petróleo con el gabinete del presidente Biden durante el fin de semana.
Aunque las sanciones occidentales contra Rusia han permitido hasta ahora que el comercio energético del país continúe, la mayoría de los compradores ya están evitando los productos rusos. Según el análisis de JPMorgan, el 66% del petróleo ruso tiene dificultades para encontrar compradores.
Esta semana ha habido muestras de apoyo al boicot en Gran Bretaña, incluso el domingo, cuando un barco que transportaba petróleo ruso y que estaba amarrado en el noroeste de Inglaterra tuvo que seguir adelante después de que los trabajadores dejaran claro que no descargarían la carga.
Una escena similar se produjo en Kent el viernes, cuando los trabajadores de los muelles se negaron a descargar un buque cisterna con gas ruso que debía llegar a un puerto del estuario del Támesis, lo que obligó a desviarlo.
El Boris Vilkitskiy se dirigía a la Isla del Grano con gas natural licuado destinado a Centrica, propietaria de la empresa energética British Gas.
“El petróleo está subiendo ante la perspectiva de un embargo total del petróleo y los productos rusos”, dijo John Kilduff, de Again Capital, a la CNBC sobre la situación en Estados Unidos. “Los precios de la gasolina, ya de por sí elevados, van a seguir subiendo de forma brusca. Los precios en algunos estados van a rozar los 5 dólares muy rápidamente”.
Lo mismo ocurre en las gasolineras británicas, después de que el coste medio del litro de gasolina alcanzara el jueves de esta semana un nuevo máximo de 153,50 peniques, frente a los 152,20 peniques del día anterior.
La RAC pidió apoyo al Tesoro después de que las mismas cifras, procedentes de Experian Capitalist, mostraran también que el coste del gasóleo aumentó de 155,79p a un récord de 157,47p durante el mismo periodo.
Russ Mould, director de inversiones de AJ Bell, dijo a la agencia de noticias PA: “Con la invasión de Ucrania por parte de Rusia ya en su segunda semana, los mercados bursátiles siguen luchando contra la amenaza de una inflación aún mayor y una posible desaceleración económica.”
Y añadió: “En algún momento pronto, los consumidores no podrán hacer frente a precios aún más altos, por lo que las empresas se enfrentan a una gran prueba de demanda.”
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