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Los precios del petróleo subieron el miércoles por la mañana, ejerciendo una nueva presión sobre el coste de la vida, después de que la Comisión Europea anunciara planes para prohibir completamente las importaciones de crudo ruso.
La presidenta de la CE, Ursula von der Leyen, propuso un embargo petrolero por etapas que detendría todas las importaciones de petróleo ruso en la UE en un plazo de seis meses y de productos refinados a finales de año.
Si sale adelante, el plan supondría una importante escalada en los esfuerzos europeos por recortar la financiación de la maquinaria bélica de Vladimir Putin.
El crudo Brent, la referencia clave del precio internacional del petróleo, subió un 3,5% hasta los 108,50 dólares, ya que los operadores valoraron la posibilidad de que se produzcan nuevas interrupciones en el suministro de petróleo que se han visto alteradas por la invasión de Rusia en Ucrania. El West Texas Intermediate, un índice de referencia estadounidense muy vigilado, subió un 3,6% hasta los 106 dólares.
Las medidas amenazan con elevar los precios del combustible para los automovilistas y las empresas de todo el continente, que ya se enfrentan a costes récord para llenar sus depósitos.
El Reino Unido ya había anunciado su propia prohibición gradual de las importaciones de crudo ruso, pero se vería afectado por el embargo de la UE porque los precios del petróleo se fijan en los mercados mundiales.
Si los precios siguen siendo elevados, acabarán repercutiendo en el coste de toda una serie de bienes y presionarán aún más al alza la inflación. El lunes, el litro de gasolina costaba 1,62 libras y el de gasóleo 1,77, según los últimos datos. cifras del gobierno.
Sin embargo, todavía hay obstáculos que superar antes de que el plan de la UE pueda seguir adelante. La Sra. von der Leyen admitió que será difícil que la prohibición obtenga un apoyo unánime, ya que algunos países, como Hungría y Eslovaquia, han indicado que no estarán de acuerdo con esta medida.
No está claro si la UE concederá una exención a estos países.
“Estamos abordando nuestra dependencia del petróleo ruso. Y seamos claros, no será fácil porque algunos Estados miembros dependen en gran medida del petróleo ruso, pero simplemente tenemos que hacerlo”, dijo el presidente de la Comisión.
Incluso antes de las últimas noticias, se preveía que la inflación en el Reino Unido se disparara este año a su nivel más alto en 40 años.
Se espera que el índice de precios al consumo alcance el 8%, provocando el mayor descenso del nivel de vida desde la década de 1950, ya que los aumentos salariales no consiguen mantener el ritmo.
El jueves, el Banco de Inglaterra presentará su último informe sobre la inflación y su decisión sobre los tipos de interés. Se espera que suba los tipos del 0,7% al 1%, en un intento de controlar la inflación.
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