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El Banco de Inglaterra está a punto de subir los tipos de interés a su nivel más alto en 13 años, ya que trata de frenar el aumento del coste de la vida.
Su Comité de Política Monetaria (MPC) se reúne el jueves para tomar su última decisión sobre los tipos de interés en medio de una espiral de inflación alimentada por el aumento de los costes de la energía. Se prevé que la inflación de los precios al consumo alcance el 9% a finales de este año, y algunos analistas predicen que podría llegar a los dos dígitos.
Los economistas esperan que el Comité de Política Monetaria suba los tipos del 0,75% al 1% el jueves, un nivel que no se veía desde las consecuencias de la crisis financiera de 2009.
Hasta hace poco, el consenso había sido que era probable un aumento al 1,25 por ciento, pero un conjunto de indicadores económicos cada vez más alarmantes ha inclinado la balanza hacia un enfoque más cauteloso.
Como ha advertido el gobernador Andrew Bailey, el Banco debe caminar por una “línea muy estrecha” entre enfriar la inflación y provocar una recesión.
La confianza de los consumidores se desplomó el mes pasado, mientras que las ventas al por menor fueron menores de lo esperado, ya que los compradores frenaron el gasto en medio de los crecientes temores por el aumento de las facturas de energía, los precios de los alimentos y los costes del combustible.
Rishi Sunak ha rechazado hasta ahora los llamamientos para ofrecer una ayuda financiera específica a las familias con dificultades, una medida que contribuiría a aumentar la confianza de los consumidores.
El canciller ha optado hasta ahora por mantener los planes anunciados anteriormente de descuentos en los impuestos municipales y un préstamo para cubrir parte del aumento de los precios de la energía.
La semana pasada dijo que sería “una tontería” ofrecer más ayudas a las facturas de la energía ahora, durante los meses de verano, cuando el consumo de gas y electricidad de los ciudadanos suele ser menor.
En ausencia de una inyección de dinero fiscal en la economía, se ha dejado que el instrumento contundente de la política monetaria evite lo que amenaza con ser el peor recorte de los niveles de vida que se recuerda.
La subida de los tipos de interés el jueves supondría un aumento de los pagos mensuales de la deuda para las empresas y los propietarios de viviendas, siendo los primeros afectados los que tienen hipotecas variables y con seguimiento.
En total, alrededor de 2 millones de hogares podrían ver incrementadas sus cuotas mensuales tras la decisión del jueves.
Alrededor de 850.000 prestatarios tienen hipotecas de seguimiento que siguen el tipo básico del Banco, mientras que otros 1,1 millones tienen tipos variables estándar (SVR) que siguen un tipo establecido por el prestamista, pero que también suele seguir el tipo básico.
Los compradores de primera vivienda que soliciten una hipoteca también tendrán que pagar más.
Sacar dinero de los bolsillos de los hogares pesaría aún más en una economía británica que está luchando por recuperarse de la pandemia.
El crecimiento comenzó a retroceder bruscamente en febrero, a medida que la contracción del coste de la vida se afianzaba, con datos oficiales que mostraban una expansión de sólo el 0,1%, por debajo del 0,8% de enero.
El Banco dijo el mes pasado que creía que el crecimiento alcanzaría el 0,7 por ciento en el primer trimestre, por encima de una expectativa anterior de que el producto interior bruto (PIB) se mantuviera plano, con el mercado de trabajo también resistiendo bien.
Sin embargo, muchos expertos ven que el PIB se aplana en el segundo trimestre, ya que la confianza de los consumidores se tambalea aún más.
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