Mark Cavendish abandona el Tour de Francia después de que el accidente acaba con las esperanzas de una victoria récord

Las esperanzas de Mark Cavendish de una victoria de etapa número 35 en el Tour de Francia se acabaron después de que el velocista se vio obligado a abandonar la carrera después de un accidente.

Cavendish, que ha anunciado su intención de retirarse al final de la temporada, había llegado a su Tour de despedida con la esperanza de alejarse del gran Eddy Merckx.

Pero una aparente fractura de clavícula, sufrida en un accidente de aspecto inocuo en la Etapa Ocho de Libourne a Limoges, dejó a Cavendish retorciéndose de dolor, con imágenes que muestran al Manxman angustiado en la parte trasera de una ambulancia después de que se confirmó su abandono.

El corredor de 38 años había estado terriblemente cerca de la victoria récord un día antes en Burdeos, al organizar un final de etapa por primera vez desde que Cavendish ganó en la ciudad en 2010.

El fastman británico había estado perfectamente ubicado al entrar en los últimos cientos de metros, acelerando más allá de Jasper Philipsen de Alpecin-Deceuninck en el lado derecho de la carretera.

Sin embargo, un problema de cambio de velocidad cruelmente cronometrado impidió que Cavendish abriera completamente su sprint, lo que permitió que Philipsen lo adelantara y aseguró su tercera etapa del Tour de este año.

“Estaba en una posición bastante buena, miré hacia atrás pero estaba bien donde quería estar”, dijo Cavendish al final. “Fue un final largo y recto y Cees [Bol] me había movido hacia arriba con buena velocidad en la última K. Iba sobre las ruedas correctas.

“Golpeé un poco antes de lo que me hubiera gustado, pero igual que en 2010. Pero una vez que pateé, comencé, los engranajes saltaron de 11 a 12 y tuve que sentarme, la cadencia aumentó, luego vuelve a las 11.

“Traté de ponerme de pie y volví a las 12, así que tuve que sentarme, no hay nada que puedas hacer excepto un poco de esperanza.

“Estoy amargamente decepcionado, muy decepcionado, pero seguimos intentándolo. Nuevamente vimos una mejora en los muchachos, así que podemos ser positivos”.

Salvo que se revierta su decisión de retirarse, la carrera de Cavendish en el Tour termina con 34 victorias de etapa, al nivel del brillante Merckx belga.

El “Misil de Manx” aseguró su primera victoria en la carrera en 2008.