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Millones de británicos se enfrentan a un fin de semana de Pascua de caos en los viajes, con un número récord de coches en la carretera, importantes trastornos ferroviarios y largas colas en los puertos de ferry y aeropuertos.
El RAC dice que los conductores están planeando colectivamente más de 21 millones de viajes de ocio en coche este fin de semana, a pesar de la subida del coste del combustible.
Es la cifra más alta desde que la organización comenzó a rastrear los planes de los automovilistas en 2014.El día más ocupado será el Viernes Santo, seguido del lunes festivo.
Los suministros de gasolina y gasóleo en las gasolineras de algunas zonas del país están funcionando a la mitad de su nivel habitual.
El nivel de existencias de gasolina en los talleres del este de Inglaterra era del 19% de media a fecha del 10 de abril, mientras que el sureste de Inglaterra registraba un 21% y Londres un 22%, lo que supone un descenso respecto a la media anterior a la pandemia, que era del 40%.
Es probable que la escala de la escapada de Semana Santa en las carreteras aumente debido a los cierres de partes clave de la línea ferroviaria principal de la Costa Oeste, uno de los 530 proyectos de ingeniería de Semana Santa de Network Rail, con un coste total de 83 millones de libras.
Se espera que la mayoría de los seguidores del Manchester City y del Liverpool vayan en coche a Wembley para ver la semifinal de la FA Cup el sábado.
Según el servicio de datos de tráfico Inrix, es probable que los lugares más concurridos sean la M6 en dirección norte entre Warrington y el Distrito de los Lagos; la M6 en dirección sur hacia Stoke-on-Trent; la M25 entre la M23 para Gatwick y el cruce de la M40 para Oxford, tomando los cruces de la M3 y la M4; y la A303 cerca de Stonehenge.
La red de carreteras de Kent también está perturbada por el cierre de un tramo clave de 20 millas de la M20 para su uso por parte de los camiones que quieren viajar a Francia por túnel o ferry.
P&O Ferries, que suspendió sus operaciones en la ruta Dover-Calais hace cuatro semanas, no reanudará las salidas después de que dos de sus buques hayan sido retenidos para nuevas inspecciones de seguridad por la Agencia Marítima y de Guardacostas.
La empresa de datos de aviación Cirium dijo que 9.212 vuelos con 1,6 millones de asientos están programados para salir de los aeropuertos del Reino Unido entre el Viernes Santo y el Lunes de Pascua. El número de vuelos es el 78% del total para la Semana Santa de 2019, antes de que la crisis del coronavirus afectara a los viajes.
El portavoz de tráfico de RAC, Rod Dennis, dijo: “Aunque esperamos el mayor número de viajes de escapada de Pascua en coche el viernes – alrededor de 4,6 millones – está claro que algunos conductores están dispuestos a hacer una escapada temprana antes del día festivo.
“Además del cierre de la M20 en dirección a la costa por la Operación Brock Zero, las colisiones anteriores están causando problemas en la M25 del sureste y en las carreteras que conectan con ella, así como en la A303 en Wiltshire.
“Desde el punto de vista de las averías, estamos viendo una alta demanda de nuestro servicio en todo el norte de Inglaterra, especialmente alrededor del Distrito de los Lagos, así como en las zonas costeras del oeste de Gales.”
National Highways dijo que había retrasos de 90 minutos cerca del túnel de Dartford en Kent el jueves. También hubo retrasos de 30 minutos por el cierre de la M18 en South Yorkshire.
En otros lugares, las imágenes en las redes sociales mostraban un gran número de personas esperando en los mostradores de facturación de Tui en el aeropuerto de Manchester, y otros clientes contaban que la espera para el equipaje era de 90 minutos.
Un portavoz de Tui dijo: “Podemos confirmar que, desafortunadamente, debido a la escasez de personal en el aeropuerto de Manchester hoy, algunos clientes están experimentando tiempos de cola más largos de lo habitual en la facturación.
“Por favor, tenga la seguridad de que nuestros equipos están trabajando tan rápido como pueden”.
Un pasajero, Lukasz Ceglecki, de Burton upon Trent, dijo que aunque había largas colas, se estaban moviendo “relativamente” rápido.
Otro, Adam Francis, dijo en Twitter: “Escenas totalmente caóticas en la terminal 2 de manairport cuando una limpiadora es la única persona que proporciona información sobre por qué no tenemos maletas después de 90 minutos.
“Incluso así no sabe cuándo las tendremos”.
El aeropuerto de Manchester dijo que se aconseja a los pasajeros que lleguen tres horas antes de su vuelo y que comprueben dos veces su equipaje de mano.
Mientras tanto, los del aeropuerto de Birmingham contaron que esperaron en colas de una hora para pasar por seguridad, a pesar de haber pagado 4 libras por persona por los servicios de vía rápida.
Joe Clifford, de 23 años, que volaba a Málaga (España), dijo a la agencia de noticias PA que tardó cerca de una hora en pasar por el control de seguridad debido a las “larguísimas colas”.
Decenas de vuelos de British Airways y EasyJet desde y hacia Heathrow y Gatwick fueron cancelados.
Los pasajeros del tren también han sido advertidos de los retrasos mientras Network Rail lleva a cabo 530 proyectos de ingeniería con un coste total de 83 millones de libras.
Esto incluye el cierre de la West Coast Main Line entre LondresEuston y Milton Keynes durante cuatro días a partir del Viernes Santo debido a las mejoras de la línea existente y a las obras de HS2.
También se cerrarán partes del ferrocarril entre la estación internacional de Birmingham y Coventry, así como las líneas alrededor de la estación de Crewe.
Los responsables de la estación de Londres St. Pancras afirman que el jueves por la mañana se produjeron largas colas para los servicios a Europa.
Un pasajero que se dirigía a Francia dijo que había esperado más de una hora debido a la escasez de personal.
Un aficionado del West Ham que se dirigía al partido de vuelta de la Europa League contra el Lyon dijo que había una “carnicería” en la estación.
Las salidas de Dover-Calais de P&O Ferries también están suspendidas, con grandes colas de camiones que se forman en las carreteras que se acercan al puerto de Dover.
Un portavoz de la empresa dijo: “Pedimos disculpas sin reservas a todos los clientes cuyos viajes programados con nosotros entre Dover y Calais han sido cancelados mientras no podemos navegar.
“Es justo y correcto que hagamos arreglos alternativos para esos clientes, que incluyen transferirlos a nuestro servicio Hull-Europoort a Rotterdam, o reservarlos en servicios con Brittany Ferries entre Portsmouth y Caen. “
Dijo que esto vendría sin costo adicional para los clientes, con el reembolso de los gastos de kilometraje y un descuento del 25% sobre la tarifa original.
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