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Rishi Sunak anunció en su declaración de primavera que el impuesto sobre los carburantes se reducirá en 5 peniques por litro durante los próximos 12 meses.
El cambio, que entrará en vigor a partir de las 18:00 horas del miércoles, se debe al aumento del coste de la vida, incluida la subida del coste al por mayor del combustible, dijo el canciller.
Sin embargo, la medida parece socavar los propios objetivos del Gobierno de reducir el uso del coche, y las organizaciones benéficas han advertido que la reducción “beneficiará en gran medida a los hogares más ricos, que suelen tener vehículos más grandes y conducir más”.
Los activistas dijeron que el anuncio envía un mensaje “perjudicial” de que es preferible conducir a utilizar el transporte público y advirtieron que las tarifas de los trenes y los autobuses siguen subiendo mientras se subvencionan los vehículos contaminantes de gasolina y diésel.
¿Qué es el impuesto sobre el combustible?
Los impuestos sobre los carburantes se aplican a la compra de gasolina, gasóleo y otros combustibles utilizados tanto para los vehículos como para la calefacción doméstica.
El nivel del impuesto sobre los carburantes depende del tipo de carburante utilizado; un litro de gasolina, gasóleo, biodiésel y bioetanol tiene un impuesto sobre los carburantes de 52,95 peniques (57,95 peniques antes de la declaración de primavera del canciller).
El gas licuado de petróleo (GLP) tiene un impuesto sobre el combustible de 28,88 peniques por kilo, el gas natural utilizado como combustible en los vehículos, por ejemplo el biogás, tiene un impuesto de 22,57 peniques por kilo y el “fuel oil” quemado en un horno o utilizado para la calefacción está gravado con 9,78 peniques por litro.
Representan una importante fuente de ingresos para el gobierno, recaudando 28.000 millones de libras en 2019-20, según la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, lo que equivale al 3,3% de todos los ingresos.
El año pasado, Sunak aprovechó el presupuesto de otoño para anunciar que el impuesto sobre los carburantes se congelaría por duodécima vez consecutiva, lo que supondría un ahorro de 1.900 libras para el conductor medio de un coche, en comparación con la “escalera de derechos” que se aplicaba antes de 2010.
¿Por qué el Gobierno reduce el impuesto sobre el combustible?
El Gobierno insiste en que la medida -descrita como el “mayor recorte en efectivo de todos los tipos del impuesto sobre los carburantes a la vez, jamás visto”- tiene por objeto apoyar a los hogares y a las empresas en un momento en que los precios del petróleo son muy elevados.
El miércoles, el petróleo subió un 4,1% hasta 113,75 dólares (86,15 libras) por barril, mientras que el barril de crudo Brent, el estándar internacional, subió un 4,7% hasta 120,94 dólares (91,60 libras). Los precios han subido más del 50% en lo que va de 2022.
Sin embargo, será muy difícil, desde el punto de vista político, que los ministros restablezcan el nivel anterior del impuesto sobre los carburantes, y mucho menos que lo aumenten, como muchos sostienen que es necesario para cumplir nuestros objetivos en materia de clima, aire limpio y desplazamientos activos, dentro de un año.
¿Qué impacto tendrá el recorte del impuesto sobre el combustible en los precios?
La reducción de 5 céntimos en el litro de gasolina no significa necesariamente que la gasolina sea 5 céntimos más barata en el surtidor.
El Sr. Sunak y el secretario de negocios, Kwasi Kwarteng, han escrito a los principales minoristas, a los organismos comerciales y a la cadena de suministro para que bajen sus precios en consecuencia.
George Osborne anuncia la congelación del impuesto sobre el combustible en 2011
“El público esperará, con razón, que este recorte histórico se refleje rápidamente en los precios que se muestran en la estación de servicio”, se afirma en la carta, y se añade que el Gobierno quiere que “los integrantes de la cadena de suministro trasladen este recorte a los consumidores lo antes posible”.
El presidente de la AA, Edmund King, dijo que “el beneficio se perderá a menos que los minoristas lo transmitan”. Si la reducción se repercute en su totalidad, es probable que suponga un ahorro de aproximadamente 3 libras para un coche de gasolina de 55 litros.
Con la guerra en Ucrania sin visos de terminar y el coste del barril de petróleo habiendo subido drásticamente en el último mes, llenar el depósito seguirá siendo – muchos dicen que con razón – costoso.
¿Cuál ha sido la reacción?
La Campaña por un Transporte Mejor ha advertido que el recorte del impuesto sobre el combustible no contribuirá a reducir nuestra dependencia del petróleo ni a ayudar a la gente a cambiar a formas de transporte más sostenibles.
Paul Tuohy, director ejecutivo de Campaign for Better Transport, dijo: “El impacto financiero del recorte del impuesto sobre el combustible en los bolsillos de los ciudadanos será mínimo, mientras que el mensaje que transmite -de que es preferible conducir a utilizar el transporte público- es mucho más perjudicial. Mientras que a los conductores se les ayuda con la crisis del coste de la vida, las personas que dependen del transporte público no reciben ninguna ayuda con el aumento de las tarifas y se enfrentan a continuos recortes en los servicios.”
Desde 2012, las tarifas ferroviarias han subido a un ritmo mayor que el coste del combustible, y sin embargo los pasajeros del tren se enfrentaron a un aumento del 3,8% en las tarifas este mes (4,8% en Londres).
Las tarifas de los autobuses han subido mucho más, un 54% en la última década. Si el coste del combustible para los conductores de automóviles hubiera subido al mismo ritmo queLa organización afirma que, si el precio de los billetes de autobús superara los 200 peniques por litro, en lugar de una media de 167 peniques, el coste sería mucho mayor.
El Sr. Tuohy añadió: “El Departamento de Transportes ha estado muy ocupado apoyando los viajes en autobús y en tren, pero el anuncio del Canciller de hoy ha tirado de la alfombra debajo del transporte público.”
El jefe de política de Amigos de la Tierra, Mike Childs, dijo: “La prioridad debería haber sido seguir el ejemplo de Nueva Zelanda reduciendo el precio del transporte público y ofreciendo una alternativa más asequible a la conducción”.
Andy Bagnall, director general del organismo industrial Rail Delivery Group, dijo que el Gobierno “no puede hacer que el ferrocarril sea menos competitivo” que otras formas de transporte a largo plazo si se toma “en serio” el cumplimiento de los objetivos de cero emisiones.
“Necesitamos un enfoque uniforme de los impuestos, las tarifas y los cánones en todos los modos de transporte, para que el coste de cada uno refleje su impacto medioambiental”, añadió.
Duncan Dollimore, director de campañas de Cycling UK, comparó el recorte del impuesto sobre el combustible con “una tirita”.
Dijo: “Una declaración de primavera progresista habría invertido en la bicicleta, la marcha y el transporte público para el futuro”.
El Instituto de Investigación de Políticas Públicas, un grupo de expertos, dijo que el recorte de los impuestos sobre el combustible tendrá poco impacto en el coste global de la vida y ayudará más a los más ricos en términos de dinero que a los más pobres.
El Dr. George Dibb, director del Centro de Justicia Económica del IPPR, dijo: “Los anuncios del Canciller son escandalosamente inadecuados y no ayudarán a los que más lo necesitan. Estamos entrando en la mayor reducción de ingresos en una generación y, una vez más, el canciller no ha ofrecido el apoyo que muchos hogares necesitan”.
“Los cambios en los umbrales de la Seguridad Social y los recortes en el impuesto sobre los carburantes ayudarán más a las familias de renta media que a las del 20% más bajo, y ayudará aún más a los que ya son más ricos”.
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