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Rishi Sunak recibe nuevas presiones para que anuncie un presupuesto de emergencia que ayude a Gran Bretaña a evitar una dolorosa recesión en medio de la espiral del coste de la vida y la caída de la confianza de los consumidores.
Las Cámaras de Comercio Británicas (BCC) han escrito al canciller el lunes instándole a que anuncie inmediatamente medidas para aliviar los costes a los que se enfrentan las empresas y los hogares.
En una carta abierta, la BCC pide un plan de tres puntos que reduzca el IVA de las facturas de energía del 20% al 5%, ofrezca pruebas gratuitas de Covid para las empresas y revierta una reciente subida de la Seguridad Social.
Se produjo mientras se acumulaban las señales de advertencia sobre la salud de la economía británica. La semana pasada, el Banco de Inglaterra pronosticó que la inflación alcanzaría el 10,25% cuando las facturas de la energía vuelvan a subir en octubre.
El Banco predice que los aumentos masivos del coste de los artículos de primera necesidad harán que la gente recorte otros gastos, lo que hará que la economía se contraiga en el último trimestre del año antes de estancarse en 2023.
La confianza de los consumidores se desplomó hasta un mínimo histórico en abril, impulsada por el aumento del coste de la vida. Mientras tanto, las ventas minoristas se desplomaron, según una encuesta de la Confederación de la Industria Británica.
Shevaun Haviland, directora general de la BCC, dijo que su plan era simple, sencillo y que podría revertirse cuando la economía estuviera en mejor forma.
“Hacer estos cambios tendría un beneficio inmediato tanto para las empresas como para el público.
“Las crisis de costes a las que se enfrentan las empresas y la gente de la calle son dos caras de la misma moneda. Si podemos aliviar la presión sobre las empresas, éstas podrán contener la subida de precios provocada por el aumento de la factura energética, la escasez de personal y la subida de impuestos.
“Las empresas tendrán entonces el respiro que necesitan para aumentar la productividad y fortalecer la economía. Pero es necesario un cambio de rumbo ahora, ya que si el Gobierno no actúa de inmediato, el aumento de los costes pondrá a nuestra recuperación económica en un aprieto que tendrá repercusiones en los años venideros.
“El gobierno tiene una variedad de palancas financieras que puede tirar, y este es el momento de usarlas. Actuar hoy dará a las empresas la oportunidad de crear los beneficios futuros necesarios para llenar las arcas fiscales.”
El aplazamiento de la subida de las cotizaciones a la Seguridad Social aliviaría la presión sobre las empresas y devolvería el dinero a los bolsillos de los consumidores, según el BCC.
Los flujos de caja también se verían favorecidos por la reducción del IVA en las facturas energéticas comerciales. A diferencia de los hogares, las empresas no están protegidas del aumento de los costes del gas y la electricidad por el límite de precios de Ofgem.
Con el plan del BCC, una pequeña empresa que pague actualmente 10.000 libras por la energía pagaría 1.500 libras menos de IVA.
El grupo empresarial dijo que muchas empresas seguían luchando con un alto número de ausencias debido a los síntomas de Covid o al autoaislamiento.
Recientemente, el gobierno ha eliminado las pruebas gratuitas de Covid para los empresarios. Su restablecimiento permitiría a las empresas limitar la propagación de la enfermedad entre sus empleados, según el BCC.
“Con la escasez estructural de personal que sigue limitando la productividad, esta sería una medida clave para mantener la recuperación económica en marcha”, escribió el BCC.
Se espera que los hogares sufran una devastadora subida del 40% en las facturas de la energía este invierno, lo que hará que la inflación alcance el 10,25%, un nivel que no se veía desde 1982.
Se prevé que las facturas medias de gas y electricidad alcancen las 2.800 libras cuando Ofgem eleve su tope de precios para reflejar el aumento de los costes de la energía al por mayor, que se ha visto exacerbado por la guerra en Ucrania.
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