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Las pruebas oculares podrían transformarse pronto después de que los investigadores hayan desarrollado un dispositivo “pionero” de bajo coste que puede capturar imágenes en 3D del ojo.
El dispositivo puede capturar imágenes de la retina, la parte posterior del ojo y la córnea y puede añadirse a una lámpara de hendidura que los optometristas utilizan habitualmente para comprobar la salud del ojo.
Se espera que el nuevo desarrollo sea capaz de identificar afecciones como el glaucoma y el cáncer de ojo.
Las máquinas existentes para la obtención de imágenes en 3D pueden costar hasta 100.000 libras esterlinas, lo que a menudo las hace demasiado caras para su uso a gran escala por parte de la población.
Una versión modificada de la tecnología podría hacer posible que las personas se hicieran “selfies” de sus retinas, lo que significa que la máquina podría utilizarse en entornos no supervisados, como las farmacias.
El dispositivo ha sido desarrollado por el Dr. Mario Giardini, el Dr. Ian Coghill y Kirsty Jordan, en el Departamento de Ingeniería Biomédica de la Universidad de Strathclyde.
El Dr. Giardini dijo: “Es posible obtener imágenes de los pacientes de forma sencilla y económica, sin necesidad de que esté presente un especialista. Nuestro dispositivo toma imágenes en 3D de forma fiable, y es cómodo y rápido, con menos de un segundo.
“La tecnología tiene el potencial de revolucionar la detección y el seguimiento en la comunidad de afecciones como el glaucoma, ya que cualquier optometrista, en cualquier parte del mundo, podría permitírselo. Este trabajo hace más accesibles los diagnósticos oculares, reduciendo las desigualdades.”
El Dr. Iain Livingstone, oftalmólogo consultor del NHS Forth Valley, que ha colaborado con el Dr. Giardini en anteriores proyectos de oftalmología, dijo: “Gran parte de lo que hacemos como oftalmólogos depende de ver las cosas en 3D.
“Se trata de una adición crucial a la forma en que interpretamos la información, aprovechando lo digital para obtener mucho más de un examen con lámpara de hendidura, con un alcance potencial mucho más allá del hospital hacia la optometría comunitaria, acercando herramientas de medición matizadas a los pacientes.”
En colaboración con IDCP Scotland, que fabrica tecnología digital, el dispositivo se pondrá ahora en producción con una subvención de Scottish Enterprise.
Jamie Thomson, director general de IDCP Escocia, dijo: “Como antiguo alumno de la Universidad de Strathclyde, me enorgullece trabajar estrechamente con el equipo que ayuda a desarrollar esta tecnología, que tiene el potencial de mejorar la calidad de la atención al paciente y encaja en el objetivo clave de IDCP Escocia de revolucionar la atención al paciente dentro de la oftalmología.”
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