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Una mujer desconsolada se ha visto obligada a sacrificar a los cinco perros de su familia tras convertirse en la primera persona del Reino Unido a la que se le ha diagnosticado una rara enfermedad infecciosa.
Wendy Hayes, de 61 años, no tuvo más remedio que aplicar la eutanasia a sus queridas mascotas después de que contrajeran la Brucella canis -una enfermedad bacteriana que provoca embarazos abortados, mortinatos e incapacidad para quedarse embarazada- de una perra de rescate bielorrusa que estaba acogiendo.
La perra infectada, Moosha, llevaba sólo tres días con Wendy antes de que empezara a abortar a sus cachorros por toda la casa en una experiencia “horrible” que duró 17 horas.
En un principio, Wendy recibió un aviso de “permanencia en casa” por miedo a la rabia, pero tanto ella como el perro fueron finalmente diagnosticados con la rara enfermedad dos meses después.
La transmisión en humanos es extremadamente rara, pero la abuela de dos niños empezó a mostrar síntomas graves y sigue tomando antibióticos.
Sus perros Benson, un Jack Russell de 13 años, Dougie, un Patterdale Cross de 11 años, Tiny, un Pug de cuatro años, y Max, de nueve años, de raza desconocida, no pudieron salvarse, dejando a Wendy y a su familia desconsolados.
Ella dijo: “Me sentí tan irreal, al pensar en la cantidad de personas que hay en el Reino Unido, al pensar que es la primera vez que se da este tipo de cepa. Los médicos estaban realmente emocionados”.
Wendy dijo que lo más probable es que contrajera la enfermedad a través de los fluidos de parto de Moosha antes de que el perro de rescate fuera sacrificado.
Entonces se enfrentó a la desgarradora realidad de que tendría que aplicar la eutanasia a sus propios cuatro perros porque habían estado viviendo en estrecho contacto.
Dijo: “Los cinco perros fueron sacrificados, eran la parte inocente en esto. Culpo a este rescate, y culpo al gobierno por dejar que esto ocurra.
“El impacto es devastador. La vida se fue de la casa, no se sentía como un hogar. Había un sentimiento de culpa, ya que fue mi elección traerla a la casa. No se sentía como un hogar”.
Wendy dijo que trajo a Moosha, que se cree que es un cruce de pastor alemán, a través de una empresa de perros de rescate, que principalmente busca perros callejeros de Ucrania y Bielorrusia.
Una vez que los perros dan positivo en la prueba de Brucella Canis, quedan infectados de por vida. Se transmite principalmente a través de los fluidos corporales del perro, incluyendo la orina, la sangre y la saliva, y en casos raros puede transmitirse a los humanos.
Wendy, de Stoke-on-Trent, dijo que no tenía otra opción que sacrificar a sus perros.
Añadió: “Todavía te sientes culpable.
“Ya había leído bastante sobre la infección en este punto. Sabía que tendría que hacer a nuestros perros.
“Simplemente entré en shock, estaba sollozando. No había ninguna opción real, no había ninguna calidad de vida real para ellos. Benson, Douggie y Max (otro perro de acogida) eran positivos mientras que Tiny había dado negativo pero tenía un alto riesgo de ser positivo.
“Es desgarrador tener que sacrificar a un perro, y más aún hacerlo tres veces. ¿Cómo se supera eso?”
Wendy dijo que la empresa de acogida debía responsabilizarse más de las pruebas.
Añadió: “La empresa de acogida a través de la cual yo acojo a los perros los traía de Bielorrusia y Ucrania. Dos furgonetas trajeron perros de allí.
“A los dos días de llegar, todos los perros de la furgoneta de Ucrania habían sido recogidos por el control de animales. Nos dijeron que era un problema de papeleo. Luego se dijo que tenía que ver con las leyes de la rabia.
“Tuve a Moosha durante tres días, llegó el 20 de marzo antes de que empezara a abortar a sus cachorros, lo que fue bastante horrible.
“Se paseaba literalmente por la casa dejando caer a sus cachorros, había sangre por toda la casa.
“Me las arreglé para agarrar a dos de ellos. Intenté traerlo pero estaba muerto. Probablemente fue entonces cuando contraje la enfermedad.
“Era la 1 de la madrugada y me despertó. Esto duró hasta las seis y media de la noche. Estaba fregando todo, era una pesadilla.
“‘No te preocupes, no son como los humanos, son muy limpios’. Eso me lo dijo la señora que lleva el rescate.
“Dos semanas después de que perdiera los cachorros, las normas de comercio me enviaron un aviso de 21 días. Significaba que no podía irse, tenía que quedarse en mi propiedad.
“Vivió en mi casa hasta el 13 de mayo. Sólo sentí realmente que pasaba algo cuando volví de visitarla”.
En ese momento todavía no se sabía que Moosha era portadora de la enfermedad, y sólo salió a la luz cuando Wendy buscó ayuda médica tras sentirse mal.
Añadió: “Fui al hospital el 23 de mayo. Fui a mi médico de cabecera porque me sentía bastante mal y me mandó directamente al hospital quedía.
“No me había sentido bien antes de eso, pero lo achaqué al estrés tras la toma de Moosha.
“Me trasladaron a la sala de enfermedades infecciosas del hospital de Stoke. No me dieron un diagnóstico hasta el viernes, porque tenían un médico muy avisado, que sugirió que era Brucella canis.
“Aunque me sentía mal, no dejas de preocuparte por los perros.
“Ya estaba en aislamiento, en las enfermedades infecciosas no puedes salir de tu habitación. Fue un momento duro, no había nadie con quien hablar.
“Me dejaron salir el jueves siguiente, el 2 de junio, pero tuve a las enfermeras saliendo hacia mí durante dos semanas y media dándome cinco lotes de antibióticos”.
En el hospital, Wendy sufrió fiebre, escalofríos y temblores, fuertes dolores de cabeza, fuertes dolores de espalda y presión arterial baja. Como estaba inmunodeprimida, la enfermedad le afectó más que a la mayoría.
Añadió: “Sigo tomando dos pastillas durante otras tres o cuatro semanas.
“Afectó a mi marido y a mi hijo. Había muy poca gente, ya que nadie entendía la enfermedad.
“No podía traer a los nietos por el riesgo de la bacteria.
“Tienen que dejarse de tonterías y hacer algo. Que sea obligatorio para todas las enfermedades zoonóticas. Presumen de estar libres de rabia desde hace años. Está a la vuelta de la esquina esperando a suceder.
“Necesitamos pruebas para ello. Y tenemos que caer con fuerza en los malos rescates”.
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