Huelgas ferroviarias: ¿qué pasa en septiembre y cómo se verán afectados los pasajeros?

Se han anunciado otras dos huelgas ferroviarias para el mes de septiembre en disputas sobre salarios, condiciones laborales y puestos de trabajo. Pero, ¿quiénes son los implicados y cómo afectarán a los pasajeros?

¿Quién está en huelga?

Los maquinistas que trabajan para 12 empresas ferroviarias y para Aslef wll (que representa a los maquinistas) se declararán en huelga el jueves 15 de septiembre, lo que provocará la cancelación de miles de trenes en toda Gran Bretaña.

El número de empresas ferroviarias implicadas será mayor que el de la última huelga de maquinistas del 13 de agosto, en la que el personal de Chiltern, Northern y TransPennine Express dejó de trabajar tras una abrumadora votación a favor de la huelga.

La mitad de los operadores ferroviarios afectados son principalmente empresas interurbanas:

Los seis restantes son principalmente operadores de cercanías y de corta distancia:

¿Corre algún tren el 15 de septiembre?

Sí, muchos. Los operadores de trenes, incluyendo c2c, Grand Central, Great Northern, Lumo, Merseyrail, ScotRail, Southern, South Western Railway, Thameslink y Transport for Wales no se verán afectados.

Es probable que los servicios en las rutas en las que los maquinistas de otros operadores están en huelga estén muy ocupados. Entre ellos se encuentran Grand Central y Lumo en la línea principal de la Costa Este que une Londres con Yorkshire, el noreste de Inglaterra y Escocia; Transport for Wales entre Swansea, Cardiff y Newport; y c2c entre Londres y Southend.

Los trenes internacionales de Eurostar desde Londres a París, Bruselas y Ámsterdam no se verán afectados.

Además, es probable que los operadores de trenes, incluidos LNER y Great Western, presten un servicio limitado. Pero los pasajeros pueden esperar que se les diga que intenten viajar sólo si es esencial.

¿En qué consiste la huelga de maquinistas?

La paga. Mick Whelan, secretario general de Aslef, dice: “Las compañías ferroviarias nos han forzado. Quieren que los maquinistas acepten un recorte salarial en términos reales: que trabajen igual de duro este año que el anterior, pero por un 10% menos. Porque la inflación es ahora de dos cifras y va a más -mucho más, según algunas previsiones- y, sin embargo, las compañías ferroviarias no nos han ofrecido nada.

“Y esto para los conductores de trenes que mantuvieron a Gran Bretaña en movimiento -trabajadores y mercancías clave en todo el país- durante la pandemia y que no han tenido un aumento de sueldo desde 2019.

“Queremos que las empresas -que están obteniendo grandes beneficios, y pagando a sus ejecutivos principales enormes salarios y bonos- hagan una oferta salarial adecuada para ayudar a nuestros miembros a mantenerse al día con el aumento del costo de la vida.”

¿Qué dicen los operadores de trenes?

Un portavoz del Rail Delivery Group (RDG), que representa a las empresas ferroviarias, afirma: “Aslef está dispuesta, una vez más, a perturbar los planes de viaje de los mismos clientes que son cruciales para la recuperación del ferrocarril británico y la seguridad laboral a largo plazo de sus miembros.

“Las huelgas del verano afectaron a millones de personas, desde trabajadores esenciales hasta veraneantes y personas que acudían a citas hospitalarias. Ahora, con el inicio del nuevo curso escolar, miles de niños y jóvenes que dependen del tren para ir al colegio y a la universidad se verán arrastrados por esta disputa.

“Queremos dar a nuestra gente un aumento de sueldo; sabemos que se enfrentan a un apretón – pero la dirección de Aslef debe reconocer que con los ingresos que permanecen un 20% por debajo de los niveles anteriores a la crisis, la solución se encuentra en las reformas largamente esperadas que pondrán a la industria en una base sostenible, mejorar la puntualidad para los pasajeros y financiar el aumento de sueldo que nuestra gente merece.”

¿Y el Gobierno?

Aslef y el sindicato RMT están firmemente alineados con el gobierno de Boris Johnson respecto al Brexit, por el que hicieron una ferviente campaña. Pero desde su victoria en el referéndum de la UE de 2016 las dos partes se han distanciado.

El Gobierno insiste en que no es el empleador en los ferrocarriles y que no puede intervenir en las negociaciones entre Network Rail, los operadores de trenes y TSSA – o los otros sindicatos.

Pero Network Rail forma parte del Departamento de Transporte (DfT) y, desde la pandemia de coronavirus, los operadores de trenes están haciendo lo que les pide el DfT, por lo que los ministros están muy cerca de las negociaciones.

Un portavoz del DfT dice sobre la huelga de Aslef: “Por novena vez este verano, los líderes sindicales están eligiendo una huelga autodestructivaLa acción en lugar de las conversaciones constructivas, no sólo perturba la vida de millones de personas que dependen de estos servicios, sino que pone en peligro el futuro de los ferrocarriles y los medios de vida de sus propios miembros.

“Estas reformas aportan las modernizaciones que nuestra red ferroviaria necesita urgentemente, son esenciales para el futuro del ferrocarril y se llevarán a cabo; las huelgas no cambiarán esto”.

¿Cuál es la próxima huelga?

Los miembros del sindicato ferroviario de cuello blanco, la Asociación de Personal Asalariado del Transporte (TSSA), que trabajan para Network Rail y nueve operadores ferroviarios, se declararán en huelga a partir de las 12 horas del lunes 26 de septiembre durante 24 horas.

Los operadores afectados :

El sindicato representa a los miembros que trabajan en las taquillas y en las puertas de las estaciones, en algunos centros de control y en el personal de ingeniería y en “una amplia gama de funciones de operación y apoyo”.

El TSSA es mucho más pequeño que Aslef y el RMT (que cubre muchas funciones, desde la señalización hasta los guardias). Está en disputa con Network Rail y con todos los operadores de trenes regulados por el Departamento de Transporte (DfT) sobre los salarios, la seguridad laboral y las condiciones de empleo.

El sindicato está tratando de conseguir un mejor acuerdo salarial que lo que llama una “oferta insultante del 2%” a principios de verano.

Un portavoz del Rail Delivery Group (RDG), que representa a los operadores de trenes, dijo: “Nos decepciona que el TSSA haya anunciado sus planes de llevar a cabo una nueva huelga a finales de septiembre. El sector aún se está recuperando de la pandemia y el número de pasajeros sigue siendo un 20% inferior a los niveles anteriores a la crisis.”

Aunque los miembros del TSSA desempeñan funciones importantes en el ferrocarril, la probabilidad de que se produzcan interrupciones significativas es baja. Es muy poco probable que veamos cancelaciones masivas de miles de trenes, como ha sido el caso en los días en que los miembros del RMT y Aslef han ido a la huelga.

Además, el apoyo a las huelgas no es tan fuerte como en el caso del RMT y Aslef, donde las votaciones han sido típicamente 90:10 a favor de las huelgas, con una alta participación.

Pero en la última votación del personal de West Midlands Trains, los miembros del TSSA votaron 70:30 con una participación del 65%, lo que representa sólo el 45% de los miembros.

¿Podrían desconvocarse las huelgas?

El GDR dice de la acción de los maquinistas: “En lugar de causar más trastornos a quienes dependen del ferrocarril -muchos de los cuales también están perdiendo salario como resultado de este conflicto- pedimos a Aslef que suspenda estas huelgas perjudiciales y siga hablando con nosotros”.

Mick Whelan, el jefe de Aslef, dice que la solución es sencilla: “Volver a la mesa de negociación con una oferta que nuestros miembros puedan aceptar”.

Un portavoz de Network Rail dice sobre la acción de TSSA: “Hace unas semanas llegamos a un acuerdo sobre salarios y modernización con algunos miembros del TSSA y, como ha dicho el sindicato, estamos avanzando en las conversaciones con el resto de sus miembros”.

“Seguiremos reuniéndonos con el TSSA en los próximos días y semanas, y les animaremos a seguir trabajando con nosotros para encontrar un avance y evitar la huelga del 26 de septiembre”.

Pero el secretario general del TSSA, Manuel Cortés, dice: “La mano muerta de Grant Shapps está impidiendo, lamentablemente, que las compañías operadoras de trenes del DfT hagan una oferta revisada y significativa.

“Francamente, o se sienta en la mesa de negociación con nuestro sindicato o se quita de en medio para permitir que los empresarios ferroviarios negocien libremente con nosotros, como han hecho en el pasado. La razón del actual estancamiento se encuentra directamente en la puerta de Shapps y los pasajeros están pagando un alto precio por su incompetencia e intransigencia.”

¿Podría haber más huelgas?

Casi con toda seguridad. Se espera que el sindicato RMT anuncie nuevos paros nacionales, que probablemente tendrán lugar a finales de septiembre y/o principios de octubre. Además de las cuestiones salariales, los despidos y las condiciones de trabajo, el sindicato está preocupado por lo que dice que son planes para cerrar las taquillas en las estaciones.

Además, el RMT ha señalado nuevas huelgas de los miembros que trabajan para Transport for London tras un acuerdo de financiación con el gobierno.

El secretario general, Mick Lynch, dice: “Este acuerdo negociado en secreto por TfL y los ministros del gobierno probablemente verá las pensiones de nuestros miembros atacadas y una mayor restricción salarial en el futuro, junto con los trenes sin conductor.

“El ataque de Grant Shapps a los trabajadores del metro sería inaceptable en cualquier momento, pero en una crisis del coste de la vida cada vez mayor es vergonzoso y se resistirá con más huelgas.acción”.

Por último, ¿qué ocurre en Avanti Costa Oeste?

El continuo conflicto con los maquinistas está afectando a los pasajeros de Avanti West Coast, que tiene un horario reducido hasta el 11 de septiembre como mínimo. Las mayores reducciones se producen en los servicios que unen Birmingham y Manchester con Londres, con un solo tren por hora en lugar de tres.

La operadora ferroviaria culpa al “actual clima de relaciones laborales, que ha provocado una grave escasez de personal en algunos grados por el aumento de los niveles de enfermedad, así como que la mayoría de los conductores no estén disponibles para hacer horas extras de forma coordinada y con poca antelación”.

Aslef dice que Avanti debería contratar más maquinistas.