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Los largos Covid se han convertido en una de las principales causas de las ausencias prolongadas del personal entre una cuarta parte de los empleadores del Reino Unido, según un nuevo estudio.
El Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD) descubrió que el 26% de las empresas citan ahora esta afección como causa principal de las ausencias por enfermedad de larga duración, en una encuesta realizada a 804 organizaciones que representan a más de 4,3 millones de empleados.
El CIPD señaló que el 46% de las organizaciones tenía empleados que habían sufrido Covid de larga duración, que se asocia a la fatiga, la niebla cerebral y los problemas de memoria, y que debería hacerse más para apoyar a los trabajadores con esta enfermedad.
“El Covid prolongado sigue siendo un problema creciente del que los empresarios deben ser conscientes, y deberían tomar las medidas adecuadas para apoyar a los empleados que padecen esta enfermedad”, afirmó Rachel Suff, asesora principal de políticas de relaciones laborales del CIPD.
La Dra. Elaine Maxwell, autora principal de las revisiones “Living with Covid-19” realizadas por el Instituto Nacional de Investigación Sanitaria, dijo que las cifras eran el “canario en la mina” de la prevalencia del Covid largo en el Reino Unido.
Sin embargo, advirtió que, al tratarse de un trastorno remitente-recurrente, “la medición de la ausencia continua dejará fuera a un número considerable” de personas que viven con Covid largo.
“Muchos vuelven al trabajo pero no rinden al 100% de los niveles anteriores a la pandemia”, dijo. “Esto forma parte de la pandemia silenciosa que impedirá la recuperación en una serie de sectores”.
Las estimaciones de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) sugieren que, a partir del 2 de enero, alrededor de 1,3 millones de personas en el Reino Unido sufrían síntomas persistentes tras infectarse con el coronavirus.
Más de 550.000 de estas personas han estado viviendo con Covid largo durante al menos 12 meses, las cifras de la ONS muestran, más de la mitad de los cuales dicen que la condición ha afectado a su capacidad para vivir una vida normal.
El CIPD afirma que una quinta parte de los empresarios no sabe si sus trabajadores experimentan síntomas continuos tras la infección por Covid, y sólo el 19% proporciona orientación a los empleados sobre la gestión de las condiciones de salud mientras trabajan.
“Existe el riesgo de que quienes experimentan síntomas continuos y prolongados de COVID no reciban el apoyo que necesitan en el lugar de trabajo y puedan incluso dejar de trabajar”, dijo la Sra. Suff.
En respuesta a la investigación, la diputada Layla Moran, presidenta del Grupo Parlamentario Multipartidista sobre el Coronavirus, dijo: “Mientras que gran parte de la atención de los últimos dos años se ha centrado en la lucha contra la pandemia, el gobierno no ha prestado casi ninguna atención al grave impacto que Long Covid seguirá teniendo tanto en las personas como en la economía.
“El Covid Largo supone un enorme reto para la mano de obra, es crucial que el gobierno lo reconozca como una enfermedad profesional, proporcione orientación formal a los empleadores y cree un plan de compensación para los trabajadores clave que no puedan volver al trabajo.”
Según la ONS, la enfermedad es más frecuente entre las personas de 35 a 69 años, las mujeres, las personas que viven en zonas más desfavorecidas, las que trabajan en el sector de la asistencia sanitaria y social o en la enseñanza y la educación, y las que padecen otra enfermedad o discapacidad que limita su actividad.
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