Catherine Cohen: “Mi último espectáculo fue sobre mis veinte años. ¿Qué me depara el futuro ahora que soy una desgraciada bruja?

Tl modo de hablar de Catherine Cohen es cautivador. En primer lugar, está su voz, ese lento acento del viejo Hollywood que encaja perfectamente con su mezcla de stand-up y cabaret. Y luego está el contenido: palabras y frases inventadas al azar; acentos adoptados y luego puestos. Es un “absoluto disparate”, dice, pero totalmente contagioso. En en Instagramhay toda una comunidad obsesionada (en el lenguaje de Cohen, eso sería “obsorsed”/”obsoosed”/”obsessiana”) con los extraños comentarios hechos por ella y Hacks escritor Pat Regan en su podcast Buscar tratamiento. ¿Los fans suelen imitar su forma de hablar cuando la conocen? “Sí, como todo el tiempo. Como sin parar. Pero me encanta. Me dicen: ‘¡Eh, girlina!'”. Eso tiene que hacerla sentir bastante icónica, sugiero. “Oh stooooop”, ronronea.

En 2020, Cohen estaba llevando esa mezcla única de rareza y sensualidad al Bush Hall de Londres cuando sus padres llamaron para contarle una noticia demoledora: Tom Hanks tenía Covid. “Él lo empezó todo”, me dice. “Hizo que Estados Unidos creyera que el coronavirus era real”. La carrera estaba destinada a ser la vuelta de la victoria de Cohen en el Reino Unido, después de haber ganado el premio al mejor debutante en los Edinburgh Comedy Awards. “Mis agentes y mi representante y mi madre y mi padre [were] me dijeron: ‘Tom Hanks tiene Covid, tienes que coger un avión'”. Eran las 2 de la mañana. “No me fui a dormir. Sólo fui al aeropuerto”.

Dos años después de aquella dramática salida, Cohen vuelve a pisar suelo británico para presentar una serie de obras en curso en el Teatro del Soho y una única función de su premiado espectáculo ¿The Twist…? Ella es magnífica en el Clapham Grand. El espectáculo es una mezcla embriagadora de monólogos, canciones originales y lecturas de poesía, y el personaje de Cohen en el escenario se describe mejor como una estrella de vodevil con angustia milenaria. “Me encanta el sexo porque es famoso por no tener ninguna consecuencia”, dice al público, totalmente inexpresiva.

El día antes de que habláramos a través de Zoom, Cohen descansaba en el sofá de su apartamento de Nueva York, se anunció que The Twist… llegará a Netflix el próximo mes. Al día siguiente, se informa de que se ha unido al reparto de la comedia romántica de Paramount+ A medianoche. Parece que se avecinan grandes cosas para Cohen. A lo largo de los años, ha tenido papeles de invitada actuando en programas como Search Party y Lo que hacemos en las sombras. Pero El giro… es un espectáculo sobre ella. La canción más famosa, que ella interpretó en Seth Meyers en 2019, se llama literalmente “Look At Me”. Este es su momento. Estoy acostumbrado a escuchar la rica y sensual voz de Cohen en sus canciones y en su stand-up, pero me sorprende la fuerza con la que ese glamuroso encanto puede sentirse a través de Zoom (incluso a las 9.30 de la mañana, su hora). Está claro que no debería estarlo. A lo largo de nuestra charla, Cohen pone voces, inventa palabras y se ríe de sus propios chistes. Si fueras tan gracioso como ella, tú también te reirías.

El especial se rodó en septiembre ante un público sin máscaras y sin Covid y se sintió, me atrevo a decir, casi normal. Pero Cohen no se arriesgaba. “Estaba tan paranoica que me puse en cuarentena en mi apartamento durante un mes antes del rodaje”, explica. “Era como un monje. Decía: ‘Nada se interpone entre yo y esta grabación'”. Cohen agita un reloj inteligente con incrustaciones de gemas ante la cámara. “Tengo este Apple Watch -LOL, esta es una banda de diamantes de imitación de Amazon.com- y caminaba, como, 10 millas al día sólo tratando de no perder la cabeza”.

Para Cohen, ha sido un largo tiempo de espera. Primero escribió The Twist… en 2016, pero pasarían otros tres años antes de que asaltara su premiado debut en el Fringe. Actuar todos los días durante un mes fue “absolutamente psicótico”, pero también lo mejor que ha hecho. “[The UK] valora la actuación en directo con tanta pasión e intensidad”, dice, con auténtica reverencia. “Es una tarea tan emocionante, noble e inspiradora. Siento que por aquí [in the US]la gente hace sets más cortos o hace vídeos en un intento de llegar al siguiente lugar, mientras que en el Reino Unido se valora el espectáculo por lo que es.”

Cohen seguía en la cresta de la ola desde The Twist…cuando llegó Covid, dejando la escena de la comedia tambaleándose. Entre la depresión pandémica y ver “cada episodio” de Love Island UK, su “cerebro y personalidad” estaban “rotos”.Al escribir el nuevo programa, se inspiró en su “cambiante” salud mental y visión del mundo, así como en el hecho de cumplir 30 años. “¿El giro…? Es preciosa era muy [about] mis veinte años y ahora estoy como, ‘Ooh, ¿qué me depara el futuro ahora que soy una vieja y desgraciada bruja?'”

Hubo otros esfuerzos creativos para Cohen en “la pandemia de la fama mundial”, concretamente la colección de poesía God I Feel Modern Tonight: Poems from a Gal About Town y Busque el tratamiento, el podcast que presenta junto con Hacks escritor Pat Regan. Tal y como indica el eslogan del programa (“Un podcast sobre chicos, sexo, follar, citas y amor”), Cohen y Regan no tienen ningún problema en hablar de la imagen corporal, la salud mental o las Real Housewives. “Cuando salía con alguien, lo revelaba todo al principio”, admite. “Por suerte, mi novio [actor Brian Muller] un buen deportista, pero estoy segura de que escuchó algunas cosas en el podcast y se quedó como: ‘¿Por qué has dicho eso sobre nuestra vida sexual?”. Ahora, dice ella, él es “muy comprensivo y lo acepta”. “¿No es cierto?”, grita de repente, un murmullo de Muller apenas audible desde la otra habitación. “¡Se está riendo, se está riendo!”

Después de las “vibraciones de realidad alternativa” de la pandemia, Cohen está entusiasmada con el futuro de la comedia; después de todo, dice, “la gente es increíble, aunque a veces sea tan molesta.” “Realmente tengo una enfermedad ahora en la que… no puedo ni imaginarme cómo serán los próximos meses ni qué haré ni nada, lo que quizá sea una bendición”, añade. Después de tanta pesadumbre, esa positividad es admirable.

Me habla de la noche en que ganó en Edimburgo, sentada en el coche de camino a la ceremonia e insistiendo -para horror de su productor británico- en que era una favorita para el premio. “Yo decía: ‘Voy a ganar’ y él decía: ‘Deja de decir eso. Para”. Le dije: ‘No, voy a ganar. Me lo merezco”, dice entre risas. ¿Quizá la respuesta tan poco británica fue lo que la diferenció? “Es la forma americana de abordarlo, pero hay que tener confianza”, coincide Cohen. “Si no crees en ti mismo, ¿quién va a hacerlo? Vamos”.

Catherine Cohen actúa en el Teatro del Soho del 21 al 26 de febrero a las 21 horas y en el Clapham Grand el 2 de marzo a las 21 horas. El giro… She’s Gorgeous’ llega a Netflix el 15 de marzo