¿Cómo arraigó el culto a Joe Rogan en el Reino Unido?

THay algo idiosincrásicamente estadounidense en Joe Rogan. Tal vez sea su personalidad de chico de fraternidad. Sus pasiones por la caza y los deportes extremos. Quizás, sobre todo, Joe Rogan encarna una noción caprichosa del Sueño Americano: un desertor de la universidad convertido en comediante, que se abrió camino hasta convertirse en uno de los titanes de los medios del mundo. su pódcast, La experiencia de Joe Rogan, obtuvo la licencia de Spotify en 2020, en un acuerdo por valor de 100 millones de dólares. El año pasado, fue el podcast más reproducido de Spotify a nivel mundial, en los EE. UU. y el Reino Unido. Rogan es, cualquiera tendría que admitirlo, bastante importante.

Y, sin embargo, es una figura polarizadora. Un libertario acérrimo, Rogan se ha enfrentado a acusaciones de sexismo y transfobia por los comentarios realizados en el podcast. Su diversa lista de invitados incluye a todos, desde A-listers hasta excéntricos en línea. Robert Downey Jr, Kanye West, Edward Snowden y Elon Musk se encuentran entre los que han aparecido en su espectáculo. Rogan también se ha hecho conocido por recibir invitados controvertidos en su programa, lo que permite la emisión de opiniones ofensivas y desinformación, algo que se ha vuelto cada vez más escudriñado durante la pandemia. La semana pasada, un grupo de 270 expertos médicos solicitaron a Spotify que frenara la información errónea relacionada con el covid que afirman se está compartiendo en el podcast de Rogan, calificando a Rogan como una “amenaza para la salud pública”. El gigante del streaming aún no ha respondido. Es correcto condenar el manejo de Covid de Rogan, por supuesto. Ha invitado a numerosos escépticos de las vacunas a la Experiencia en los ultimos años; cuando el propio Rogan contrajo Covid el año pasado, se convirtió en un defensor de la controvertida, y médicamente dudosa, droga ivermectina, que a menudo se usa para desparasitar al ganado. (La FDA establece claramente: “Si bien existen usos aprobados para la ivermectina en personas y animales, no está aprobado para la prevención o el tratamiento de Covid-19”). Sus críticos lo tachan de idiota. Si es así, es un idiota con la plataforma de un estadista.

¿Cómo exactamente se las arregló Rogan para golpear tan grande? Por un lado, ya era una figura mediática, aunque relativamente marginal. Su papel decisivo se produjo en la comedia de situación laboral de culto de la década de 1990. NoticiasRadio, en la que interpretó al manitas y teórico de la conspiración Joe Garrelli. De todas las estrellas del programa, entre ellas Dave Foley, Maura Tierney, Andy Dick y, hasta su trágico asesinato, Phil Hartman, parece casi perversamente improbable que Rogan sea el destinado al estrellato. Después NoticiasRadio salió del aire, se hizo más conocido por su comedia y su trabajo como comentarista de Ultimate Fighting Championship. Cuando comenzó a hacer podcasts en 2009, puede que no fuera un nombre muy conocido, pero era una figura pública conocida, al menos en los EE. UU.

En el Reino Unido, sin embargo, su éxito es más desconcertante. ¿Qué es lo que lo distingue de la mayoría de los medios estadounidenses reaccionarios que no logran hacer heno en nuestro lado del Atlántico? Fox News es objeto de muchas burlas, presentado como una especie de operación miserable y transparentemente sesgada (nuestros propios medios de comunicación derechistas, intolerantes y engañosos, no son menos malignos, eso sí). Personalidades incendiarias de derecha como Alex Jones o el difunto Rush Limbaugh no tienen influencia real aquí: tenemos nuestras propias sirenas de niebla reaccionarias. También podrías comprar británicos. Y, sin embargo, aunque Rogan sigue siendo una figura marginal en lo que respecta a los medios tradicionales, las listas de éxitos de Spotify no mienten.

Por un lado, esto atestigua una frontera cada vez más porosa entre nuestras dos culturas. La cultura estadounidense ya impregna nuestros televisores, nuestros sitios web de noticias, nuestras redes sociales. ¿Por qué los podcasts serían inmunes? Pero más que eso, la popularidad internacional de Rogan revela algo fundamental sobre el atractivo del hombre. Hasta cierto punto, el enfoque de Rogan para las entrevistas se basa en una mentalidad abierta. Adopta un enfoque bastante igualitario para reservar invitados y, por lo general, parece más que dispuesto a complacer lo que tengan que decir. El problema es que esto es cierto ya sea que esté dando la bienvenida a un político de izquierda como Bernie Sanders, a quien Rogan respaldó para presidente durante las primarias demócratas de 2020, en una gran controversia entre la izquierda de EE. UU., o a un teórico de la conspiración desacreditado. La mayoría de las opiniones que flotan en el camino de Rogan son recibidas con credulidad con el ceño fruncido. Su defensa vocal del uso de drogas psicodélicas se relaciona con esta ideología; en algún nivel, es simplemente un hombre que intenta dar sentido al mundo.

Ahora bien, esto no significa que tenga éxito en estos esfuerzos, ni disminuye el daño de algunos de los comentarios ofensivos de Rogan sobre, por ejemplo, los atletas trans, o su decisión de darle a figuras tóxicas como Milo Yiannopoulos un premio multimillonario. -caja de jabón del oyente. Pero cuando algo se vuelve tan asombrosamente popular como La experiencia de Joe Rogan, es importante tratar de entender por qué es así. No es por el rigor periodístico de Rogan. No es por su sensibilidad cómica. Sin duda, hay personas que escuchan a Rogan porque se alinean con él políticamente, pero aun así, no es tan simple como que él sea de derecha. Sí, hace diatribas rimbombantes sobre “cancelar la cultura”. Pero este es un hombre que respaldó a Bernie Sanders para presidente, que es más liberal que Joe Biden (y el propio Keir Starmer del Partido Laborista) en temas como la despenalización de las drogas, y que admitió haber votado por un tercero en las últimas elecciones. Hasta cierto punto, el atractivo de Rogan radica en su determinación. En una era en la que tanto los foros políticos de derecha como de izquierda se convierten con tanta frecuencia en cámaras de resonancia, Rogan es un caso atípico. Uno peligroso tal vez, pero un caso atípico, no obstante.