Cómo se desarrolló la batalla de los comentarios de la coronación para BBC, ITV y Sky

O n un lloviznoso día de junio de 1953, Isabel, la joven princesa que el año anterior se había convertido en Reina, llegó a las pantallas de televisión de todo el mundo; a las pantallas de televisión de todo el mundo. Su coronación marcó un hito en la pequeña pantalla, ya que fue el segundo acontecimiento mundial retransmitido internacionalmente y, apócrifamente, precipitó un enorme aumento del número de televisores en Gran Bretaña. Nos convertimos, casi de la noche a la mañana, en una nación de obsesos de las gafas. Y todo gracias a la Reina. Ahora, en un lloviznoso día de mayo de 2023, le tocaba a su hijo, Carlos III, agitar la pluma de la cola ante un mundo con más derecho a acceder al esplendor.

Mientras que el viaje de la Reina a la Abadía de Westminster se retransmitió únicamente a través de la BBC (la ITV, después de todo, no existió hasta 1955), la ceremonia de hoy se ha retransmitido a través de canales terrestres (sólo Channel 4 se abstuvo de emitir  Johnny English Strikes Again  en su lugar) y a través de emisoras internacionales, desde la CBS en Estados Unidos hasta Das Erste en Alemania. Como en el funeral de la Reina el año pasado, la pompa fue inevitable.

En los prolegómenos, la BBC dio las riendas de los comentarios a Clare Balding, una presentadora multirregistral sin fisuras, tan cómoda hablando de las damas de compañía como de las nadadoras de sincronizada (aunque la lluvia que caía sobre el Mall podría haber eludido temporalmente esa diferencia). Julie Etchingham y Tom Bradby, a quienes se han encomendado extensas tareas reales durante el último año, encabezaron el equipo de ITV’s. El tercer canal también envió a Charlene White para reunirse con Ant y Dec (estimados invitados del nuevo Rey), a quienes vio por última vez en el plató de  I’m a Celeb . Fue lo más parecido a una concesión a la juventud. En el primer turno de la mañana en la BBC, Kirsty Young se sentó con una incongruente gama de celebridades Boomer, desde Giles Brandreth a Craig Revel Horwood, pasando por Sanjeev Bhaskar y David Harewood.

Sky concedió la primera posición a Kay Burley, que aportó una intensidad salvaje a la altura de los obsesivos privados de sueño que se alineaban en el camino a la Abadía. Cabezas parlantes como Anthony Seldon y Alastair Bruce dieron a la cobertura de Sky’un tono menos sombrío, más periodístico, pero en el frente más glamuroso, se echó mano de Joanna Lumley, con uno de los sombreros más espléndidos de SW1, para dar sus alegres puntos de vista. Entre las emisoras, quizá la mayor hazaña de resistencia fue la de GB News, que se trasladó al palacio para cubrir el evento.Pero a pesar de todo el despliegue de artistas auxiliares y una lista de canciones litúrgicas, las miradas se centraron siempre en los nuevos Reyes. Carlos, una figura de decidida sobriedad, con su rostro envuelto en una mueca característica; Camilla, haciendo la mejor imitación de su suegra, pero inexorablemente atraída por su cabello.

Una coronación es, en el fondo, una ceremonia religiosa; una de las pocas retransmitidas por la televisión británica (y posiblemente la única que llega a Sky News). Pero es algo que la BBC hace realmente muy bien: desde Carols at King’s hasta Songs of Praise, las previsiones para la desaparecida audiencia anglicana de la corporación están bien dirigidas. La necesidad de dejar el suelo de la Abadía de Westminster abierto para el servicio hizo que el Rey, el Arzobispo y otros protagonistas fueran filmados casi exclusivamente desde arriba. Las cámaras, situadas en las vigas de la nave, observaban el servicio como si se tratara de un partido de fútbol a vista de pájaro. A pesar de la nueva inclusividad de la ceremonia (los comentaristas no llamaron la atención sobre “personas de todas las religiones”, aunque los columnistas sensacionalistas sin duda lo harán), la visión de un hombre de 74 años besando una Biblia resultó sorprendentemente tradicional.

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Como en toda la cobertura de los acontecimientos relacionados con la Commonwealth, hubo una tensión natural entre la celebración de los países que reconocen a Carlos como rey y el reconocimiento de que el Imperio Británico ya no es objeto de veneración. Por una vez, sin embargo, estas preocupaciones se dejaron en gran medida de lado. A pesar de todos los debates que han sacudido el National Trust, el Museo Británico, la Tate, las universidades y casi todas las instituciones culturales en los últimos años, la coronación careció de introspección. Quizás la BBC, ITV y Sky se sintieron liberadas de sus obligaciones de atraer a un público más joven. Se trataba de una radiotelevisión que abrazaba su conservadurismo natural.

Todos los canales que cubrieron los eventos del día hicieron referencia a los años, casi 70, que Carlos ha tenido que prepararse para este día. No sólo Carlos ha tenido décadas para soñar con los procedimientos. La Iglesia de Inglaterra, los guardianes de la Abadía de Westminster y, sobre todo, los organismos de radiodifusión también han tenido toda una vida para prepararse. Puede que la impactante imagen del Rey, espada reluciente en mano, vestido con un kimono dorado mientras se le colocaba la enorme corona sobre la cabeza, no tenga el mismo peso histórico que aquellas imágenes de 1953, pero la retransmisión perdurará en la memoria del público. Para todos los prematuros o