Crítica de Corsage: Vicky Krieps es una real encantada con una cintura de 19,5 pulgadas en este jugueteo anacrónico de buen gusto.

La emperatriz Isabel de Austria, una de las estrellas de la Europa del siglo XIX, se negó a que le hicieran fotos cuando alcanzó la treintena. Es un detalle que no se ha copiado a Corsagede Marie Kreutzer sobre la realeza de los Habsburgo. Pero esa ausencia de fotos a medida que Isabel envejecía sigue siendo fundamental en la visión de Kreutzer. Isabel creía que la belleza era su única moneda, y haría cualquier cosa por conservarla. Eso incluía, lo más tristemente célebre, una cintura ceñida con un corsé que medía apenas 19,5 pulgadas.

Hemos visto muchas Elisabeths en la pantalla antes. En los años cincuenta, Romy Schneider protagonizó una trilogía televisiva que recreaba su vida como un cuento de hadas alegre y lleno de dulzura. Pronto se convirtió en un clásico navideño en Alemania y Austria. Netflix acaba de estrenar su versión más feminista, La emperatrizprotagonizada por Devrim Lingnau. En muchas representaciones se dedica mucho tiempo a la controversia que sacudió los últimos años de Isabel cuando su hijo, el príncipe heredero Rodolfo (aquí interpretado por Aaron Friesz), murió en un pacto suicida con su amante de 17 años Mary Vetsera.

La película de Kreutzer adopta un enfoque diferente. Elisabeth (Vicky Krieps) se enfrenta a su propia mortalidad. “A los 40 años, una persona empieza a dispersarse y desvanecerse, oscureciéndose como una nube”, reflexiona, mientras las celebraciones de su cumpleaños se desarrollan a su alrededor con toda la solemnidad de un funeral. Su marido, Franz Joseph (Florian Teichtmeister), ha dejado de interesarse por ella. Así que busca a otros hombres, entre ellos Louis Le Prince (Finnegan Oldfield), pionero en el desarrollo de la cámara cinematográfica, y el jinete George “Bay” Middleton (Colin Morgan). El primero es totalmente ficticio, el segundo supuestamente no.

Son meros flirteos, nunca consumados. Elisabeth sólo quiere que la llamen guapa, para sentir que todo su autocastigo y sus comidas diarias de caldo delgado tienen algún sentido. El público moderno probablemente reconocería esto como anorexia nerviosa, desencadenada no sólo por una profunda incomodidad con su cuerpo, sino por una desesperada necesidad de control.

La obsesión del público por el aspecto de Elisabeth ha llevado a algunos a compararla con la princesa Diana, y existe una inclinación natural a hermanarla. Corsage con la del año pasado Spencerprotagonizada por Kristen Stewart. Pero hay mucha más severidad en el retrato de Kreutzer. Lo mismo puede decirse de la interpretación de Krieps. Como ya se demostró en la película de Paul Thomas Anderson El hilo fantasmade Paul Thomas Anderson, la actriz está especialmente dotada para retratar a mujeres con un desdén activo por la sociedad educada. Su Elisabeth se convierte en una especie de figura de Casandra, que advierte con delicadeza a su marido de la situación en Sarajevo, donde en 1914 se produjo el asesinato del archiduque Francisco Fernando, el polvorín que desencadenó la Primera Guerra Mundial. Se le dice que el trabajo de él es controlar el imperio. El suyo es sólo representarlo.

Kreutzer ha dejado intactas la mayoría de sus localizaciones. La pintura se desprende de las paredes. Teléfonos modernos y fregonas se alinean en los pasillos. Escuchamos versiones de “Help Me Make It Through the Night” de Kris Kristofferson y “As Tears Go By” de The Rolling Stones. Estos anacronismos nos recuerdan que cuando caminamos por estos espacios -antiguos palacios que siguen siendo atracciones turísticas en Viena- lo hacemos entre sudarios de dolor fantasma. Elisabeth aún permanece allí.

Es posible que la Historia no le concediera a Isabel el poder que deseaba, ya que su muerte en 1898 puso fin a su vida de forma violenta. Pero Corsage lo reimagina todo, concediéndole una inesperada capacidad de acción y, en su muerte final, un momento de libertad pura y bien ganada. Hay algo magnífico en ello.

Dir: Marie Kreutzer. Protagonistas: Vicky Krieps, Florian Teichtmeister, Katharina Lorenz, Jeanne Werner, Alma Hasun, Colin Morgan. 15, 114 minutos.

Corsage’ en cines a partir del Boxing Day