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Julia Roberts puede elevar una escena con nada más que el staccato de su susurro o el acariciar ansiosamente un pendiente. En la serie limitada de ocho episodios de Starz Gaslitinterpreta a Martha Mitchell, la esposa del fiscal general de Richard Nixon, John Mitchell, y uno de los pocos personajes que no son inmediatamente reconocibles en otras representaciones de Hollywood de este oscuro momento de la historia política de Estados Unidos.
La Martha de Roberts es una cotilla para todo -apodo: “La boca del sur”- hasta que su marido la amenaza violentamente para que no cuente a la prensa lo que sabe de las tácticas criminales de la administración. Roberts es desgarradora cuando pasa de ser astuta a estar destrozada y viceversa. Pero mientras la serie toma su du jour título de la situación de Martha, Gaslit no se limita a su historia. Y ni siquiera el retrato de Roberts de una mujer aterrorizada por el silencio es suficiente para salvar un drama que es, de alguna manera, lento. y exagerado.
El confeccionado estreno de la serie es un desfile de una hora de duración de rostros entre algo y increíblemente famosos, incluyendo a un Shea Whigham teatralmente desquiciado como G Gordon Liddy, el ex agente del FBI que ayudó a idear el robo del Comité Nacional Demócrata en nombre de la campaña de reelección de Nixon. Le acompañan Dan Stevens como el emprendedor, aunque ingenuo, abogado de la Casa Blanca John Dean, al que finalmente se le pedirá que mienta por el presidente, y Sean Penn, que se esfuerza por distinguirse debajo de la cerosa papada protésica de su máscara de John Mitchell.
Es 1972 cuando Gaslit recoge, meses antes de la irrupción que cambiaría el curso de la política estadounidense. Por aquel entonces, Martha era percibida como una persona inofensiva, más preocupada por atrapar la portada de Time que decir la verdad al poder. Pero su matrimonio con Mitchell, uno de los asesores más cercanos de Nixon, ya estaba envenenado por la política. Diría que el piloto presentaba algunos de los ataques matrimoniales más desgarradores jamás vistos en televisión si no hubiera visto también seis de los episodios restantes.
Para una imagen de felicidad marital, Gaslit se fija en John Dean y su novia de izquierdas Mo Kane (una valiente Betty Gilpin), personajes cuyas escenas parecen sacadas de otra serie más ligera. Juegan juntos al tenis. Se tiran la comida a la cara de forma juguetona. Los Mitchell siempre han sido una pareja díscola, pero ver a los alegres John y Mo luchando por negociar las consecuencias del Watergate y el infame papel de John en él (Starz ha pedido a los periodistas que eviten detalles para proteger el suspense de la serie) se convierte en una de las subtramas más intrigantes de la serie. Incluso para una pareja mucho más feliz, Gaslit parece sugerir, Washington es su propia amante indomable.
Pero Gaslit, basado en el popular podcast de 2017. Slow Burn, no se conforma con jugar al margen de la historia política, aunque sea cuando más convincente resulta, como lo que le ocurre a Frank Wills (Patrick Walker), el guardia de seguridad del Watergate que detectó por primera vez los indicios de un allanamiento. “¿Cómo puede convivir la gente sin una comprensión compartida del bien y el mal?”, se pregunta un empleado de la Casa Blanca que no está preparado para participar en el encubrimiento del Watergate. La pregunta puede haber estado en la mente de la gente en 1972, pero en 2022 no tiene el mismo peso existencial.
“Todo el mundo es tan malvado aquí”, le dice Mo a John en una cita temprana en una fiesta poblada por los nombres más atrevidos del régimen de Nixon, incluyendo a Martha, que en la cima de su fama se esconde en el piso de arriba en su propia velada. John Mitchell está allí, echando humo a su mujer por algo que dijo en una entrevista en una revista. Y John Dean está demasiado preocupado por competir por un puesto en la Casa Blanca como para disfrutar de su presencia en la exclusiva lista de invitados. Sin embargo, Mo añade: “Me estoy divirtiendo mucho”.
Por desgracia, es la única.
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