Crítica de Slow Horses: La serie de espías de Gary Oldman es brillante, gruñona y muy británica

Esta semana se han lanzado dos versiones muy diferentes de Inglaterra en las plataformas de streaming americanas. El Londres de las series Marvel de Disney Plus Moon Knight es una fantasía turística: un autobús abierto de una ciudad, una poblada por EastEnders caricaturas y Oscar Isaac como el hijo del amor de Russell Brand y Anne Hathaway, con un acento muy marcado, en One Day. En comparación, el Apple TV Caballos lentosuna comedia negra sobre espías no muy buenos, es inglesa hasta la médula. Todo el mundo es miserable, las calles están sucias y el filtro de la cámara es del color de un libro de bolsillo húmedo metido en la trastienda de un Oxfam. Se siente como en casa.

Tal vez sea ese hedor a fracaso lo que también se siente claramente inglés. Caballos lentos gira en torno a la escoria del MI5, o a los agentes secretos que carecen del garbo renegado de 007, o incluso del crudo magnetismo sexual de Austin Powers. Después de que un ejercicio de entrenamiento en el aeropuerto de Stansted salga mal, el incipiente espía River Cartwright (Jack Lowden) es enviado a un mugriento bloque de oficinas llamado Slough House como castigo. Allí, el trabajo de espionaje se lleva a cabo bajo el ojo semivigilante de Jackson Lamb (Gary Oldman), que sirve de intermediario entre sus “burros” y los “espías adultos” a los que ladra la jefa del MI5 Diana Taverner (Kristin Scott Thomas).

Animado por su abuelo, un veterano agente interpretado con astucia por Jonathan Pryce, River decide interceptar los casos que se espera que sólo lleve. Pronto surge una conspiración que involucra a un grupo terrorista de extrema derecha, a los medios de comunicación y, potencialmente, a los superiores de River.

Basada en una serie de novelas de Mick Herron, Caballos lentos ha sido adaptada para la televisión por el cómico Will Smith, cuyos trabajos anteriores incluyen The Thick of It y Veep. Hay una pizca de apatía cómica familiar que lo atraviesa; los personajes parecen hablar en suspiros, compensando los temas serios con un ingenio seco. Inesperadamente, todo encaja bien: el programa nunca se desvía demasiado hacia la frivolidad como para sobrepasar el drama, y viceversa.

Si la trama terrorista se siente anticuada a veces -su enfoque del nacionalismo blanco y el chantaje terrorista se siente profundamente a mediados de los años noventa, justo en la época en que Herron comenzó a escribir su serie Slough House- hay suficiente en otros aspectos para compensarlo. Principalmente, las estrellas de la serie, con Oldman y Scott Thomas como un acto doble particularmente efervescente. Con su despreocupación malhumorada y su glamour de la vieja escuela, casi te hacen sentirte orgulloso de ser británico.

‘Slow Horses’ comienza hoy (1 de abril), con episodios que se estrenan cada viernes en Apple TV+