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The Afterparty debería ser mejor de lo que es. En teoría, el cómico asesinato-misterio de Apple TV+ sobre una reunión del instituto que sale mal tiene mucho a su favor. Tiene un presupuesto de Apple. Sus creadores son Chris Miller y Phil Lord, que anteriormente nos dieron la brillante La Lego Película. Cuenta con un reparto de actores cómicos superiores. ¿Cómo es posible que algo con un potencial tan chispeante resulte tan extrañamente plano?
El cuerpo de Xavier (Dave Franco), un cantante a lo Justin Bieber vestido con un traje morado sin camisa, aparece muerto en las rocas bajo su mansión frente al mar. La detective Danner (Tiffany Haddish) llega para investigar, donde encuentra una fiesta que aún continúa. Se trata de los restos de una reunión del instituto, algunos de cuyos asistentes volvieron a la casa de Xavier después de la parte escolar. La película se convierte en una especie de Cluedo milenario californiano en vivo, mientras Danner entrevista a los invitados e intenta averiguar qué le ocurrió a su anfitrión. Se trata de una mezcla de arquetipos cómicos, como la escritora nihilista Indigo (Genevieve Angelson), siempre con un martini en la mano, y de figuras más creíbles, como Yasper (Ben Schwartz), que antaño formaba parte de una banda con Xavier pero que ahora vende equipos audiovisuales.
Cada uno de los ocho episodios se centra en la versión de los hechos de un solo personaje, alternando la acción entre el pasado recordado y el presente, en el que se desarrolla la investigación. Además de las voces narrativas individuales, cada personaje tiene su propio estilo visual y su propio director. El primero es Aniq (Sam Richardson), con una historia de amor frustrado. Es un diseñador de salas de escape de corazón dulce que ve la reunión como una oportunidad para volver a conectar con Zoe (Zoe Chao), la que se escapó. Ella también parece dispuesta, pero hay impedimentos en forma de su ex, Brett (Ike Barinholtz) y el solícito Xavier.
Para los espectadores británicos, el principal atractivo de The Afterparty es la presencia de Stath Lets Flats‘ Jamie Demetriou como “Walt”, un empollón al que los demás invitados se esfuerzan por recordar. Lleva un tiempo acostumbrarse a que sus expresiones y su forma de hablar estén al servicio de otro personaje. Una vez que lo haces, es probablemente lo más divertido de la serie.
Aunque su reparto es generalmente simpático, y hay una cierta frescura en su compromiso de ser dos cosas a la vez, demasiado a menudo no es lo suficientemente divertida para ser disfrutada como pura comedia, o lo suficientemente tensa para ser apreciada como un misterio de asesinato. Demasiado a menudo se apoya en juegos de palabras básicos, o en la autorreferencialidad sofocada, para conseguir un gag barato en lugar de desarrollar otros más complicados. Como ejemplo, Danner interrumpe a Aniq cuando está describiendo el despegue de Zoe en el helicóptero de Xavier. Lo hemos visto mirando con tristeza el helicóptero que se eleva, con la lluvia que empieza a caer.
“¿Estaba lloviendo otra vez?” Pregunta Cena.
“Bueno, parecía que llovía, emocionalmente”, responde Aniq.
“¿Pero lo estaba?”
“No. Estaba seco”.
Este tipo de cosas suceden en todo momento. Es inteligente, pero no de una manera inteligente, y es aún más incongruente porque el público es invitado a preocuparse por la relación de Aniq y Zoe, que se establece a través de una sucesión de momentos tiernos y encantadores. (Seguramente ha llegado el momento de que se prohíba de forma generalizada el uso del karaoke como forma de revelar los rasgos de los personajes). Xavier es presentado como un bastardo caricaturesco, por lo que a nadie parece importarle demasiado que esté muerto. Al debilitarse constantemente de esta manera, The Afterparty rompe el poco peligro que logra construir. Si no se preocupa por estos personajes, ¿por qué deberíamos hacerlo nosotros?
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