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En la pequeña pantalla, 2022 se perfila como el año de los genios tecnológicos descarriados. Acabamos de ver a Joseph Gordon-Levitt como el ex director ejecutivo de Uber, Travis Kalanick, en Super Pumped, y el mes que viene Jared Leto interpretará al mesiánicamente complejo fundador de WeWork, Adam Neumann, en WeCrashed. Pero antes de eso llega la lamentable historia de la niña prodigio de Theranos, Elizabeth Holmes. Adaptado del exitoso podcast, The Dropoutve a la nominada al Oscar Amanda Seyfried ponerse el cuello de tortuga y bajar la voz una octava (o dos), para convertirse en la mujer cuya misteriosa caída ha cautivado al mundo durante los últimos dos años.
En pocas palabras, The Dropout recoge la historia de Elizabeth Holmes en los días soleados de la inocencia infantil, antes de acelerar rápidamente a través de una historia de éxito y fracaso, de ascenso y caída. “Esto es Google, esto es Yahoo, pero esto es mejor”, dice Holmes a su público, “esto va a ayudar a la gente”. El McGuffin del programa es la máquina Edison de Theranos; una caja diminuta y elegante que, con un simple pinchazo de tu dedo, podría ofrecer una enorme gama de diagnósticos médicos. Excepto que no podía, por supuesto. Este es un hilo de El abandono; una historia de delirio hubristico.
El otro hilo conductor es el problemático romance entre la Holmes de Seyfried y el hombre de negocios mucho mayor, Sunny Balwani, interpretado por Naveen Andrews, de Lost. Es inteligente, encantador y rico, pero está espeluznantemente obsesionado con esta carismática adolescente que conoce en un programa de intercambio de mandarines. Es la tragedia personal de Balwani, la muerte de su padre tras un diagnóstico fallido, lo que inspira a Holmes, así como su tendencia a racionalizar la búsqueda obsesiva de dinero. “Nadie piensa que eres un terrorista cuando conduces un Lamborghini”, le dice.
Seyfried consigue transmitir la fragilidad del comportamiento de Holmes, que finge hasta que lo hace, y afronta admirablemente el reto de llevar al personaje de la adolescencia a la edad adulta. Además, tiene una inocencia de ojos saltones que responde a la pregunta más compleja de la serie: ¿fue Holmes realmente una víctima? ¿Se trata de una de esas historias de origen de villanos, tan apreciadas últimamente en Hollywood, en las que las ambiciones benignas y los agravios reales llevan a una persona por el mal camino? “No quiero ser presidenta, quiero ser multimillonaria”, dice a su familia. “No se trata sólo del dinero”, dice Holmes, “hay que tener un propósito”. Alrededor de la actuación central de Seyfried orbita un reparto de estrellas: William H Macy, aterrador, como el inventor Richard Fuisz; Laurie Metcalf, fiablemente severa, como la farmacóloga Phyllis Gardner; y Stephen Fry, avuncular, como el condenado bioquímico Ian Gibbons.
La sutileza de The DropoutLa sutileza de la posición de Holmes no es igualada por la sutileza del programa en ningún otro departamento. Tiene todos los bordes suavizados de un iMac, o de una máquina Edison. En una de las primeras escenas, el adolescente Holmes baila “I’m in a Hurry (And Don’t Know Why)” de Alabama mientras mira un póster de Steve Jobs. En otra, Holmes y Balwani queman, literalmente, algo de dinero, encendiéndolo en un proceso semiespiritual, una secuencia tan ingeniosa que bien podría ser un par de pince-nez.
En las escenas posteriores, Holmes se deja llevar aún más por las influencias corruptoras del poder y el dinero (en un momento dado, se sitúa en la proa de un yate propiedad de Larry Ellison, de Oracle, interpretado por Hart Bochner, y los dos gritan “¡consigue el puto dinero!” a las olas) y el cada vez más prepotente Balwani. A pesar de intercalar los episodios con el testimonio de la declaración final de Holmes, especialmente cuando contrasta con la verdad del drama tal y como se desarrolla para nosotros, la serie es a veces llamativamente económica con lo que hace y no hace en la pantalla. Algunos incidentes, como la afirmación de Holmes de que fue violada en la universidad, se interpretan deliberadamente de forma ambigua. Pero otros, como sus acusaciones de agresión contra Balwani, se presentan de forma más clara. El resultado es una sensación de que la serie no juega tan limpio como cree.
El producto final es, en última instancia, más viable que cualquier cosa que haya producido Theranos. Anclado por la encantadora y vulnerable actuación central de Seyfried, y ayudado por las habilidades de comedia de productores ejecutivos como New Girlde Elizabeth Merriweather y Search Partyde Michael Showalter, en su mejor momento se siente como The Wolf of Wall Street, si Jordan Belfort fuera sustituido por Paris Geller. Pero con demasiada frecuencia laLa tentación de la prefiguración, el simbolismo contundente, o la ridiculización de los balbuceos de LinkedIn, se interpone en el camino para que éste sea un drama humano eficaz.
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